LUNDI DE LA W SEMINE

APRÈS LA PENTECOTE

Comme c'est environ en ce temps -ci qu* arrive la Fête de l'Assomption de la sainte Vierge, on met pour les Méditations de cette semaine celles qui regardent ce mystère. Si cette Fête arrivait plus tard, il faudrait prendre les Méditations des semaines suivantes, et mettre en leur place celles qu'on marque pour celle-ci.

Des exercices de vertu que pratiqua la sainte Vierge

depuis la descente du Saint-Esprit

jusqu*au jour qu'elle mourut.

Les préludes seront de nous trouver en esprit dans la chambre de la bienheureuse Vierge, d'y être témoins de ses excellentes vertus, et de demander à Dieu la grâce de les imiter.

i. POINT.

Je considérerai premièrement qu'il n'y avait nulle vertu qui ne fût dans Marie, et dont eUe n'exerçât

les actes dans toutes les occasions qui s'en présentaient.

Quel amas de richesses spirituelles dans le cœur de cette Vierge incomparable, où toutes les vertus dispersées dans les saints étaient réunies comme dans leur centre! La foi, l'amour de la pauvreté, la pureté virginale, l'esprit d'obéissance, Thumilité, la tempérance, la confiance, l'assiduité à la prière, le zèle du salut des âmes, et surtout la charité, comme la reine de toutes les autres, y avait établi son trône, et y régnait avec un parfait empire. Toutes ces vertus étaient comme les traits de cette parfaite beauté , qui charmait le ciel , qui était l'admiration des anges, et qui faisait dire à l'Époux céleste, dans les transports de son amour pour elle : Vcms êtes toute belle ^ ma hien-aimée , et il n'y a nulle tache en vous ^.

Je me réjouis, ô Vierge sainte, de vous voir comblée de tant de grâces, brillante de tant de lumière, environnée de tous les rayons du Soleil de justice , couronnée d'autant d'étoiles que vous avez de vertus; vous avez la lune sous les pieds, parce que vous n'êtes sujette ni aux vicissitudes ni à l'inconstance, et que, depuis le moment de votre conception jusqu'au dernier soupir de votre vie, pleine de grâces et parée de tous les charmes , vous n'avez jamais cessé de plaire au Seigneur. Obteneznous, aimable Mère, quelques traits de cette ra* vissante beauté que tous les séraphins admirent. Souvenez-vous que nous avons l'honneur d'être vos enfants, et qu'ainsi nous devons avoir quelques traits de ressemblance avec vous.

t Gant. 4. 7.

LUNDI DE LA ïî^ SEM. APRÈS LA PENTECÔTE. 169 n. POINT.

Ce qu'il y a singulièrement à remarquer dans la bienheureuse Vierge, c'est une vigilance extrême pour conserver les trésors de la grâce dont le Seigneur l'avait enrichie. Elle n'avait rien à craindre ni du côté du monde, auquel elle était inaccessible par une protection spéciale de la Providence; ni du côté de la convoitise, qui, étant éteinte en elle, n'y pouvait exciter nul mouvement déréglé ; ni du côté du démon, qui n'osait l'approcher, car elle était en même temps belle aux yeux du Ciel comme l'astre du jour, et redoutable à l'enfer comme wie armée rangée en bataille i. Cependant elle se précautionnait contre tous ses ennemis avec autant de soin que si elle eût été en danger d'en être vaincue. Elle n'avait nul commerce avec le siècle , elle conversait souvent avec les anges, et elle était toujours renfermée dans sa solitude. Si quelque œuvre de charité l'obligeait d'en sortir, elle appelait à son secours une rare modestie , une réserve infinie , un recueillement profond; et la solitude du cœur, qu'elle ne perdait jamais, suppléait à celle du corps. Elle mortifiait ce corps virginal , plus pur que les plus purs esprits, ne lui accordant ni délices ni repos; sa nourriture, selon saint Ambroise, étant un jeûne presque perpétuel, et son sommeil, d'ailleurs très-court, n'apportant pas même d'interruption à sa prière; de sorte qu'elle pouvait dire avec l'Epouse : Je dors^ mais mon cœur veille 2.

Pourquoi tant de solitude, tant d'oraison, tant d'éloignement du monde, tant d'horreur des plai-

» Gant. 6. 3. 2 Ilnd. S. 2.

T. in. 8

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sirs, ô Vierge sainte? C'était pour m'apprendre , par les précautions dont vous n'aviez nul besoin , celles qui me sont nécessaires, et que j'ai si peu de soin de prendre, pour me maintenir dans la grâce.

0 modèle des vrais chrétiens et des parfiaits religieux, je vous rends grâces des grands exemples et des salutaires instructions que vous m'avez donnés. J'espère, ô Mère de miséricorde, que vous m'obtiendrez de votre cher Fils la grâce de suivre les uns, et de pratiquer les autres avec fidélité.

m. POINT.

Ce qui a mis le comble au mérite de la Reine des anges, c'est la manière dont elle faisait ses actions : car il est certain qu'elle les faisait d'une manière non-seulement excellente \ suivant le conseil du Sage, mais très-excellente et très-parfaite, portant toutes les vertus , dont elle exerçait continuellement les actes, au .degré le plus sublime; et, ne mettant surtout nulle borne à sa charité, dont le feu brûlait sans cesse dans son cœur, elle ne disait jamais : C'est assez. Faut -il s'étonner qu'ayant commencé dès le premier instant de sa vie à aimer Dieu très-ardemment, et ayant pendant tant d'années perfectionné toujours davantage son amour, elle soit montée jusqu'au suprême degré de la sainteté?

0 fille du Roi des rois, que toutes vos démarches sont glorieuses 2 / Partout où vous imprimez vos vestiges, vous laissez des marques de vos vertus; vous marchez avec une ferveur toujours nouvelle , et vous allez à pas de géant dans la carrière 3 qui

1 Eccli. 33. 23. 3 Ps. 18. 7.

2 Gant. 7. i.

lOftD! DE LA IX* SËM. APRÈS LA PENTECAtE. 171

VOUS conduit à la perfection consommée. Regardez favorablement, incomparable Reine , vos pauvres sujets qui souhaitent ardemment de vous suivre, et qui n'en ont ni les forces ni la vertu. Vous voyez notre tiédeur , notre inconstance et nos faibles efforts. Nous avons peu de piété, et nous n'en pratiquons que rarement les œuvres. Si nous disons quelque action sainte, nous en corrompons la bonté par des intentions profanes; et, à peine commençons -nous à aimer Dieu, qu'incontinent nous nous relâchons dans l'exercice de son amour. Détruisez en nous des dispositions si peu conformes aux vôtres; attirez-nous après vous, sainte Vierge, &ites-nous marcher dans les voies de la sainteté avec vitesse et avec confiance ; afin qu'aidés par votre secours nous puissions monter de vertu m vertu, et voir un jour le Dieu des dieux en Sion.