ORDRE DES PLANCHES
L'ordre dans lequel les tableaux sont classés est suffisamment motivé par la succession des siècles. Cette succession est celle qui a lieu dans l'ordre naturel en partant des temps les plus anciens et en descendant jusqu'à nous. On conçoit en effet qu'ici nous n'avons pas dû avoir égard à la classification numérique que nous avons adoptée pour les temps antérieurs à la naissance de J.-C , en remontant de cette naissance à la création, et que nous avons dû au contraire suivre 1 ordre naturel des siècles, afin que nos tableaux fussent en harmonie avec les temps et pussent en présenter la suite en se liant l'un à l'autre , de manière qu'en les parcourant de gauche à droite, on ait sous les yeux, dans un ordre suivi et sans interruption , tous les siècles qui se sont écoulés depuis la création jusqu'à nos jours.
La première planche comprend les vingt -huit premiers siècles de l'humanité, depuis le cinquantième avant J.-C. jusqu'au vingt-troisième inclusivement ; ils se trouvent réunis sur le même tableau , tant à cause du peu de détails qui nous sont parvenus sur ces temps reculés , qu'afin de pouvoir embrasser du même coup d'œil , et la durée totale de la vie des patriarches, et leur succession depuis Adam jusqu'à Abraham. .
La deuxième planche donne la suite des empires des trois races primitives, depuis Noé jusqu'à Mo'ise.
Sur la troisième sont réunis les vingt-deuxième et vingt-unième siècle avant J.-C. Les vingt autres siècles antérieurs à J.-C. et les dix-neuf siècles de l'ère chrétienne occupent chacun une planche séparée.
La quarante-troisième planche représente la succession des empires, depuis la tour de Babel jusqu'à nos jours.
La quarante-quatrième et dernière est un tableau biographique, qui donne la filiation des intelligences depuis Homère jusqu'à nos jours.
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TABLEAU DES VINGT-HUIT PREMIERS SIECLES DE L HUMANITE, COMi
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