II. POINT

Le désir que saint Laurent a de mourir.

Saint Laurent avait parfaitement compris oracle de Jésus-Christ : Celui qui aime sa v\

i Matth. 11. 80.

s. LAURENT. 393

perdra, et celui qui la hait la conserve pour la vie étemelle ^ , Mais il le pratiqua aussi parfaitement qu'il l'avait compris. 1® Il commença par renoncer à tout ce qui passe datas le monde pour le soutien de la vie, en se dépouillant de tout ce qu'il possédait, en abandonnant son pays, comme un autre Abraham , et en se privant de toutes les douceurs qu'il y aurait goûtées. 2*» Il fît plus, il alla à Rome, il s'y dévoua au service de l'Église; et c'était dans un temps où c'était la même chose que de se dévouer au martyre. 3** Le désir qu'il en avait parut avec éclat lorsque le saint pape Sixte fut conduit au supplice; car, courant à lui la larme à l'œil : « Où allez- vous, mon père, s'écria-t-il, où allez -vous sans votre fils? Le prêtre et le diacre doivent-ils être séparés ?» Le saint pontife le consola , en lui prédisant que sa mort n'était différée que de trois jours , et qu'il serait dédommagé de ce court délai par la grandeur et l'atrocité des tourments qui lui étaient préparés. Il en attendit le moment avec impatience ; et quand il fut arrivé il y fit voir un courage qui brava le tyran , et qui fut l'admiration de tous les spectateurs de son martyre 2.

Le feu de votre amour, ô mon Dieu , que vous aviez allumé dans son cœur, fut plus ardent que celui qui le (Consumait au dehors : l'impression intérieure de l'un émoussa la pointe de la douleur que l'autre devait naturellement lui causer, et maintint le saint martyr aussi tranquille sur le gril rouge de feu , que s'il avait été sur un lit couvert de roses.

^ Jean. 12. 25. 2 s. Léo, serm. in natal.

S. Laurent.