HOMÈRE

(Tableau de Gérard.)

Homère, à peine débarqué à Chio, est abandonné sur le rivage par les pêcheurs qui l'y avaient amené dans leur barque. Le malheureux aveugle erra deux jours entiers sans rencontrer personne pour lui servir de guide ; dallait même devenir la proie des chiens qui gardaient un troupeau, si le berger Glaucus ne l'eût délivré de ce danger. Le peintre a remplacé le berger par une jeune fille à peine dans l'adolescence, ce qui présente une opposition des plus gracieuses dans les deux têtes de ce tableau.

Hauteur : 7 pieds 5 pouces ; largeur, S pieds 5 pouces.

Réveil , Galerie des arts.

BUSTE

Homère. On voudrait en vain aujourd'hui connaître les véritables traits du prince des poètes. Pline (lib. XXXV, cap. u) écrivait, il y a deux mille ans, que l'on n'avait pas le véritable portrait d'Homère, et que les têtes connues de son temps, comme représentant ce grand poète, étaient faites d'imagination. Le buste que nous donnons est reconnu généralement pour être celui du chantre d'Achille, sans autre fondement cependant qu'une tradition de trois siècles. Il était au Capitole (Mus. Capitol, 1. 1, tab. liv.) et il fait aujourd'hui l'ornement du Muséum français.

Mongez, Recueil d'antiquités de l'Encyclopédie. Visconti, Iconographie grecque.

MÉDAILLES

Le n° 1 offre d'un côte le portrait d'Homère avec son nom pour légende. Le revers représente Rome victorieuse et porte

pour légende le nom des Amastriens, qui indique que cette médaille en bronze a été frappée dans la ville d'Amastris de Paphlagonie.

Visconti, Iconographie grecque, 1. 1, p. 56, pi. I.

Le n° 2 offre un second portrait d'Homère frappé dans l'île d'Ios, ainsi que l'indique le revers de cette médaille représentant Minerve debout, tenant unepatèredausla main droite et appuyée de la gauche sur la pique; devant elle se trouve un petit autel.

Médaille en bronze, estimée 8 fr.

Visconti, Iconographie grecque, t. I, p. 58, pi. IL

Mionnet, Description, t. II, p. 516.

N° 5. Tête diadêmée d'Homère.

Au revers : Victoire debout tenant de la main droite une couronne et dans la gauche une palme. Cette médaille en bronze a été frappée à Amastris de Paphlagonie et est estimée 15 fr.

Mionnet, Description, t. II, p. 590.

N° A. Tête diadêmée d'Homère.

Au revers : Le fleuve Mêlés couché, la main droite posée sur une lyre, le bras gauche sur une urne renversée d'où s'échappent des eaux.

Médaille en bronze, estimée 18 fr.

Mionnet, Description, t. II, p. 591.

On ne connaît pas le lieu de la naissance d'Homère. Sept villes se disputèrent l'honneur de lui avoir donné le jour : Smyrne Rhodes, Colophon, Salamine, Chio, Argos et Athènes. L'opinion la plus commune est que ce patriarche de la littérature errait dans ces sept villes , récitant ses ouvrages et trouvant par ce moyen celui de subsister. La sagacité avec laquelle il décrit tout ce qui concerne l'art de la guerre, les mœurs et les coutumes des peuples étrangers, les lois et la religion des différentes contrées de la Grèce, la situation des villes et des pays, prouve qu'il avait beaucoup voyagé. Alexandre faisait ses délices de la lecture du poète grec. Il le mettait ordinairement sous son chevet avec son épée. Il renferma V Iliade dans la précieuse cassette de Darius, afin, dit ce prince à ses courtisans , que l'ouvrage le plus parfait de l'esprit humain fût renfermé dans la cassette la plus précieuse du monde. l

CHIFFRE MNÉMONIQUE

iO.

Livre renfermant 1 Iliade et V Odyssée indiquées par les initiales I et O, doit rappeler Homère, l'auteur de ces poèmes immortels. Quoique Homère ait écrit ses œuvres sur des tablettes de cire, nous avons préféré les représenter sous la forme d'un livre qui est celle qu elles affectent pour nous. '

MÉDAILLES

Athènes. Médaille en argent, représentant d'un côté la tête de

Pallas casquée ; son casque est orné de feuilles d'olivier.

Au revers : Une chouette dans un carré creux dans un an°-le

duquel des feuilles d'olivier, et les trois premières lettres du mot

Athènes dans le champ.

Cette médaille est estimée 12 fr.

Mionnet, Description, t. II, p. lis.

Athènes. Médaille du même type que la précédente, constatant cependant une époque postérieure et un progrès sensible dans l'art. L'œil de Pallas, dans la première, étant représenté de face à la manière des Egvptiens, tandis que dans la deuxième il est vu de profil ainsi que le reste de la figure qui est d'un caractère moins barbare.