LA ZISA, CHATEAU ARABE. PLAN ET ÉLÉVATION

Ce château, situé sur le chemin de Morreale à Païenne, a été bâti par les émirs sarrasins du X e au XI= siècle, dans le temps qu'ils occupaient la Sicile. La tendance des voûtes vers la forme ogive devient sensible et atteste que ce genre d'architecture est improprement appelé gothique.

Séroux d'Agincourt , Histoire de l'art par les monuments, texte, t. I, p. 77, et t. IV, pi. XLIV.

papes. Léon III, Etienne V, Pascal I", Eugène II, Valentin, Grégoire IV, Sergius II, Nicolas I er , Adrien II, Jean VIII, Martin II, Adrien III, Etienne VI, Formose, Boniface VI, vingt-cinq jours ; Etienne VII.

Califes abassides. Motasem, Haroun-TVateck, Motawakkel, Mostanser, Mostain, Motaz, Mothadi, Motamed et Mouaffec, Motadhed.

carte géographique.

D'après le tableau de l'Europe vers la fin du IX' siècle, époque du démembrement de l'empire de Charlemagne, de î'Atlas historique de Denaix.

FIGURINES

Louis-le-Dèbonnaire , représenté^comme on le voit sur son tombeau dans l'église de Saint-Arnoul à Metz.

Montfaucon, Monuments de la monarchie française, 1. 1, p. 277.

Louis III. Statue sépulcrale à Saint-Denis, décrite par Dubreul. La robe du roi a des manches justes aux bras, le collet de son manteau se boutonne vis-à-vis les clavicules : les festons de sa couronne sont terminés par des perles.

Malliot, Cost. des anc.peup., t. III, p. 34.

Richarde, femme de Charles-le-Gros . Statue sépulcrale de cette reine. Elle porte une veste d'hermine , fermée par devant par de gros boutons ; le haut de sa poitrine est découvert; son manteau étroit, long et coupé carrément, couvre à peine ses épaules et les bras, au haut desquels il est fixé par un long ruban ; ses cheveux forment de chaque côté du visage une grosse tresse qui est relevée sous sa couronne de fleurs.

Accusée à tort d'adultère, cette reine fut répudiée par le roi son mari, au bout de dix ans de mariage : ce divorce fit paraître la faiblesse d'esprit de Charles-le-Gros, depuis long-temps tourmenté d'une grande douleur de tête.

Malliot, Cost. des anc.peup., t. III, p. 55.

Charles-le-Gros. Statue sépulcrale à Saint-Denis, faite du temps de Louis IX, représentant ce roi cuirassé, portant une chlamyde agrafée sur l'épaule et ayant la tête couronnée de laurier.

Malliot, Cost.desanc. peup., t. III, p. 55.

RÉSUMÉ HISTORIQUE

Au commencement de ce siècle, trois puissances dominent dans notre hémisphère. Charlemagne possède la France entière, presque toute la Germanie, la moitié de l'Italie, une partie de l'Espagne, et se voit l'arbitre ou l'effroi du reste de l'Occident. Irène , teinte du sang de son fils , règne à Constantinople , et donne des loix depuis la mer Adriatique jusqu'au Bosphore. Haroun-al-Raschid, maître de la moitié de l'Asie et de toutes les côtes septentrionales de l'Afrique, voit son sceptre régir l'Imaiis et l'Atlas; et dans un empire de deux mille lieues, il entend les voix des peuples, si nombreux et si divers, se réunir pour bénir son règne. Le reste de la terre n'olfre que des puissances ou obscures, ou faibles, et qui suivent les impressions des dominantes. La chute des deux principaux empires change la face de l'Asie et de l'Europe. Des débris du trône des Carlovingiens, on voit sortir, avec deux puissants royaumes, une foule de principautés.

Du trône des califes se forment trois vastes états et plusieurs souverainetés. Semblables dans les circonstances, et arrivées dans le même temps, ces deux révolutions eurent aussi des causes communes.

La grandeur de l'état contribua à la perte de l'un et de l'autre empire. Il est presque impossible qu'une machine composée de tant de pièces puisse subsister. Elle se conservera tant qu'un génie supérieur en dirigera les ressorts ; mais pour peu qu'il vienne un homme médiocre, ce qui est infaillible dans une succession héréditaire, tout se désunira, et chaque partie différente deviendra la proie d'un habile ravisseur.

L'homme médiocre et faible qui a perdu l'empire de Charlemagne est Charles-le Gros. Tout se trouble, tout se confond sous cet imbécille monarque, et les malheurs comme les désordres deviennent extrêmes. L'indignation arme mille bras. Charles, précipité tout-à-coup de tant de trônes, trop méprisé pour être immolé, confiné dans un misérable village, s'y voit près de mourir de misère, et n'évite ce sort qu'en mendiant les faibles et outrageants secours d'un bâtard de sa famille.

C'est ici le vrai moment de la chute de la famille des Pépins, et la véritable époque du gouvernement féodal. C'est des débris du trône de Charles-le-Gros que se forment ces nombreuses principautés connues sous tant de noms divers. Les ducs |ct les comtes en France et en Italie ; les margraves, les landgraves, les burgraves en Allemagne, jusqu'alors gouverneurs amovibles et dépendants, se rendent maîtres dans les provinces qu'on leur a confiées ; et par une double usurpation, ils chargent le peuple des chaînes dont ils se dégagent.

L'empire sarrasin, au commencement de ce siècle, avait atteint le plus haut point de son élévation. Haroun-al-Raschid, qui réunit les talents aux vertus , fit régner les uns et les autres dans ses immenses états. La gloire de l'empire s'éclipse après sa mort par la division de ses enfants. Biais Al-Mamon, devenu seul maître, ranima tout l'éclat du règne de son père. Ses armes se font sentir à l'empire de Constantinople, en Afrique, en Italie ; et une flotte partie sous ses auspices va jeter l'effroi au Vatican. En même temps ce prince fait fleurir les sciences dont il fait ses délices. Les éléments d'Euclide, traduits sous ses yeux, sont enseignés dans les écoles publiques. Aristote, Théophraste, quoique rendus avec peu de fidélité, font luire parmi les Arabes l'aurore de la philosophie. L'art de guérir les hommes, la plus importante de toutes les connaissances, dirigé jusqu'alors par une routine aveugle, ou par des superstitions misérables , proud des principes plus fixes dans les ouvrages d'Hippocrate et de Galien. Motassem, la gloire des armes et des lettres, est suivi de Haroun-Watck, qui porte l'une et l'autre encore plus haut, et qui se rend illustre dans tout l'univers. L'Arménie, la Natolie, et la Thrace même, sont témoins de ses triomphes. Les îles de l'Archipel sont enlevées, tandis que, par ses ordres, les Mauritaniens, maîtres de la mer Adriatique , brûlent Raguse et Ancône et menacent Rome du joug de l'Alcoran. Le goût des arts se répand dans tout l'empire, par les bienfaits du prince, et des savants dans tous les genres continuent le règne des lettres.

Le terme des jours de Watek devient celui de l'éclat de la cour des califes. Les peuples, irrités par le luxe et la mollesse de ses successeurs, manifestent un mécontentement général. Les chefs des grands gouvernements en profitent adroitement. Le commandant de Syrie donne le signal de la rébellion, et son succès encourageant ceux qui sont plus éloignés que lui , les gouverneurs d'Egypte, d'Alger, de Tunis, de Tripoli, suivent cet exemple et forment des états indépendants.

De Méhégan, Tableau de l'Histoire moderne.

Smm

i ■ ! ! ■ <,, > i iN iii m i J Si

:ii3r-

co — =

Cn^^

cr-, — =

■Nw

■Rv

co — =

KO —

1 il

ro =

Cn =

Kl*

co —

ro =

NJ =

to =

Cn =

ro =

co =

to =

eo =

co =

wmmm

EXPLICATION DE LA PLANCHE DU X e SIÈCLE APRÈS JÉSUS-CHRTST.

MÉDAILLES

Charles-le-Simple. Denier d'argent frappé à Reims La lettre K parait définitivement abandonnée pour eciue le mot Carolus.

Le Blanc, Traité des monnaies, p. 146.

Louis d'Outre-mer. Denier d'argent frappé à Cologne. Cette ville faisait partie du royaume de Lorraine.

Le Blanc, Traité des monnaies, p. 149.

Lothaire. Denier d'argent, sans indication de lieu.

Le Blanc, Traité des monnaies, p. 149.