II. POINT

Que deviendrai-je un jour? Je retournerai en poussière ; c'est l'arrêt que Dieu a porté contre Adam et toute sa postérité. Pourquoi l'a-t-il porté? l® Pour nous faire concevoir la malice du péché, qui a mérité qu'un si parfait ouvrage des mains de Dieu fût si honteusement détruit. Un seul homme, dit saint Paul, a fait entrer le péché dans le monde, et le péché y a introduit la mort ^. Si je faisais souvent cette réflexion, le commettrai -je si aisément?

2® Pour entretenir en nous un continuel remède à notre orgueil. C'est à la poussière du tombeau qu'aboutit tout le faste et toute la grandeur humaine ; c'est là que se vont briser toutes les fortunes de la terre. Hélas! qu'elles sont fragiles! Il faut me dire souvent : Je marche aujourd'hui sur la pous-

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de la vaine gloire. Que de bassesses, que d'instabilités, que de faiblesses! Sur quoi donc est fondé ton orgueil, poudre et cendre ^?

Voilà ce que je dois me demander souvent, pour tirer du fond même de mes misères un remède efficace à mon orgueil. Mais cette efficacité ne peut venir que de votre grâce, 6 mon Dieu. Je suis, à la vérité , bien résolu de porter cette salutaire cendre continuellement sur ma tête; mais c'est à vous de la faire passer jusque dans mon cœur. Je ferai attention à cette voix de mort qui sort des sépulcres ; mais si vous n'y joignez la vôtre, je ne tirerai nul profit de l'autre. Je me souviendrai bien, comme vous me l'ordonnez, que je ne suis que poudre; mais daignez vous en souvenir vous-même, pour avoir pitié de ma faiblesse; animez cet argile de l'esprit de votre grâce , et rendez-la capable d'en recevoir et d'en conserver les impressions.