I. POINT

Considérons premièrement l'humilité de la sainte Vierge par rapport à Dieu. Le premier acte qu'elle en exerça fut de cacher avec soin les grâces extraordinaires qu'elle recevait du Ciel, ne découvrant pas même à saint Joseph , son fidèle époux , le mystère de l'Incarnation, qui lui faisait tant d'honneur, non plus que l'opération miraculeuse du Saint-Esprit en elle. De cet acte naissait le second, par lequel elle fuyait les louanges que lui devaient naturellement attirer les faveurs dont Dieu la comblait, jusqu'à être troublée des paroles de l'ange, qui l'appela pleine de grâce ^. De là venait que, ne pouvant éviter les éloges qu'on faisait d'elle, toute sa ressource était de les faire remonter vers Celui qu'elle en reconnaissait l'unique auteur. C'est le troisième acte qu'elle pratiqua lorsque, Elisabeth la nommant la Mère du Seigneur y elle ne répondit rien autre chose , sinon : Mon âme glorifie le Seigneur, et mon esprit est ravi de joie en Dieu mon Sauveur, parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante 2.

Vftilà, ô mon âme, les dispositions d'un cœur humble. Confus , en présence du Seigneur, des faveurs qu'il en reçoit, il n'a garde de les rendre publiques: Mon secret est pour moi, dit -il avec Isaïe, mon secret est pour moi^; marquant par cette répétition le soin extrême qu'il a de cacher les

1 Luc. 1. 28. 3 Isai. 24. 16.

2 Ibid. 46, etc.

trésors de la grâce dont Dieu Tenrichit, de peur cpie la vaine gloire et l'orgueil ne les lui enlèvent : mais, s'il arrive qu'on vienne à les découvrir, il en renvoie tout l'honneur à Celui d'où lui vient son abondance , disant avec le prophète : Ne notes don^ nez point de gloire , Seigneur : non , ne nous en donnez point, donnez-en setUement à votre

0 Vierge incomparable, ce n'est pas sans raison que le Saint-Esprit vous appelle un jardin fermé, et une fontaine scellée ^ , puisque le silence constant que vous avez gardé a toujours été comme un sceau qui vous servait à dérober aux yeux des hommes les richesses spirituelles dont vous étiez comblée. Qu'appréhendiez-vous , ô la plus humble de toutes les créati^res? Vous n'aviez nul sujet de craindre pour vous , mais tout pour moi. La vanité m'aurait enlevé tout le mérite de mes bonnes œuvres, si vous ne m'aviez appris par votre exemple à fuir les louanges du monde, et à rapporter fidèlement au Seigneur tout l'honneur des actions qu'il veut bien opérer en moi et avec moi par sa grâce. Qu'il soit seul aimé , loué et glorifié, le Seigneur des vertus I

U. POINT

L'humilité que la sainte Vierge pratiqua envers les hommes fut d'autant plus rare, qu'elle les surpassait infiniment en dignité et en mérite. Aussitôt qu'elle entendit de la bouche de l'ange que Dieu lui donnait le premier rang dans sa maison après son Fils, elle se mit au-dessous de tous, et se rangea parmi les créatures les plus basses y en disant:

* Ps. 113. 9. 2 Gant. 4. 12.

Je suis la servante du Seigneur. Pénétrée de cet humble sentiment, non-seulement elle obéissait aux lois divines et hiunaines , mais elle s'abaissait jus* qu'à rendre les services les plus bas aux personnes qui lui étaient inférieures; comme elle fit dans la visite qu'elle rendit à sa cousine Elisabeth; s'assujettissant volontiers, selon la parole de saint Pierre, pour V amour de Dieu , à toute créature humaine ^.

Le beau modèle , ô mon âme I et que nous avons peu de soin d'en imiter les traits I Tout nous oblige à nous (abaisser au-dessous des autres. Notre néant, nos faiblesses, nos infidéUtés, tout cela &it un poids qui devrait nous porter toujours en bas : cependant nous ne voudrions soufîrir personne sur nos tètes; nous ambitionnons les rangs d'honneur, nous aimons les préférences; et, passionnés pour l'indépendance , à peine avons-nous de la soumission aux ordres de nos supérieurs.

Il faut, ô mon Jésus, que mon orgueil soit bien invincible , pour résister à vos exemples et à ceux de votre très -sainte Mèrel Arrachez, arrachez de mon cœur, ô mon Dieu, cette maudite racine , et mettez-y en sa place cette sainte humilité, seule capable de me rendre agréable à vos yeux.