II. POINT

Il a été le compagnon de saint Paul dans le ministère apostolique.

Saint Luc, ayant reçu de si saintes instructions, ne pouvait manque^* d'avoir d'excellentes dispositions à la vie apostolique. Aussi fut -il choisi par saint Paul pour être le compagnon de ses voyages et de ses travaux, et il montra bien, par la fidélité avec laquelle il suivit ce grand apôtre, et par le courage avec lequel il partagea ses fatigues, qu'il était digne du choix dont il l'avait honoré. Avec lui il parcourut la Macédoine, la Grèce, la Libye, l'Egypte, répandant, à son exemple , dans toutes ces régions la semence de l'ÉvangiJe, avec un fruit qui répondait à son zèle. Il employait les talents de la nature et de la grâce qu'il avait reçus de Dieu à lui gagner des âmes. Sa douceur apprivoisait les plus barbares, et les engageait à prendre le joug de Jésus- Christ. Son habileté à la peinture lui servit à peindre des images du Sauveur et de sa sainte Mère, qui les représentaient si aimables, qu'en les exposant aux yeux il en faisait naître l'amour dans les cœurs. L'usage qu'il faisait de la médecine avec succès lui donnait le moyen, en guérissant les corps, de travailler à la guérison des âmes. C'est le témoignage qu'en rend saint Jérôme : De medico corporum , versus est in medicum animarum i.

C'est ainsi que nous devrions employer à la gloire

1 Bieron» in comment, in Epist, ad Philem.

de Dieu et à Futilité spirituelle du prochain les qualités naturelles et surnaturelles que nous tenons de la divine libéralité ; nous ne serions pas en risque d'encourir le reproche et le châtiment du serviteur inutile qui avait enfoui le talent que son maître lui avait confié. Mais si, au lieu de le faire profiter, nous en faisions un abus oriminel en nous servant des dons de Dieu pour pervertir les cœurs et les débaucher de son service , quelle horrible punition ne mériterions-nous pas? Ah I mon Dieu! éclipsez tout ce que j*ai de lumière et d'intelligence; efifacez de ma mémoire tout ce que j'ai de connaissances, reprenez tous les talents que j'ai reçus de vos bontés, plutôt que de permettre que j'en fasse un usage préjudiciable à votre gloire ou au salut de qui que ce soit.

Il a été évangéliste de Jésus^Christ

Saint Luc ne s'est pas contenté de prêcher l'Évangile pendant sa vie , il le prêche encore tous les jours après sa mort. C'est ce que saint Jean Chrysostome dit de saint Paul, et que je puis bien appliquer à saint Luc : Lucas poat mortem prœdi^ cat. Il a trouvé le moyen de perpétuer son zèle au delà du trépas , en écrivant son Évangile, qui maintiendra dans tous les siècles le souvenir de la vie, de la passion, de la mort et des miracles de Notre- Seigneur Jésus-Christ. C'est de lui surtout que nous avons, dans un ample détail , l'enfance de ce divin Sauveur, sa naissance dans une étable, la pauvreté de sa crèehe, son admirable silence dans la cour et en présence d'Hérode , et les paraboles également instructives et touchfuites de Ten&nt prodigue ten-

drement embrassé par son père ; de l'économe qui avait mal administré les biens de son maître ; de la différente destinée du mauvais riche enseveli dans les enfers, et du pauvre Lazare porté dans le sein d'Abraham. Ce qu'il nous a transmis dans son Évangile, il l'avait appris , au rapport de saint Jérôme 1, de la sainte Vierge, des apôtres , et surtout de saint Paul ; et ce qu'il a écrit dans les Actes^ qui regardent particulièrement ce grand Apôtre, il en avait été le t^oin oculaire. Enfint plein de l'esprit et de la doctrine de l'Évangile, il a porté, ainsi que dit l'Église dans l'oraison de sa fête ^, la mortiûca-^ tion de la croix sur son corps, en l'honneur du Sauveur crucifié, pour lequel il sacrifia sa vie, en mou** rant martyr à l'âge de quatre-vingt-quatre ans.

C'est là vivre longtemps , mais c'est remplir dignement tous les jours d'une longue vie que de les employer, comme saint Luc, à travailler sans relâche à la gloire de Jésus-Christ et au service de son Église 9 qui ne cessera jamais de lui donner des éloges ; Cujm lam est in Evangelio per omnes eccleaiaa 3. Ce n'est pas une longue vie, mais une vie pleine de bonnes œuvres qui nous est comptée devant Dieu,

1 Hier, de Script Scclet, ^ II Got. 2. 18.

2 In Missa.

252 SAINT RÉDEUPTEUR.