ARC DE MARIUS

Cet arc de triomphe, le plus ancien de ceux qui subsistent encore est celui d'Orange, élevé, selon l'opinion des antiquaires, anrès la victoire de Marius et de Catulus sur les Cimbres et les Teutons Montfaucon, dans son Antiquité expliquée par les monuments, et M. de Laborde, dans son ouvrage : sur les Monuments du midi de la France, en ont donné des dessins dont celui-ci est la réduction.

Sylla. Médaille en argent, représentant la tête de ce dictateur. Visconti, Iconographie romaine, 1. 1, p. 85, pi. IV, n° 3.

Marius Pâte de verre, représentant la tête de Caïus Marius, et que Visconti regarde comme antique.

Iconographie romaine, 1. 1, p. 70, pi. IV.

CARTE GÉOGRAPHIQUE

L'empire romain sous Auguste.

Partie orientale, d'après les Tableaux Mstoriques de l'Asie, par Klaproth; partie occidentale, d'après nos études.

FIGURINES

Habitant de Metz. Tiré d'un sépulcre antique de eette ville.

Le voisinage du Rhin , où il y avait toujours de grosses armées pour arrêter les courses des Germains, attirait beaucoup de

monde à Metz : on trouve donc des monuments et surtout des tombeaux antiques en grand nombre dans cette ville, qui dès lors était considérable. Le merveilleux aqueduc, qui traversait la Moselle et qui amenait l'eau de plus de deux lieues|, en est une preuve.

Montfaucon, l'Antiquité expliquée par les monuments, t. V, Supplément, p. 100.

Femme de Metz. Figure portant un coffret sans anses, revêtue d'une tunique à manches étroites et d'un large manteau à bords festonnés. Tirée du même sépulcre antique que celle intitulée habitant de Metz.

Barde. Les bardes formaient la classe des druides chargés de célébrer en vers les faits héroïques des grands hommes. Cette figure est celle d'un de ces prêtres, vêtu d'une robe à manches inégales, ceinte sur les hanches ; sa tête est voilée, et sa chaussure fermée remonte plus qu'à mijambes.

Malliot, Cost. des anc. peup., t. II, p. 508, pi. LXXVIII.

Druide. La religion chez les Gaulois se liait essentiellement au gouvernement, qui était dirigé par un corps de prêtres connus sous le nom général de druides; mais qui se divisait en plusieurs corps, suivant les fonctions attribuées à chacun. Cependant onaconservé plus spécialement le nom de druides à ceux qui vaquaient uniquement aux mystères de la religion.

Malliot, Cost. des anc. peup., t. II, p. 505, pi. LXXVIII.

RÉSUMÉ HISTORIQUE

De tous les rois que les Romains attaquèrent, Mithridate seul se défendit avec courage, et les mit en péril. La situation de ses états était admirable pour leur faire la guerre. Ils touchaient au pays inaccessible du Caucase, rempli de nations féroces dont on pouvait se servir ; de là ils s'étendaient sur la mer du Pont : Mithridate la couvrait de ses vaisseaux , et allait continuellement acheter de nouvelles armées de Scythes ; l'Asie était ouverte à ses invasions. Il était riche, parce que ses villes sur le Pont- Euxin faisaient un commerce avantageux avec des nations moins industrieuses qu'elles. Les proscriptions , dont la coutume commença dans ce temps-là, obligèrent plusieurs Romains de quitter leur patrie. Mithridate les reçut à bras ouverts; il forma des légions où il les fit entrer, qui furent ses meilleures troupes. Les villes de Grèce et d'Asie voyant que le joug des Romains s'appesantissait tous les jours sur elles, mirent leur confiance dans ce roi barbare qui les appelait à la liberté. Ce prince, après avoir battu les généraux romains et fait la conquête de l'Asie, de la Macédoine et de la Grèce, ayant été vaincu à son tour par Sylla , réduit par un traité à ses anciennes limites , fatigué par les généraux romains, devenu encore une fois leur vainqueur et le conquérant de l'Asie , chassé par Lucullus, et suivi dans son propre pays, fut obligé de se retirer chez Tigrane, et le voyant perdu sans ressource après sa défaite, ne comptant plus que sur luimême, il se réfugia dans ses propres états, et s'y rétablit.

En ce temps, les généraux romains commencèrent à s'attacher leurs soldats, qui ne regardaient en eux jusqu'alors que le caractère de l'autorité publique. Sylla, dans la guerre contre Mithridate, laissait enrichir ses troupes pour les gagner. Marius de son côté proposait à ses partisans des partages d'argent et de terres. Par ce moyen, maîtres de leurs troupes, l'un sous le prétexte de soutenir le sénat, et l'autre sous le nom du peuple, ils se firent une guerre furieuse jusque dans l'enceinte de la ville. Sylla, qu'on nommait l'Heureux, le fut trop contre sa patrie, que sa dictature tyrannique mit en servitude. Il put bien quitter volontairement la souveraine puissance , mais il ne put empêcher l'effet du mauvais exemple. Chacun voulut dominer ; il n'y eut pas jusqu'à Spartacns, gladiateur, qui ne crût pouvoir aspirer au commandement. Pompée, que Sylla avait élevé, succéda à une grande partie de sa puissance. Il venait de purger les mers des pirates qui les infestaient, depuis la Syrie jusqu'aux colonnes d'Hercule, quand il fut envoyé contre Mithridate. Sa gloire parut alors élevée au comble. Il achevait de soumettre ce vaillant roi, l'Armé-

nie, où il s'était réfugié, l'Ibérie et l'Albanie, qui le soutenaient, la Syrie, déchirée par ses factions , la Judée , où la division des Asmonéens ne laissa à Hircan II qu'une ombre de puissance, et enfin tout l'Orient : mais il n'eût pas eu où triompher de tant d'ennemis sans le consul Cicéron, qui sauvait la ville des feux que lui préparait Catilina, suivi de la plus illustre noblesse de Rome. Ce redoutable parti fut ruiné par l'éloquence de Cicéron, plutôt que par les armes de son collègue C. Antonius.

La liberté du peuple romain n'en fut pas plus assurée. Pompée régnait dans le sénat, et son grand nom le rendait maître absolu de toutes les délibérations. .Iules César, en domptant les Gaules, fit à sa patrie la plus utile conquête qu'elle eût jamais faite. Un si grand service le mit en état d'établir sa domination dans son pays. Pompée et lui s'unissent par intérêt, et puis se brouillent par jalousie. Les deux rivaux, qui avaient en main toutes les forces de la république, décidèrent leur querelle à Pharsale par une bataille sanglante. César, victorieux, parut en un moment partout l'univers, en Egypte, en Asie, en Mauritanie, en Espagne; vainqueur de tous côtés, il fut reconnu comme maître à Rome et dans tout l'empire . Brutus et Cassius crurent affranchir leurs citoyens en le tuant en plein sénat, comme un tyran, malgré sa clémence.

Rome retomba entre les mains de Marc- Antoine, de Lépide et du jeune César Octavien, petit -neveu de Jules César, et son fils >ar adoption : trois insupportables tyrans, dont le triumvirat et M proscriptions font encore horreur en les lisant , mais elles furent trop violentes pour durer long-temps. Ces trois hommes partagent l'empire César garde l'Italie ; et changeant incontinent en douceur ses premières cruautés, il fait croire qu'il y a été entraîné par ses collègues. Les restes de la république périssent avec Brutus et Cassius. Antoine et César, après avoir ruiné Lépide, se tournent l'un contre l'autre. Toute la puissance romaine se met sur mer.

César gagne la bataille Actiaque : les forces de l'Egypte et de l'Orient, qu'Antoine menait avec lui, sont dissipées : tous ses amis l'abandonnent, et même sa Cléopâtre, pour laquelle il s'était perdu. Hérode, Iduméen, qui lui devait tout, est contraint de se donner au vainqueur, et se maintient par ce moyen dans la possession du royaume de Judée, que la faiblesse du vieux Hyrcan avait fait perdre entièrement aux Asmonéens. Tout cède à la fortune de César : Alexandrie lui ouvre ses portes ; l'Egypte devient une province romaine ; Cléopâtre , qui désespère de la pouvoir conserver, se tue elle-même après Antoine ; Rome tend les bras à César, qui demeure, sous le nom d'Auguste et sous le titre d'empereur, seul maître de tout l'empire. Il dompte, vers les Pyrénées, les Cantabres et les Asturiens révoltés ; l'Ethiopie Ini demande la paix; lesParthes , épouvantés, lui renvoient les étendards pris sur Crassus, avec tous les prisonniers romains ; les Indes demandent son alliance ; ses armes se font sentir aux Rfiêtes ou Grisons, que leurs montagnes ne peuvent défendre ; la Panonie le reconnaît ; la Germanie le redoute, et le Weser reçoit ses lois . Victorieux sur mer et sur terre, il ferme le temple de Janus. Tout l'univers vit en paix sous sa puissance, et Jésus- Christ vient au monde.

Bossuet, Discours sur Vlistoire universelle.

Montesquieu, Grandeur et décadence des Romains.

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