II. POINT

La sainte Vierge sentant approcher ses couches, en attend le grand moment, retirée à l'écart dans une profonde contemplation ; et enfin elle met au monde Celui qui en devait être le libérateur; elle entre en même temps dans des transports ineffables de tendresse et de respect. Elle adore comme son Dieu Celui qu'elle aime et qu'elle caresse comme

i Exuitavit ut gigas ad currendam viam. Ps. 18. 6.

son Fils. Elle prend ce Dieu-Enfant entre ses bras, elle l'embrasse; et, en lui donnant ses respectueux baisers^ elle fond en larmes, pénétrée de la plus sainte et de la plus douce joie. Tels, ô mon âme, devraient être tes sentiments d'amour et de révérence quand tu as le bonheur de posséder le même Sauveur; la crainte et la charité sont comme les deux bras dont il se plaît d'être embrassé.

Après avoir satisfait à ses premières ardeurs , elle s'acquitte des devoirs maternels avec le soin le plus tendre ; elle enveloppe le divin Enfant de ses langes, elle le couche dans la crèche. Quelle peine a cette Mère pleine d'amour, de placer le Fils unique de Dieu , son créateur et son sauveur, dans un berceau si pauvre et si peu proportionné à la dignité de sa personne I Quelle admiration de voir un Dieu réduit en cet état I Quelles actions de grâces elle lui rend de l'avoir choisie pour sa mère ! Avec quel dévouement elle se consacre à son service I Saint Joseph unit ses hommages, son amour et ses ardeurs à celles de sa bienheureuse Épouse.

Jetons-nous aux pieds du saint Enfant avec Marie et Joseph; et, à leur imitation, adorons, aimons, admirons leVerbe incarné si prodigieusement anéanti pour notre amour; rendons -lui nos très -humbles actions de grâces de cet incomparable bienfait; faisons-lui, en reconnaissance, une parfaite consécration de nous-mêmes, et disons-lui avec toute la tendresse de notre cœur : 0 mon aimable Rédempteur, que puis -je faire qui réponde à l'excès de vos bontés? 0 qui aurait pu se trouver à votre naissance pour vous servir et pour vous assister! Agréez au moins que je me présente en esprit devant votre KKugesté, que je vous fiasse une offrande entière de T. IV. 16

mon corps et de mon âme, avec un désir trèsardent qu'il n'y ait rien en moi qui ne soit absolument à vous.

m. POINT.

Que de prodiges à contempler, et tout ensemble que d'exemples *à suivre dans Jésus naissant, et dans toutes les circonstances de sa sainte nativité! Celui qui dans le ciel est assis sur le trône de ses grandeurs,. entre le Père et le Saint-Esprit, environné de chérubins et de séraphins courbés pour lui rendre hommage; celui-là même sur la terre est couché dans une pauvre crèche, sur un peu de paille, entre deux animaux qui font tout son équipage. Ainsi anéanti pour honorer son Père et pour nous sauver, il jette et sur lui et sur nous ses premiers regards : sur lui, pour lui faire déjà le sacrifice entier de sa vie; sur nous , pour nous apprendre l'humihté dont il nous fait ses premières leçons, en la pratiquant d'une manière prodigieuse dès le jour de sa naissance.

Entends -tu, mon âme, l'éloquente voix de ce divin Enfant, en qui tout parle, les langes^ la crèche, l'établé, et tout cet appareil d'humilité? Apprenez de moi, dit -il, que je suis doxix et humble de cœur ^ Mon Dieu, la grande et l'importante leçon ! mais qu'on l'étudié peu et qu'on la pratique encore moins !

Le Père éternel lui-même, pour nous engager à l'amour de cette divine vertu, nous en propose le modèle dans son propre Fils; il nous déclare que nous n'avons rien à prétendre à son royaume si

i Matth. H, 29.

nous n'en devenons les copies, si nous ne prenons les inclinations de la sainte enfance , si nous n'en portons les traits. Ahl s'il fallait paraître aujourd'hui devant lui, quelle confusion pour moi de me trouver si peu semblable à l'humble Enfant de la crèche !

AUTRE MÉDITATION

De la Circoncision de Noire-Seigneur.

Le premier prélude sera de nous représenter le Fils de Dieu qui commence à verser son sang pour obéira la loi et pour nous témoigner son amour;

Le second , de lui demander la grâce de l'imiter dans son obéissance, et de disposer nos cœurs à son amour par la pratique d'une circoncision spirituelle qui en retranche tout ce qui est capable de lui déplaire.