SAINT RÉDEMPTEUR

leurs noms étaient écrits dans sa mémoire et gravés dans son cœur, tandis que son corps était tout couvert de blessures. Il connaissait en détail leurs péchés et leurs misères; et le salut du dernier des hommes lui était si cher^ qu'il s'immolait pour lui avec autant d'affection que s'il n'y eût point eu d'autres pécheurs à racheter. C'est pourquoi je dois dire avec les plus tendres sentiments de mon cœur ce que disait le grand Apôtre : Il m'a aiméj et s'est livré à la mort pour moi ^.

O mon âme, si tu savais la place que tu tenais dans le cœur de Jésus , pendant (ju'il souffrait de si horribles tourments, y pourrais -tu penser sans être pénétrée de la plus vive douleur, de la plus tendre compassion , et du regret le plus amer d'avoir offensé un Dieu si bon?

O mon Jésus, qui méritez de recevoir les hommages du ciel et de la terre, comment avez-vous permis que de vils esclaves vous traitassent avec tant d'indignité? Les ignominies et les douleurs conviennent-elles à Celui qui doit être honoré, glorifié , servi par les anges et par les hommes? 0 que nos péchés sont dignes de haine , d'avoir été les causes de vos souffrances 1 et que vous êtes digne d'amour, d'avoir bien voulu les endurer pour sauver des pécheurs ingrats I 0 que les plaies démon âme étaient dangereuses, puisqu'il a fallu que vous fussiez blessé pour les guérir! 0 mon Sauveur, que bénie soit à jamais votre charité et votre miséricorde !

Considérons ensuite avec quel amour Notre-Seit Gai. s. âo.

254 SAINT HÉDEMPTSUR.

^eur a soufPert pour nous de si grands tourments. Ce ne fut ni par nécessité ni malgré lui qu'il les endura; c'est qu'il le voulut bien i, comme remarque le Prophète. Le motif qui le porta à souffirir des excès si terribles , c'est le désir de nous sauver, et de nous réconcilier avec son Père. Ce désir ardent qu'il a eu de notre salut lui a fait aimer les souffrances. Il ne parlait que de sa Passion , il se fâchait lorsqu'on voulait l'en détourner, il s'affligeait de la voir différée, il était dans une espèce d'impatience que le temps de l'endurer arrivât. Je dois recevoir un baptême j disait-il à ses disciples ; ahl qu'il me tarde que je ne l'aie reçu 2 1

As-tu jamais conçu , ô mon âme , ce prodige d'amour? Ce n'était pas- un baptême d'eau que désirait ton Sauveur; c'était un baptême de sang, et d'un sang que d'impitoyables bourreaux devaient tirer de ses veines à force de supplices. Il a voulu le verser tout entier; son amour n'a jamais dit: G'estassez , qu'il ne l'ait répandu jusqu'à la oemière goutte.

Oh 1 plût à Dieu qu'il me fût permis d'entrer dans votre cœur, aimable Jésus, pour mesurer la Ion" gueur, *la largeur^ la hauteur et la profondeur de votre charité ^ ! Pourrais-je y voir tout le feu dont vous brûlez pour moi, sans en être embrasé? Sortirais -je de cette fournaise, sans sentir moimême une ardeur semblable à la vêtre, et un désir de soufïrir toutes sortes de peines pour un Dieu qui n'a refusé d'en souffrir aucune pour moi? Je vous rends, ô mon Satlveur, un miÛion d'actions

1 Is. 53. 7. 8 Ephes. 3. 18.

2 Luc. 42. 60.

SAINT RÉDEHPTKUn. fiSB

de grâces de cette bonté infinie que vous avez eue pour moi. Mais, mon Dieu, ne vous contentez pas de ces stériles remercîments , et donnez -moi un cœur tendre envers vous, un cœur reconnaissant, un cœur sensible à vos douleurs, et animé d'une sainte passion d'en souffrir de pareilles pour vous.

m. POINT.

Remarquoïis enfin que le Sauveur, qui était venu au monde pour nous donner des exemples de toutes les vertus, pratique dans sa Passion les plus héroïques, et nous en laisse comme un abrégé très^parfait, qui doit servir de modèle à toutes les âmes désireuses de la plus haute perfection.

Contemple, ô mon âme, un Dieu mourant sur une croix , dépouillé de tout le monde , méprisé , moqué, insulté, déchiré de coups, chargé d'opprobres, souffrant cependant et mourant sans se plaindre ni de la rigueur de son Père, auquel il obéit, ni de l'ingratitude des hommes, pour lesquels il meurt, ni de la rage de ses ennemis, qui le font mourir: mais^ au contraire, baissant la tète, pour rendre hommage à son Père , et pour accepter avec respect l'arrêt de mort prononcé contre lui dans son conseil étemel; lui offrant toutes les gouttes de son sang pour les pécheurs; excusant auprès de lui ces implacables ennemis; priant pour eux, ne menaçant personne. Quel exemple d'obéissance , de résignation aux ordres de Dieu , d'abandon à Hontes ses volontés, d'humilité, de patience et de charité envers le prochain!

0 souverain maître de toute la sainteté, qu'heureux eût été celui qui vous eût entendu sur la montagne où vous enseignâtes toutes, ces vertus ft vos

256 SAINTES REUQUES.

disciples, et qui ensuite vous eût vu sur la montagne du Calvaire les pratiquer dans toute leur perfection! Vous n'avez eu que les mêmes vues sur ces deux montagnes. Vous prêchez dans l'une, et vous agissiez dans l'autre : mais vous donniez sur toutes les deux les mêmes leçons de soumission, de pauvreté, d'abnégation, d'amour des souffrances et des humiliations. Faites-moi la grâce de les comprendre et de les exercer. Seigneur; afin qu'ayant été icibas une copie fidèle de vos souffrances et de [vos opprobres, j'aie le bonheur de participer à voire gloire dans le ciel.