I. POINT

Aussitôt que Dieu eut créé le monde par sa puissance, il commença à le gouverner par sa sagesse. Quel autre a été établi peur commander sur la tendre, et pour gouverner le monde qu'il a créé^? C'est de quoi le Sage loue le Créateur, lorsqu'il lui dit : Votre providence , ô Père , conduit to%iîes

i Ps. 112. 6. 7. 2 Job. 34. 13.

choses dès le commencement du monde ^ : avec cette différence, qu'elle porte à leur fin, par une impression nécessaire, les créatures qui sont destituées déraison; au lieu qu'elle n'y conduit celles qui en sont douées qu'avec leur consentement, voulant qu'elles conspirent elles-mêmes à leur bonheur , par un abandon volontaire à sa conduite.

Écoutons de quelle manière Dieu nous invite à cet heureux assujettissement, qui doit faire notre bonheur. Je suis le Seigneur votre Dieu, dit-il; je vous conduirai dans la voie où vous marchez. 0 que je souhaiterais que vous eussiez bien observé mes lois! Votre paix serait comme un fleuve, et votre justice, comme les abîmas de la mer *. C'est ainsi qu'on parle à des enfants , et non pas à des esclaves.

0 souverain Mdtre du monde, qui gouvernez avec un empire absolu les créatures qui n'ont pas de liberté , et qui exigez de celles qui sont libres une obéissance volontaire à vos ordres et une parfaitcirésignation de leur cœur à toutes vos volontés ! rendez- vous tellement maître du mien , que votre bon plaisir en soit la règle, et qu'il ne s'y élève jamais le moindre mouvement qui s'oppose à vos déisirs. Voilà la grande grâce que je vous demande tous les jours , ô mon Dieu , de détruire en moi tout ce qui est capable de mettre obstacle à l'accomplissement des desseins que votre Providence a sur moi de toute éternité.