SAINTE-SOPHIE DE CONSTANTINOPLE

Vue prise des jardins du palais de France à Galata, d'après Choiseul- Gouf fiers, Voyage pittoresque en .Grèce, t. II,

Cette é"lise fut bâtie sous Justinien par les architectes grecs Anthémius de Tralles et Isidore de Milet. Les parties principales nui distinguent cette église ont servi de modèle à toutes celles du même genre qui ont été élevées jusqu'à nos jours et sont : sa disposition en croix grecque dont les membres sont d'une ega te longueur • les pendentifs qui soutiennent dans l'intérieur la voûte dû centre' tandis qu'au dehors cette voûte domine majestueusement l'édifice et présente la forme d'une coupole.

Cependant, dans la décoration de ce temple, tout manifeste la corruption qui s'étendait déjà avec rapidité sur cette part.edel art.

Séroux d'Agincourt, Histoire de l'art archit., t. I, p. 46.

MÉDAILLE

Justinien. D. N. JVSTLNIANVS. P,F. AVG. Buste casqué de ■ IVmnereur, couvert d'une cuirasse. Il tient de la main

droite un globe surmonté d'une croix, et de la gauche un bouclier. Dans le champ est une croix.

Au revers ■ B CONCORDE Colonne surmontée d'une croix. Dans le champ, X et y; à l'exergue, THGïP.

Banduri, t. II, p. 652.

TABLEAU CHRONOLOGIQUE

LISTE COMPLÉMENTAIRE DES SOUVERAINS

Bourgogne. Gondebaud, Sigismond.

Italie. Théodoric, Athalaric, Théodat, Vitigès, Théodebald,

Totila, Théias, Narsès.

Papes. Hormisdas, Jean I", Félix III, Boniface II, Jean II,

Agapet, Sylvère, Vigile, Pèlagel", JeanHI, Benoît I",

Pelage II.

Vandales. Trasamond, Hilderic, Gelimer.

Formation des états modernes, d'après le tableau de l'Europe, vers la fin du V e siècle, de /'Atlas historique de Denaix. Vempire d'Orient sous Justinien, d'après nos études.

FIGURINES

Thèodora. Figure tirée d'une mosaïque, reproduite par Ciampinus, et qui représente cette impératrice assistant à la consécration d'une église. Sa robe, dont le bord est enrichi d'or et de pierreries, est violette ; l'habit de dessous est blanc; sa tète et ses épaules sont couvertes de pierreries.

Malliot , Cost. des anc. peup. , 1. 1, p. 122.

Justinien. Une autre mosaïque, également reproduite par Ciampinus, représente cet empereur assistant à la consécration d"une église : il tient un vase d'or ; sa robe est blanche, et sa chlamyde violette.

Malliot, Cost. des anc. peup., 1. 1, p. 122,

Chilpéric. Selon Dubreul, la statue sépulcrale de ce roi portait une robe à manches longues, et un manteau froncé autour du cou ; sou sceptre et sa couronne sont ornés de fleurs de lis.

Malliot, t. III, p. 26.

Montfaucon, t. I, p. 160, suppose que cette statue a été faite dans le XI e siècle , les Normands ayant détruit la véritable, selon Grégoire de Tours.

Frèdègonde. Dubreul, dans ses Antiquités de Paris, donne une figure de cette reine, qui la représente vêtue d'une robe ample, fermée par devant, descendant jusqu'à terre, et laissant le cou et le haut de la poitrine découverts ; le collet de son manteau retombe des épaules sur le dos, où flotte sa longue chevelure ; son sceptre et sa couronne sont enrichis de fleurs de lis.

Malliot, t. III, p. 27.

RÉSUMÉ HISTORIQUE

Les Romains achevèrent de perdre les Gaules par les victoires de Clovis, fils de Childeric. Il gagna aussi sur les Allemands la bataille de Tolbiac, par le vœu qu'il fit d'embrasser la religion chrétienne, à laquelle Clotilde sa femme ne cessait de le porter. Clovis, instruit par saint Vaast, fut baptisé à Reims avec ses Français, par saint Rcmi, évèque de cette ancienne métropole. Seul te tous les princes du monde, il soutint la foi catholique, et mérita le titre de très-chrétien à ses successeurs. Par la bataille où il tua de sa propre main Alaric, roi des Visigoths, Tolose et l'Aquitaine furent jointes à son royaume. Mais la victoire des Ostrogoths l'empêcha de tout prendre jusqu'aux Pyrénées ; et la fin de son règne ternit la gloire des commencements. Ses quatre enfants partagèrent le royaume, et ne cessèrent d'entreprendre tes uns sur les autres.

Justin associa à l'empire son neveu Justinien, dont le long règne est célèbre par les travaux de Tribonien, compilateur du droit romain, et par les exploits de Bélisaire et de l'eunuque Narsès. Ces deux fameux capitaines réprimèrent les Perses, défirent les Ostrogoths et les Vandales, rendirent à leur maître l'Afrique, l'Italie et Rome ; mais l'empereur, jaloux de leur gloire, sans vouloir prendre part à leurs travaux, les embarrassait toujours plus qu'il ne leur donnait d'assistance.

Le royaume de France s'augmentait. Après une longue guerre, Childebert et Clotairc, enfants de Clovis, conquirent le royaume de Bourgogne, et en même temps immolèrent à leur ambition les enfants mineurs de leur frère Clodomir, dont ils partagèrent entre eux le royaume. Quelque temps après, et pendant que Bélisaire attaquait si vivement les Ostrogoths, ce qu'ils avaient dans les Gaules fut abandonné aux Français. La France s'étendait alors beaucoup au delà du Rhin; mais les partages des princes, qui faisaient autant de royaumes, l'empêchaient d'être réunie sous une même domination. Ses principales parties furent la Neustrie, c'est-à-dire la France occidentale, et l'Austrasie, c'està-dire la France orientale.

Narsès, qui avait ôté l'Italie aux Goths, la défendit contre les Français, et remporta une pleine victoire sur Bucelin, général des troupes d'Austrasie. Malgré tous ces avantages, l'Italie ne demeura guère aux empereurs. Sous Justin II, neveu de Justinien, et après la mort de Narsès, le royaume de Lombardie fut fondé par Alboin. Il prit Milan et Pavie : Rome et Ravenne se sauvèrent à peine de ses mains ; et les Lombards firent souffrir aux Romains des maux extrêmes. Rome fut mal secourue par ses empereurs, que les Avares, nation scythique, les Sarrasins, peuple d'Arabie, et les Perses, plus que tous tes autres, tourmentaient de tous côtés en Orient. Justin, qui ne croyait que lui-même et ses passions, fut toujours battu par les Perses et par leur roi Chosroès. Il se troubla de tant de pertes, jusqu'à tomber en frénésie. Sa femme Sophie soutint l'empire. Le malheureux prince revint trop tard à son bon sens, et reconnut en mourant la maladie de ses flatteurs. Après lui, Tibère II, qu'il avait nommé empereur, réprima les ennemis, soulagea les peuples, et s'enrichit par ses aumônes. Les victoires de Maurice, Cappadocien, général de ses armées, firent mourir de dépit le superbe Chosroès. Elles furent récompensées de l'empire, que Tibère lui donna en mourant, avec sa fille Constantine.

En ce temps, l'ambitieuse Frédégonde, femme du roi Chilpéric I er , mettait toute la France en combustion et ne cessait d'exciter des guerres cruelles entre les rois français.

Au milieu des malheurs de l'Italie, et pendant que Rome était affligée d'une peste épouvantable, saint Grégoire-le-Grand fut élevé, malgré lui, sur le siège de saint Pierre. Ce grand pape apaise la peste par ses prières ; instruit les empereurs, et tout ensemble leur fait rendre l'obéissance qui leur est due ; console l'Afrique et la fortifie ; confirme en Espagne les Visigoths convertis de l'arianisme, et Récarède- le -Catholique, qui venait de rentrer au sein de l'Eglise; convertit l'Angleterre; réforme la discipline dans la France, dont il exalte les rois, toujours orthodoxes, au-dessus de tous les rois de la terre ; fléchit tes Lombards'; sauve Rome et l'Italie, que les empereurs ne pouvaient aider ; réprime l'orgueil naissant des patriarches de Constantinople'; éclaire toute l'Eglise par sa doctrine ; gouverne l'Orient et l'Occident avec autant de vigueur que d'humilité ; et donne au monde un parfait modèle du gouvernement ecclésiastique. Bossuet, Discours sur VMstoire universelle.

cm