III. POINT

Pour commencer l'ouvrage de ce jour, Dieu voulant préparer une agréable demeure à l'homme avant que de le créer, lui fit un lieu si charmant, que l'Écriture le nomme un Paradis, ou unjar^ din de délices ^, Il était situé le plus avantageusement du mondé, d'une vaste étendue, arrosé par une grande source d'eau très-pure, qui formait •ensuite quatre fleuves, pour fertiliser les régions voisines; rempli de toutes sortes d'arbres rangés en bel ordre, entre lesquels on en voyait un d'une rare beauté, qu'on nommait l'Arbre de vie, et qui portait un fruit merveilleux, dont l'usage aurait conservé l'homme dans une parfaite santé, et lui aurait prolongé la vie temporelle , jusqu'à ce qu'il eût plu à Dieu de l'appeler à l'étemelle.

Quel bonheur à Adam, s'il eût été fidèle, de vivre dans un lieu si ravissant , d'y prendre d'innocents plaisirs, d'y jouir d'un calme profond, et de ce paradis terrestre d'être enfin transporté dans le ciel , pour y régner éternellement avec son Dieu ! Malheur à lui et à nous qu'il ait mérité par sa désobéissance d'en être chassé I

Je vous remercie, ô mon Dieu, Dieu infiniment bon et infiniment libéral , de nous avoir destiné ce délicieux séjour. Oui, il était à nous aussi bien qu'au premier des hommes. C'était votre dessein de noua donner deux paradis , si la faute d'Adam n'avait mis obstacle à vos bontés; nous serions passés tranquil-

1 Eccl. 11. 38. 8 Gènes. 9. 8.

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lement de Tun à l'autre. Ayez pitié, Seigneur, des enfants malheureux de ce père coupable; et si par son ancien péché qu'il nous a communiqué nous avons perdu l'un , ne permettez pas que nous perdions l'autre par de nouvelles iniquités. Conserveznous purs et sans tache dans votre Église , qui est un vrai paradis , où vous nourrissez vos fidèles d^^ fruit de l'arbre de vie ; et après y avoir préservé nos âmes de la mort spirituelle , faites-les passer heureusement dans le paradis des délices étemelles.