SAMEDI DE LA IF SEMAINE

APRÈS LA PENTECOTE • De la Toc^ition de CorneiU«f

Le premier prélude sera de nous représenter l'admirable faveur que le Ciel fait à Corneille; et le second , de regarder la vocation de ce gentil comme le commencement de la nôtre , et de» concevoir une extrême reconnaissance envers Dieu pour l'une et pour l'autre.

Corneille était gentil^ et cependant homme réglé, craignant Dieu, faisant de grandes aumônes, et appliqué continuellement à la prière^. C'est ainsi que le Seigneur le disposait , par sa grâce, à celle du baptême et de la vocation au christianisme. Il y fut appelé d'une manière miraculeuse, par l'apparition d'un ange qui lui dit que ses prières et ses aumônes étaient montées jusqu'à la pré-' sence de Dieu, et qui lui ordonna i' envoyer cher-' cher Simon surnommé Pierre; que c'était celui par lequel il apprendrait ce qu'il devait faire.

Admirons la douceur de la providence divine i l'égard du salut et de la perfection des prédestinés. Dieu les prévient par sa grâce, pour les préparer à

1 Act. 10. 2, etc.

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m recevoir de plus grandes. Il leur fait pratiquer le bien , et les aide à mériter de nouveaux secours , afin de leur faire exercer les plus sublimes vertus.

Quelquefois même il emploie pour cela des moyens extraordinaires, comme il le fit en cette rencontre : mais il ne laisse pas de les ramener aux voies communes; et, quoiqu'il se serve de l'entremise des anges pour leur apprendre les choses qui surpassent la sagesse humaine ^ il le soumet à la conduite des hommes dans ce qui n'est pas audessus de leur portée , ainsi qu'il envoya le centenier à saint Pierre, pour être instruit par son ministère des principes de la religion.

0 Dieu de miséricorde , à qui puis-je mieux confier la grande affaire de mon salut et de ma sanctification qu'à votre aimable providence , qui la gouverne avec tant de sagesse et de bonté? Serais-je assez insensible à mes propres intérêts pour négliger les saints mouvements par lesquels vous m*excitez? pour les néghger, dis-je, sous prétexte qu'ils ne me portent qu'à des œuvres de piété qui me paraissent légères? C'est peut-être de laque dépend mon bonheur éternel et toute ma sainteté. Non, mon Dieu, je ne veux rien omettre de tout ce que vous m'inspirez de faire : tout ce qui a du rapport à ma prédestination m'est de la dernière conséquence. Je n'en prétends pas approfondir les secrets ; mais je ferai tous mes efforts pour n'en pas empêcher les effets, et pour ne mettre nul obstacle à l'accomplissement de vos desseins.