MARIUS A MINTURNE

(Tableau de Drouais.)

Marias, porté pour la sixième fois au consulat, éveilla la jalousie de Sylla, son concurrent. Obligé de se dérober par la fuite à la vengeance de son cruel adversaire , Marius se cacha dans es marais de Minturne; mais, découvert, il fut mené dans cette ville et y fut renfermé. Un soldat cimbre promit alors de le tuer, atin d'avoir la récompense promise à celui qui apporterait la tête du guerrier proscrit. Or, selon Plutarque, il s'en alla l'épee nue a la main, et l'endroit où Marius se reposait étant fort obscur , il sembla à l'homme d'armes qu'il vit jaillir des yeux de Marius deux flammes ardentes, et entendit sortir de ce coin ténébreux une voix qui lui dit : Oses-tu bien, homme, venir pour tuer Caïus Marius? Le barbare sortit incontinent de la chambre, puis, jetant son épée, il s'enfuit en criant : Je ne saurais tuer Marius.

Drouais fit ce tableau à Rome, en 1786 ; et lorsque le public eut occasion de l'admirer à Paris, il eut en même temps a déplorer la perte de l'auteur, que la mort venait d enlever a llome, a l'âge de vingt-cinq ans. (Longueur, 11 pieds 5 pouces ; hauteur, S pieds i pouces.)

Réveil, Galerie des arts.