PLAN DE TYR

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ÏsSKparloSSUe et par ses colonies.

Poulain de Bossay, Mas historique.

Sicyone. Amphigiès, Charidène.

Egypte. Phunnésis, Nephelchérès , Aménophlis, Osochor, Pi-

nachès.

CARTE GÉOGRAPHIQUE

Royaume de Salomon, d'après V Atlas historique de Poulain de Bossay.

FIGURINES

Juif et Juive. A défaut de monuments authentiques de la nation juive, nous avons été obligés de nous contenter des figures que l'on trouve dans les Bibles, et dont les costumes ont beaucoup d'analogie avec ceux des Arabes actuels.

RÉSUMÉ HISTORIQUE

Au commencement de ce siècle parait Codrus, roi d'Athènes, se dévouant à la mort pour le salut de son peuple, et lui donnant la victoire par sa mort. Ses enfants, Médon et Nilée, se disputèrent entre eux le royaume. A cette occasion les Athéniens abolirent la royauté, et déclarèrent Jupiter le seul roi du peuple d'Athènes. Ils créèrent des gouverneurs ou présidents perpétuels, mais sujets à rendre compte de leur administration. Ces magistrats furent appelés archontes. Médon, fils de Codrus, fut le premier qui exerça cette magistrature , et elle demeura long-temps dans sa famille. Les Athéniens répandirent leurs colonies dans cette partie de l'Asie-Mineure qui fut appelée Ionie. Les colonies éoliennes se firent à peu près en même temps , et toute l' Asie-Mineure se remplit de villes grecques.

Cependant le peuple d'Israël demanda un roi, et Dieu lui donna Saiil, bientôt réprouvé par ses péchés. Sa présomption à sacrifier sans les prêtres, et sa désobéissance mal excusée par le prétexte delà religion, déterminèrent sa chute.

Après Saiil paraît David, cet admirable berger, vainqueur du fier Goliath et de tous les ennemis du peuple de Dieu ; grand roi , grand conquérant , grand prophète , digne de chanter les merveilles de la toute-puissance divine ; homme enfin selon le cœur de Dieu, comme il le nomme lui-même, et qui, par sa pénitence, a fait même tourner son crime à la gloire de son créateur. David régna d'abord sur Juda, puissant et victorieux, et ensuite il fut reconnu par tout Israël. Il prit sur les Jébuséens la forteresse de Sion, qui était la citadelle de Jérusalem. Maître de cette ville, il y établit, par ordre de Dieu, le siège de la royauté et celui de la religion. Sion fut sa demeure ; il bâtit autour et la nomma la cité de David. Joab, fils de sa sœur, bâtit le reste de la ville, et Jérusalem prit une nouvelle forme. Ceux de Juda occupèrent tout le pays, et Benjamin, petit en nombre, y demeura mêlé avec eux. L'arche d'alliance bâtie par Moïse, où Dieu reposait sur les chérubins et où les deux tables du Décalogue étaient gardées, n'avait point de place fixe; David la mena en triomphe dans Sion, qu'il avait conquise par le tout-puissant secours de Dieu , afin que Dieu régnât dans Sion et qu'il y fût reconnu comme le protecteur de David, de Jérusalem et de tout le

royaume. Mais le tabernacle où le peuple avait servi Dieu dans le désert était encore à Gabaon, et c'était là que s'offraient les sacrifices sur l'autel (pie Moïse avait élevé. Ce n'était qu'en attendant qu'il y eût un temple où l'autel fût réuni avec l'arche, et où se fit tout le service. Quand David eut défait tous ses ennemis et qu'il eut poussé les conquêtes du peuple de Dieu jusqu'à l'Euphrate, paisible et victorieux, il tourna toutes ses pensées à l'établissement du culte divin; et sur la même montagne où Abraham , prêt à immoler son fils unique , fut retenu par la main d'un ange, il désigna, par ordre de Dieu, le lieu du temple. Il en fit tous les dessins ; il en amassa les riches et précieux matériaux ; il y destina les dépouilles des peuples et des rois vaincus.

A ce pieux guerrier succéda son fils Salomon, sage, juste, pacifique, dont les mains pures de sang furent jugées dignes de bâtir le temple de Dieu. 11 l'éleva sur le modèle du tabernacle. L'autel des holocaustes, l'autel des parfums, le chandelier d'or, les tables des pains de proposition, tout le reste des meubles sacrés du temple fut pris sur des pièces semblables, que Moïse avait fait faire dans le désert : Salomon n'y ajouta que la magnificence et la grandeur. L'arche que l'homme de Dieu avait construite fut posée dans le saint des saints, lieu inaccessible, symbole de l'impénétrable majesté de Dieu et du ciel, interdit aux hommes jusqu'à ce que Jésus-Christ leur en eût ouvert l'entrée par son sang. Au jour de la dédicace du temple, Dieu y parut dans sa majesté. 11 choisit ce lieu pour y établir son nom et son culte. Il y eut défense de sacrifier ailleurs; l'unité de Dieu fut démontrée par l'unité de son temple. Jérusalem devint une cité sainte, image de l'Eglise, où Dieu devait habiter comme dans son véritable temple. Salomon bâtit encore le Palais des Rois, dont l'architecture était digne d'un si grand prince. Sa maison de plaisance, qu'on appela le Bois du Liban, était également superbe et délicieuse. Le palais qu'il éleva pour la reine fut une nouvelle décoration à Jérusalem. Tout était grand dans ces édifices : les salles , les vestibules , les galeries , les promenoirs , le trône du roi, et le tribunal où il rendait la justice. Le cèdre fut le seul bois qu'il employa dans ces ouvrages : tout y reluisait d'or et de pierreries. Les citoyens et les étrangers admiraient la majesté des rois d'Israël. Le reste répondait à cette magnificence : les villes, les arsenaux, les chevaux, les chariots, la garde du prince. Le commerce, la navigation et le bon ordre, avec une paix profonde, avaient rendu Jérusalem la plus riche ville de l'Orient.

Du temps de David, et sous les rois ses enfants, le mystère du Messie se déclara plus que jamais par des prophéties magnifiques et plus claires que le soleil.

La croix paraît à David comme le trône véritable de ce nouveau roi. Il voit ses mains et ses pieds percés, tous ses os marqués sur sa peau (Ps. XXI , 17, 1S, 19) par tout le poids de son corps violemment suspendu , ses habits partagés , sa robe jetée au sort , sa langue abreuvée de fiel et de vinaigre , ses ennemis frémissant autour de lui et s'assouvissaut de son sang. Mais il voit en même temps les glorieuses suites de ses humiliations ; tous les peuples de la terre se ressouvenir de leur Dieu oublié depuis tant de siècles; les pauvres venir les premiers à la table du Messie , et ensuite les riches et les puissants ; tous l'adorer et le bénir.

Bossuet, Discours sur l histoire universelle.

EXPLICATION DE LA PLANCHE DU X e SIÈCLE AVANT JÉSUS-CHRIST.