II. POINT

Entre toutes les femmes sur lesquelles le Père étemel pouvait jeter les yeux pour donner une mère à son Fils , il les arrêta uniquement sur Marie , et c'est elle seule qu'il honora de cette auguste qualité. Cette préférence fut en elle la source d'une infinité de grâces et d'insignes prérogatives, qui en sont comme les apanages et qui en doivent être les suites.

Mais pourquoi le Seigneur l'a -t- il préférée à tant d'autres? L'humble Marie n'eut garde d'attribuer cette glorieuse distinction à ses mérites. C'est, dit-elle, quHl a regardé la bassesse de sa servante... c'est pour cela qvfil a fait de grandes choses en moi, ayant trouvé dans mon néant un sujet propre à faire éclater sa puissance : que son saint Nom en soit loué i.

Prenons part, ô mon âme, aux grandeurs de la sainte Vierge, et lui en faisons nos conjouissanceè, en lui disant : Nous vous félicitons. Vierge incomparable, de l'éminente dignité à laquelle le Seigneur vous élève : mais daignez vous souvenir qu'elle vous engage à être la mère et l'avocate des pécheurs , puisqu'ils ont été l'oôcasion de votre élévation. Montrez que vous êtes et leur mère, en leur obtenant de la divine miséricorde le pardon de leurs péchés , et leur avocate, en plaidant leur cause au tribunal de votre fils.

ILUC. i. 48, 49.

272 FÊTE DE LA MATERNITÉ DE LA SAINTE VIERGE. . m. POINT.

Le Fils unique de Dieu , ayant choisi la sainte Vierge pour sa mère , la prédestina, en conséquence de ce choix, pour être la plus sainte et la plus élevée en mérites de toutes les pures créatures; et , voulant opérer dans le temps les merveilles de son éternelle prédestination , il la combla , au premier instant de sa conception, de toutes les grâces qui étaient convenables à la dignité de mère de Dieu. Saint Jérôme nous assure que toutes celles qui ont été partagées dans les âmes de tous les justes se sont trouvées réunies en Marie, parce qu'elle devait être mère de Jésus , qui^ est l'auteur de toutes les grâces i. Le Saint des saints a voulu sonctifier sa demeure ^, et il n'a pas permis que celle où il devait reposer comme dans son tabernacle fût souillée de la moindre tache. L'ombre seule du péché l'aurait rendue peu digne d'être la mère de Celui qui est la pureté même. C'était une bienséance que le Verbe incarné ayant en tant que Dieu un Père essentiellement pur, il eût aussi en tant qu'homme une mère exempte de toute souillure, et qui ne cédât en pureté qu'à Dieu et à son fils Jésus-Christ.

Très-adorable Trinité, je vous bénis des inestimables faveurs que vous avez faites à la sainte Vierge. Père éternel, soyez loué à jamais d'avoir donné à votre Fils unique une si digne mère. Soyez glorifié. Verbe éternel, de vous être préparé un si saint temple. Je vous remercie, Esprit sanctificateur, de l'avoir ornée si libéralement de vos dons.

i T. IV. Serm. de AssumpU 2 Ps. 45. 5.

FÊTE DE LA PURETÉ DE LA SAINTE VIERGE. 273

0 sainte Vierge, je ne puis assez exprimer la joie ont je suis pénétré de vous voir ainsi prévenue le tant de grâces , et toute brillante, dès votre coneption , des lumières du diVin Soleil qui doit haiter en vous et qui n'a pas souffert en vous la loindre tache. Faites luire sur nous quelqu'un de os rayons, glorieuse Mère; dissipez nos ténèbres, t ne permettez jamais que nous habitions dans les mbres de la mort. Nous avons au dehors des enemis qui n'ont jamais osé vous approcher; au edans , une concupiscence dont vous n'avez jamais îssenti les ardeurs : nous espérons de votre crédit t de votre bonté la victoire des uns et la modéraon de l'autre; afin qu'ayant imité ici-bas votre linteté, nous ayons part aux récompenses dont )us êtes couronnée dans le ciel.

FÊTE DE LA PURETÉ DE LA SAINTE VIERGE

TROISIÈME DIMANCHE d'OCTOBRE.