XXXVI. ROBERT- LE -DÉVOT

Robert, fils de Hugues Capet, monta sur le trône Tan 996, âgé d'environ vingt-cinq ans. Il étoit né à Orléans , où il reçut le baptême , et où il fut associé par son père à la couronne, l'an 988. Un parlement convoqué exprès ayant approuvé l'inauguration de Robert , il fut sacré dans la même ville , et couronné par Seguin , archevêque de Sens. Les François , accoutumés à le voir partager les soins du gouvernement , n'eurent pas de peine à le reconnoîlre pour leur souverain , et les grands du royaume, lors de son avènement , ratifièrent le serment de fidélité qu'ils avoient promis à son sacre (2).

Robert avoit épousé Berthc, veuve d'Eudes,

(t) Harinlphe : chronique de St.-Riquier. L'auteur vivoit dans le XIe siècle. Le roi Jean, vaincu et fait prisonnier à la bataille de Poitiers, fut forcé de cé'ler aux Anglais non -seulement la propriété, mais la souveraineté des comtés de Ponthien et de Montreuil. Neuf ;ms après, Charles V ayant conquis ce pays , le réunit à sa couronne , où il est demeuré attaché jusqu'au traité d'Arras. Les Bourguignons ont joui depuis ce temps-là du Ponthieu jusqu'à la mort de Charles, duc de Bourgogne , tué devant Nancy, après laquelle Louis XI réunit pour la seconde fois le comté de Ponthieu à la couronne.

(2) Voyez Guillaume de Nangis. Ex chronic. Mcxen. Ex Miracu/. sancti Bened. Glafocr, histoire. Montfaucon , Monumeus de la monarchie Françoise.

comte de Chartres et de Blois, fille de Conrad, roi de Bourgogne. Berthe étoit sa cousine au quatrième degré, et il avoit tenu un des enfans de cette princesse sur les fonts de baptême (1). Les évêques du royaume, consultés sur ce double empêchement, donnèrent eux-mêmes la dispense ou autorisèrent le mariage. A cette époque la cour de Rome fulminoit les censures spirituelles avec tous les appareils de la terreur. Grégoire V, dans un concile tenu à Rome en 998 , déclara le mariage nul , ordonna la séparation des deux époux , leur imposa une pénitence de sept ans, et suspendit l'usage des sacremens aux évêques qui avoient consenti et célébré le mariage. Un décret si contraire à la morale de Jésus-Christ et à la doctrine enseignée par les apôtres., au lieu d'indigner la nation , troubla le royaume , et produisit un scandale dont il existe peu d'exemples. Robert seul refusa d'obéir à une sentence aussi injurieuse pour sa personne sacrée que contraire au bien de l'état. 11 fut excommunié et frappé d'anatlième, ainsi qu'Àrchambaud , archevêque de Tours, et tous les prélats qui avoient assisté à ses noces. La ressource des miracles fut profanée dans cette occasion comme dans beaucoup d'autres. La faction sacerdotale publia que la reine étoit accouchée d'un monstre qui avoit

(1) On donne à Robert une première femme nommée Lulgarde, qui mourut bientôt après son mariage. Ainsi il auroit été marié trots foi Voyez Constance, infra , page 227,

le cou d'une oie. Le succès d'une pareille absurdité étoil calculé sur les mœurs du temps ( i ) . Abandonné des princes , des courtisans , du clergé qui se rendoiten députation à Rome pour se jeter aux pieds du pape , de ses valets , tellement frappés de terreur qu'ils passoient au feu tous les restes de la table du roi (2) , Robert obéit, renvoya Berlhe, et rétablit la paix en cédant au saint Siège le droit de souveraineté dont il n'étoit que dépositaire. Suivant l'expression d'un de nos historiens , on peut dire que jamais la superstition ne se montra plus contagieuse ni plus insensée. Enfin la destinée de ce prince étoit d'éprouver tous les genres d'humiliation de la part du chef de la chrétienté. Gerbert son précepteur, premier pape françois (3) , devoit encore empiéter sur l'autorité du souverain , et troubler sa conscience en le forçant a, violer les dernières volontés de son père. Arnoul, dont la perfidie avoit mérité le courroux de

(1) Le P. Daniel n'ose rejeter hardiment cette fable.

(2) Les excommunies au temps de barbarie perdoient jusqu'aux droits de l'humanité, ainsi qu'on le voit dans une formule d'anatheme fulminé à Reims. (Qu'ils scient maudits à la ville, maudits à la campagne ! Que leurs enfans , leurs terres , leurs troupeaux soient maudits avec eux ! Que toutes les malédictions prononcées par Moise contre les prévaricateurs tombent sur leur tête! Qu'ils soient accables de toutes les horreurs de la mort éternelle! Qu'aucun chrétien ne les salue en les rencontrant! Qu'aucun prêtre ne dise la messe devant eux, ne les confesse, et ne leur donne la communion, même à 1 article de la mort , s'ils ne reviennent à résipiscence,' Qu'ils n'aient d'autre sépulture que celles des ânes, afin qu'ils soient aux générations présentes et futures un exemple d'opprobre et de Malédiction! ) On sail actuellement a quoi s'en Bénir sut de pareille: iipressiei s %ue la prudence empêche d* qualifier

Q) Vojes tuprà, page ii£, unie -.

Hugues Capet (1) , fut rétabli sur son siège sans obstacle , et peut-être par prudence pour éviter les fureurs du fanatisme, excitées en tout lieu par les ministres de paix et de charité , sous prétexte de conversion.

Il nous reste peu de matériaux sur le règne de Robert. Suivant Helgaud , son historien , il avoit plus les inclinations d'un prêtre que d'un roi (2).

La manière dont débute Helgaud , et les derniers mots par où il finit l'histoire de ce prince, en lui souhaitant la vie éternelle , ressemblent fort à un sermon (3) , et tout le reste de son ouvrage répond parfaitement a cette idée. Ce n'est en effet qu'une longue déclamation qui roule uniquement sur la piété du roi Robert , sur sa dévotion envers les saints, sur ses jeûnes, ses mortifications, ses prières; sur sa charité pour les pauvres, qui se glissoient jusque sous sa table et lui coupoient quelquefois des morceaux de ses habits ; sur l'affection qu'il portoit aux moines , sur les biens dont il les combla , les grandes fondations qu'il fit dans l'ordre de Saint-Renoît, et particulièrement dans l'abbaye de Fleury; enfin sur plusieurs miracles qui lui furent attribués (4). Il ne faut point y chercher

'■'oyez snprà , page. 2i5.

(7) Voyez, Glaber, Recherches de Duchesne. Le Cendre , Histoire de France.

(3) Le Curne de Ste.-Palaye, Vie du moine Helgaud.

1 on regarde au titre de notre ouvrage , on concevra l'imposd'embrasser tous les détails que ce récit rapide renferme sur

des faits historiques d'une autre nature : Helgaud convient lui-même qu'il n'a jamais voulu parler des guerres où Robert se distingua , ni des affaires politiques. Par cette déclaration il s'exclut lui-même des historiens de son siècle (i).

Assez d'autres ont recueilli les œuvres de clémence de ce bon roi, qui seroit plus justement admiré dans une condition inférieure à celle d'un souverain. Ce qui n'est pas ordinaire, et qui met le comble à ses vertus généreuses , c'est que , pour effacer les traces d'une conspiration tramée contre sa vie et l'état, il fit communier les auteurs condamnés à la suite d'une procédure régulière , les admit à sa table, et fit dire aux juges que la vengeance ne pouvoit plus être admise (2) quand l'oubli des crimes politiques émanoit de la justice royale : action mémorable , digne des heureux siècles qui virent Trajan et Louis XII.

L'entrevue à Yvoie de Robert et de l'empereur Henri II, dit le Saint, pour se concerter sur les moyens d'entretenir la paix et l'union dans

le caractère moral du monafquc. Toutefois nous prévenons que chaque fa îi , quoique brièvement énoncé, étant constaté par des actes, on ne doit rien en retrancher.

(1) L'épilome de la vie du roi Robert, par Helgaud, contemporain de ce p.ince , a été imprimé dans la collection de Pilhou, en j5y6, et dans celle de Duchesne en 1G41 Us n'ont marqué ni l'un , jii l'autre d'où ils l'avoient tiré ; les deux éditions sont entièrement semblables, excepté que la dernière est plus correcte.

(2) Un criminel étoil réputé avoir sa grâce quand Le souverain l'admettoit à sa table.

CAriTlfiNS. 225

l'Eglise et les deux états , ne fut pas indifférente pour la cour de Rome. Le souverain de la Germanie ne consentoit point a se rendre esclave des prélats italiens; et Conrad , duc de Worms, successeur de Henri , fut encore moins endurant. Cette fierté teutonique déplut au pape , qui ne vouloit point de maître. Il jeta les yeux sur Robert, accoutumé à plier sous le joug du pontife , et proposa à ce prince le royaume d'Italie et la couronne impériale ; proposition qui exposoit le royaume aux dangers d'une guerre ruineuse , et aux caprices d'un peuple inconstant. Robert, qui n'eut jamais d'autre ambition que de s'affermir dans ses états, d'y la ire régner l'ordre et la justice , eut la prudence de refuser. Avec l'aide de Richard II, duc de Normandie , Robert extermina la faction de Othe-Guillaume, surnommé l'Etranger, qui avoit usurpé la Bourgogne après la mort de Henri , duc de Bourgogne, frère de Hugues Capet (1). Il défendit courageusement son comte palatin, Bouchard de Montmorenci , favori de Hugues Capet , seigneur des plus belles contrées de l'île de France, contre Eudes, comte de Brie et de Champagne, qui se préparoit à envahir le territoire de Melun , où est située la maison royale de Fontainebleau , Fons Bleaudl dans les

(i) On iudique la mort de ce prince vers l'an ioo3. II ne laissa point de postérité. Sa veuve Giselle est soupçonnée d'avoir voulu dépouiller Robert de sa succession en faveur d'Olhe-Guillaume, is?n il" '•ou premier naariage avec Aldcbert , roi d'Italie

anciennes chartres latines. Après la victoire, le roi fit pendre , sur le sommet d'une colline, le châtelain de Melun et sa femme, pour avoir trahi la confiance du palatin Bouchard (1) , et favorisé l'ennemi dans ses attaques.

Les chroniques du temps , fort succinctes , ne nous disent point comment se termina la guerre entre Guillaume , comte de Poitou , duc d'Aquitaine, et Boson III , comte de Périgord et de la Marche , guerre à laquelle Robert fut obligé de prendre part pour secourir le premier , son parent et son vassal. Tout ce qu'on sait, c'est que les deux armées furent si considérables en nombre au siège de Belac , qu'elles manquèrent de vivres jusqu'à la prise du château, vers l'an

La valeur de Robert est signalée par l'acte de

cession que lui fit l'empereur, des villes de Valencieranes , de Gand , et de l'île de Valkeren en Zélande, pour obtenir son alliance et le secours de ses armes contre la rébellion des princes allemands ; traité qui fut conclu après l'accommodement de Baudouin , comte de Flandre , vassal du roi. Godefroy est investi de ce fief par le roi, et l'empereur lui-même.

Si l'on place le mariage du roi en secondes noces avec Constance, l'an 1007, ce prina

(1) Tour crime de rébellion* ou de félonie on ne punissoit point d»; mort 1rs gentilshommes ; m.iis on rxndoit pour crime de trahison et sur un lieu fort élevé j ce qui cnlraïnoit la dégradation de ta noblesse.

auroit satisfait à la pénitence de sept ans et plus qui lui fut imposée par la cour de Rome. Constance , surnommée Blanche , fille de Guillaume, comte d'Arles, de Provence et de Toulouse (1), étoit, dît l'histoire, belle, mais accablante par sa hauteur et ses dédains. Plus d'une fois elle fit regretter au roi sa chère Berthe.

Constance a été sacrée et couronnée à Orléans , par Seguin , évêque de cette ville (2).

Robert, ayant été, du consentement des grands de l'état, associé par son père à la couronne, crut devoir la faire passer de son vivant, avec le consentement des mêmes seigneurs , sur la tète de son fds aîné, appelé Hugues, comme son aïeul; mais, ce jeune prince étant mort peu de temps après son sacre (3) , le roi , dit Glaber, auquel il étoit encore resté quatre garçons , commença à examiner en lui-même lequel de ces jeunes princes seroit le plus capable de lui succéder à la couronne , et se détermina en faveur de Henri , l'aîné des trois ; ce qui déplut fort à Constance , qui avoit pris ce jeune prince en aversion; princesse, dit notre historien , entêtée, opiniâtre, et qui prélendoit que sa volonté dût servir de loi au roi son époux (4) .

(1) Dom Vaissette (Hist. de Languedoc) dit qu'elle étoit fille de Guillaume Taillefer , comte de Toulouse, et il p>roît être mieux fondé (|ue Mézerai , le président Hénault, et d'autres.

(?) Glaber, Doublet.

(3) Il fut couronné à Compiègne le jour de la Pentecôte, l'an 1017. Il avoit dix ans accomplis. Depuis ce jour, son nom se trouve dans tous les a tes avec celui de son père.

(4) On peut ajouter cruelle ; car, pour se venger de Hugues «le

Elle décrioit continuellement son fils aîné, qu'elle représentait comme un esprit caché, foible , lâche , mou. Un autre historien dit qu'elle attribuoit libéralement toutes les vertus contraires à son cadet , et qu'un grand nombre de seigneurs , pour lui faire leur cour, n'en parloient point autrement (1).

Malgré tous les discours que répandoient avec tant de malignité les partisans de la reine contre Henri , le roi persista dans son dessein ; et pour éviter que la concurrence entre ses enfans n'excilât après sa mort une guerre civile , il convoqua les grands a Reims, où Henri fut couronné ; et le choix du roi soutenu des grands, dit Glaber, mit ce jeune prince sur le trône de France (2).

L'humeur de Constance , aigrie parce choix, se déchargea non-seulement sur son fils aîné , mais sur le cadet Robert , qu'elle s'étoit efforcée de faire choisir. Celui-ci , par une modération digne de tous les éloges, ne voulut point seconder les projets ambitieux de sa mère , encourut sa disgrâce , et devint comme son frère

Bcauvais , favori du roi, elle lui fit trancher la télé, dans une partie de chasse, en présence même du roi , par douze gentilshommes, que Foulques, comte d'Aujou, à sa sollicitation, avoit chargés de l'exécution de ce meurtre. Dans l'affaire des Manichéens , pendant qu'on menoit au supplice les chefs de cette nouvelle secte, elle creva un œil à l'un îles principaux. Voyez injrà , p. 279.

(1) Fulbert, évéque de Chartres, Epist. 5o.

(2) Tous les rois de cette race jusqu'à Philippe II firent toujours sacrer dès leur vivant leurs fils aînés. Ces associations à la couronne établirent définitivement le droit des aînés dans les maisons régnantes, €t abolirent entureincnt le droit d'élection.

l'objet de ses persécutions. Les deux frères , pour les éviter, s'échappèrent de îa cour. Henri s'empara du château de Dreux., Robert de celui d'Avalon et de Beaune , et ils allumèrent une guerre civile dans le royaume. Le roi , qui aimoit tendrement ses enfans , n'eut qu'à paroître pour les faire rentrer dans le devoir.

Le roi eut à combattre bien des fléaux : trois fois la famine , la peste , l'ignorance , qui ne fut pas un des moindres, et peut-être la cause d'une nouvelle secte qu'on devoit punir du mépris , et non avec les honneurs de la persécution.

La secte des Manichéens se répandit dans le royaume par une femme italienne. Elle fut découverte dans la ville d'Orléans. Le roi assembla un concile dans la même ville , où furent condamnés au feu plusieurs hérétiques.

Robert , prince pieux , clément , humain f fort instruit pour son siècle , mourut à Melun , le 20 juillet io3i , âgé de soixante ans, après en avoir régné trente-quatre* Il fut enterré à Saint-Denis (1). Son plus bel éloge est renfermé dans ce mot : // fat roi de ses passions comme de ses peuples. Il composa plusieurs hymnes que l'on chante encore à l'église. On lui a attribué le don de guérir les écrouelies en touchant les malades , usage pratiqué par nos rois

(1) L'a«torité de Helgaud , sur la date de la mort de ce prince, est préférable à Baromus et Petau , qui l'indiquent en \oii ou io33. Iju TiUet lui donne un régne de trente-quatre ans.

depuis le onzième siècle, après la cérémonie du sacre.

Le président Hénault dit qu'il fit bâtir l'église de Notre-Dame sur les ruines d'un temple consacré à Jupiter par les bateliers de Paris; ce qui est évidemment une erreur : l'église métropolitaine de Paris a été bâtie sur les iondemens d'une plus ancienne , qu'on attribue avec preuve à Childebert Ier , fils de Clovis. Dom Mabillon rapporte une chartre de Vandemir et d'Ercambert , de l'an 690 , où il est mention d'une église de Saint Etienne , dont la situation est marquée sur le lieu même où est Notre- Dame, dans une autre chartre de Louis-le-Gros, de l'an 1117.

Félibien des Avaux avance que les fondemens de la basilique de Paris , suivant l'aspect qu'elle offre de nos jours, ont été commencés sous Charlemagne, et continués sous le règne du roi Robert ; et il paroît qu'il a raison. Les piliers de la grande nef annoncent une disposition d'architecture qui se rapproche du règne de Charlemagne. Des murs bâtis sur des piliers, plus anciens de quelques siècles , ne sont pas rares , surtout à l'égard des monumens de longue haleine.

On dit encore que le roi Robert fit bâtir à Paris un magnifique palais , avec une église ou chapelle dédiée à saint Nicolas. On devroit dire qu'il a continué ou augmenté le Palais royal

(aujourd'hui Palais de justice), qui existoit du temps des aïeux de Hugues Capet.

Robert avoit , comme les rois ses prédécesseurs , plusieurs autres palais hors de Paris. Il eu avoit un à Saint-Denis , où il tenoit sa cour plénière; un autre à Chelles, qui fut le le lieu d'un synode de treize évêques, qu'il assembla en 1008, le 17 de mai.

Sous son règne, le calife de Babyîone détruisit le temple de Jérusalem et le saint sépulcre. C'est alors que les pèlerinages de la Terre-Sainte devinrent plus fréquens.

On rapporte à ce siècle l'invention de la musique à plusieurs parties , ou plutôt les lignes , la gamme et les six fameuses syllabes qui ont remplacé les anciens signes. Le cardinal César Baronius donne cette invention à un religieux nommé Gui d'Arezzo. De Mœurs, Parisien, dans le quatorzième siècle , inventa les figures ou caractères que l'on appelle notes.

Nous avons dit que sous le règne de Robert il y avoit eu trois famines; la plus affreuse occasiona autant de crimes que de calamités. On vit non-seulement des cadavres déterrés servir d'alimens , mais les hommes aller à la chasse des hommes pour les dévorer. Un boucher de Tournus mit en vente de la chair humaine. Chez un aubergiste près de Mâcon furent trouvées quarante-huit têtes d'hommes ; les corps avoient servi de mets. Cet aubergiste, de même

f>3s TROISIEME RACE,

que ce boucher subirent le supplice du feu (1). Un siècle d'horreurs, dit Millot, étoit digne de produire des anthropophages.

Les fameuses disputes sur l'apostolat de saint Martial , fondateur de l'église de Limoges dans le troisième siècle , caractérisent la plus profonde ignorance. Enfin Jean XIX traite de fou ceux qui disputent à Martial le titre d'apôtre , contemporain de Jésus-Christ (2). Un concile de Bourges et deux conciles de Limoges consacrent cet anachronisme comme un point de dogme (3). Voilà les fruits du fanatisme, de l'abrutissement des peuples, de la mauvaise foi de ceux qui fondent l'empire du pouvoir spirituel ou temporel sur la dégradation des âmes dans la servitude.

L'an 1009 , saint Romualde commença à bâtir le monastère des Camaldules en Italie.

L'empereur Othon III érigea la Pologne en royaume en faveur de Boleslas, successeur de son père Micislas en 969. Jusque-là la Pologne étoit sous la dépendance de l'Empire. Le même empereur rendit un décret pour exclure les étrangers de l'élection à la couronne germanique. Les princes de l'Empire pouvant seuls y prétendre , il délivra l'Italie d'une foule de tyrans

(1) Voyez tous les historiens de France.

(2) Voyez Glaber.

(3) Qu'on ouvre tous les dictionnaires , on trouvera Martial , e'vèque de Limoges au $* siècle, sous l'empire de Dèce , c'est-à-dire plus de ?.oo ans après la mort de Jesus-Christ.

qui tour à tour prenoient le titre d'empereur.

L'empereur Henri II , dit le Boiteux s l'Apôtre des Hongrois* et le Saint , successeur d'Othon III , à la prière du pape , rendit un édit pour donner force de loi dans l'Empire au décret fait à Pavie , qui interdit les concubines aux clercs (1).

Quarante Normands revenant de la Terre- Sainte , commencent à rendre fameux leurs exploits en Italie dans le moment où les Sarrasins assiégeoient Salerne : ils les taillent en pièces , excitent la reconnoissance des Italiens, refusent les établissemens qu'on leur ofFroit dans la Pouille. Tancrède de Hauteville , duc de Normandie , vassal du roi Robert , devient la tige de tous les fameux paladins qui ont donné l'air de la fable à ce moment de l'histoire des deux Siciles, tels que les Guillaume Bras-de-fer, les Robert Guiscard, les Roger, les Tancrède, et tant d'autres fondateurs d'un empire florissant, dont les noms ont rempli l'univers.

(i) Nous avons déjà fait connoître la coutume et la tolérance du concubinage, dont la preuve se trouve dans un concile de Tolède. Chez les Romains on lui donnoit le nom de demi •mariage , seinimatrimonium ; et à la concubine, celui de demi-femme, semi-conjux. Cujas , le célèbre jurisconsulte, qui vivoit dans le 16e siècle, assure que les Gascons et d'autres peuples voisins des Pyrénées n'y avoient pas encore renoncé de son temps. Voyez le paragraphe sur le mariage, tom. I, pag. 38i.