PLUIE

La pluie est un amas de vapeurs que les nuages nous empruntent , et qu’ils nous restituent quand elles sont en trop grande quantité pour se soutenir dans l’air, soit par leurs condensations, soit par l’action des vents qui les aglomèrent , soit par la raréfaction de l’air qui les soutenait; soit enfin , parce qu’elles cessent d’être électriques. Quelquefois la pluie est très-grosse, et quelque- ' fois si fine, qu’elle approche de la nature de la bruine.

En général , il pleut davantage sur les côtes et dans les lieux bas.

La pluie est nécessaire pour rétablir l’équilibre dans la température, pour aider la végétation, pour rendre moins malfaisants les miasmes que la terre exhale. On a

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voulu mesurer la pluie et la soumettre au calcul ; le résultat a été de comparer la quantité de pluie qui tombe dans un pays , à celle qui tombe dans un autre. C’est ainsi qu’on aappris qu’à Paris, année commune, il tombe dix-neuf pouces d’eau par an; à Londres, trente-cinq pduces; à Rome , vingt pouces ; à Zurich , trente-deux pouces; et ainsi d’un petit nombre de lieux. Ces expériences n’ont pas été poussées très-loin , et ces résultats ne seraient vraisemblablement pas constants. {Voyez l'article Fleuves, Rivières .)

Dans les orages il pleut violemment (non sans exception); c’est un effet de l’électricité de la terre qui soutire celle du nuage, et avec elle, l’eau qui le compose. Il pleut sous l’équateur plüs quë partbiit ailleurs : ces pluies désolent les marins. Les pluies de Cayenne sont renommées. Il pleut presque toujours au Gabon en Afrique; Il pleut presque sans interruption à la côte de Malabar dans la mousson du Sad-ouest. ( Voyez l'article Mousson .) . .... ...