ANNEAU ET ÉPÉE DE CIIILDERIC I

Ces objets ont été trouvés , avec beaucoup d'autres , dans un tombeau de la ville de Tournai , près de la paroisse de Saint- Brice, à sept pieds sous terre. La bague, qui porte une tôle en creux avec l'inscription Childerici régis, a démontré que cette sépulture était celle du roi Childeric, et a fait voir qu'à cette époque on avait la coutume de mettre , dans les tombeaux des princes, de l'or, de l'argent , des pierreries, des habits précieux , de même qu'en Orient. On trouva aussi une épée , dont la lame toute rouillée s'en alla en pièces dès qu'on l'eut levée de terre , en sorte qu'il ne resta rien que l'or et les pierreries qui couvraient le fourreau et le pommeau, les lames d'or qui couvraient la poignée et le bas de la poignée qui était aussi d'or. Chifflet a cru pouvoir donner, par conjecture, la forme de 1 epéc dans sou fourreau telle que nous la représentons ici. Un crâne d'homme et celui d'un cheval, découverts dans le voisinage de tous ces objets, firent juger que l'écuyer ou le palefrenier avait ete enseveli

avec le roi son maître , suivant la coutume de certains peuples barbares , dont parle Hérodote div. IV), qui enterraient avec le maître son cheval et son éeuycr.

Moutfaucon, Monuments de la monarchie française, 1. 1, p. 10.

TABLEAU CHRONOLOGIQUE

LISTE COMPLÉMENTAIRE DES SOUVERAINS

Suèves. Hermcric, Richilla, Ricciaire, Maldras, Fruinerïc.

Papes. Innocent I er , Zozime, Bonifacc Anastase II, Symmaque.

I", Félix II , Gelase ,

CARTE GÉOGRAPHIQUE

Invasion des barbares. On a indiqué sur cette carte leurs points de départ, les routes qu'ils ont suivies et les lieux de leur établissement et de leur destruction.

D'après le tableau de l'Europe, à l'époque de l'invasion des barbares, faisant partie de l'Atlas historique de Denaix.

FIGURINES

Clotilde. Statue sur le portail de l'église Saint-Germain-des-Prés. ( Cette abbaye est le monument le plus précieux et celui dont l'antiquité peut être le moins contestée de tous ceux qui se rapportent à l'histoire de France. ) La reine, femme deClovis, a une couronne ornée de fleurs de lis. Les tresses de ses cheveux descendent jusqu'au - dessous de sa ceinture qui parait ornée de pierreries : ce qui fait voir que non-seulement les rois , mais aussi les reines de la première race, avaient grand soin d'entretenir leur chevelure; elle était alors et pendant les siècles suivants une marque si importante de la souveraineté, que pour déclarer les princes inhabiles à porter le sceptre, on se con tentait de leur raser la tête.

Moutfaucon , Monuments de la monarchie française , t. I ,

Hun La colonne Théodosienne nous donne plusieurs détails intéressants sur le costume des Scythes ou Huns vers la fin du IV e siècle. Ils portent une tunique à manches longues et étroites, ceinte sur les hanches , et descendant jusqu'au bas de la cuisse ; leurs braies descendent jusqu audessous du genou, couvrent ou sont couvertes par le haut d'une large pièce d'étoffe, souvent festonnée et flottant autour de la jambe ; ils sont généralement nu-tête.

Banduri, Antiquités de Constant utopie. (Colonne Théodosienne.)

Malliot, Cost. desanc. peup., t. II, p. 172.

Mérovée. Bouteroue donne le dessin de deux monnaies de Mérovée : l'une Te représente jeune, sans barbe, et 1 autre avec une longue barbe ; celle-ci avec la chlamyde agrafée sur l'épaule ; sur l'une et l'autre de ces monnaies il a le front ceint d'un riche diadème et les cheveux courts. C'est le seul renseignement que l'on ait sur ce roi. Nous nous sommes conformés, pour le reste de son costume, à ceux qu'on voyait sur fe portail de l'église Saint-Germain-des Prés.

Cloxis. 11 était ainsi représenté sur le portail de Saint-Germaindes-Prés, et portait en outre le nimbe ou cercle lumineux 3ue les artistes plaçaient autour et au-dessus de la tète es saints et des souverains-. Sa robe descend usqu'à terre; son ample et long manteau ou chasuble antique n'a qu'une ouverture par où passe la tète.

Moutfaucon, Monuments de la monarchie française, t. I, p. 52.

Malliot, Cost. des anc. peup., t. II, p. 18.

RÉSUMÉ HISTORIQUE

Dans les premiers temps, la politique des Romains fut de diviser toutes les puissances qui leur faisaient ombrage ; dans la suite ils n'y purent réussir. Il fallut souffvir qu'Attila soumit toutes les nations du nord; il s'étendit depuis le Danube jusqu'au Rhin , détruisit tous les forts et tous les ouvrages qu'on avait faits sur ces fleuves, et rendit les deux empires tributaires. L'empire d'Orient lui payait deux mille cent livres d'or. Il recevait les appointements de général des armées romaines , et faisait un trafic continuel de leurs frayeurs.

L'empire d'Occident , sous Honorius , touche à sa ruine ; cet empereur fit mourir Stilicon, et ne sut pas remplir la place d'un si habile ministre. La révolte de Constantin, la perte entière de la Gaule et de l'Espagne, la prise et le sac de Rome par les armes d'Alaric et des "Visigoths fuient la suite de la mort de Stilicon. Ataulphe , plus furieux qu'Alaric , pilla Rome de nouveau , et il ne songeait qu'à abolir le nom romain : mais , pour le bonheur de l'empire , il prit Placidie, sœur de l'empereur. Cette princesse captive, qu'il épousa, l'adoucit. Les Goths traitèrent avec les Romains, et s'établirent en Espagne , en se réservant dans les Gaules les provinces qui tiraient vers les Pyrénées. Cependant , les Bourguignons, peuples germains, occupèrent le voisinage du Rhin, d'où peu à peu ils gagnèrent le pays qui porte encore leur nom. Les Francs ne s'oublièrent pas : résolus de faire de nouveaux efforts pour s'ouvrir les Gaules , ils élevèrent à la royauté Pharamond, fils de Mareomir ; et la monarchie de France, là plus ancienne et la plus noble de toutes celles qui sont au monde , commença sous lui.

L'empire d'Occident n'en pouvait plus : attaqué par tant d'ennemis, il fut encore affaibli par les jalousies de ses généraux. Par les artifices d'Aétius , Boniface, comte d'Afrique , devint suspect à Placidie. Le comte, maltraité, fit venir d'Espagne Genséric et les Vandales que les Goths en chassaient, et se repentit trop tard de les avoir appelés. L'Afrique fut ôtée à l'empire.

Les Gaules commençaient à reconnaître les Francs. Aétius les avait défendues contre Pharamond et contre Clodiou-lc-Chcvelu; mais Mérovée fut plus heureux, et il fit un plus solide établissement, à peu près dans le même temps que les Anglais, peuples saxons, occupèrent la Grande-Bretagne : ils lui donnèrent leur nom et y fondèrent plusieurs royaumes.

Cependant les Huns , peuples des Palus-Méotidcs , désolèrent tout l'univers avec une armée immense, sous la conduite d'Attila leur roi, le plus affreux de. tous les hommes; Aétius, qui le défit dans les Gaules, ne put l'empêcher de ravager l'Italie. Les îles de la mer Adriatique servirent de retraite à plusieurs contre sa fureur. Venise s'éleva au milieu des eaux. Le pape saint Léon, plus puissant qu' Aétius et que les armées romaines , se fit respecter par ce roi barbare, et païen , et sauva Rome du pillage ; mais elle y fut exposée bientôt après par les débauches de son empereur Valentinien. Maxime, dont il avait violé la femme, trouva moyen de le perdre en dissimulant sa douleur , et se faisant un mérite de sa complaisance. Par ses conseils trompeurs , l'aveugle empereur fit mourir Aétius, le seul rempart de l'empire. Maxime, auteur du meurtre, en inspire la vengeance aux amis d'Aétius, et fait tuer l'empereur. Il monte sur le- trône par ces degrés , et contraint l'impératrice Eudoxie , fille de Théodose-le-Jeune, à l'épouser. Pour se tirer de ses mains, elle ne craignit point de se mettre en celles de Genséric. Rome est en proie au barbare ; le seul saint Léon l'empêche d'y mettre tout à feu et à sang ; le peuple déchire Maxime , et ne reçoit dans ses maux que cette triste consolation. Auguste, qu'on nomme Augustule, fut le dernier empereur reconnu à Rome ; et incontinent après il fut dépossédé par Odoacre, roi des Hernies , peuples venus du Pont- Euxin: l'armée d'Italie, composée de ces étrangers qui servaient d'auxiliaires aux Romains , exigea ce qu'on avait accordé à des nations plus étrangères encore , une concession de territoire ; elle forma, sous Odoacre, nue aristocratie qui se donna le tiers des terres d'Italie, et ce fut le coup mortel porté à cet. empire. Telle fut la fin de l'empire d'Occident.

Après dix-sept années de domination , cette aristocratie est à son tour chassée par les Ostrogoths, qui, de la Panonie, de l'Illyrie et de la Thrace, passent en Italie.

Rome s'était agrandie, parce qu'elle n'avait eu que des guerres successives, chaque nation, par un bonheur inconcevable, ne l'attaquant que quand l'autre avait été ruinée. Rome fut détruite, parce que toutes les nations l'attaquèrent à la fois, et peu, trèrent partout.

Bossuet, Discours sur Vllistoire universelle.

Montesquieu, Grandeur et décadence des Romains.

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