VUE

Mâchoire inférieure. Mâchoire supérieure.

F1G. 27. — Arvicola arvalis, d’après Blasius. Dix fois la grandeur naturelle.

Famille des MURIDÉS

MUS cf. ALEXANDRINUS Geoffroy, Rat d'Alexandrie.

Une mandibule gauche de Rat avec M,-M, a été trouvée à environ 1 m. 25 de profondeur dans la formation à petits Mammifères.

Nous rapportons à Mus alexandrinus celte pièce dont les molaires se présentent avec des tubercules disposés par paires et opposés sur une même ligne légèrement oblique : M, avec trois rangées de tubercules, M, avec deux rangées seulement.

Longueur de la série M;-M3. . . . 7 millimètres. — de Mii":és IDR TOME — — condylo-alvéolaire . . . 17 —

MUS cf. SYLVATICUS Linné, Mulot.

Une autre mandibule, M,-M,, trouvée dans une couche notablement plus élevée que la précédente, appartient à une espèce plus petite, probablement Mus sylvaticus Linné.

Longueur de la série M;-M3 . . . . . 4 mm. 5. — US ANT RE NAS UE DER | — condylo-alvéolaire . . . . . 13 mm. 5.

Ces dimensions indiquent un Rat environ un tiers plus petit que le Rat noir actuel, ce qui est bien en rapport de la taille de celui-ci à la taille du Mulot.

Famille des LÉPORIDÉS LEPUS TIMIDUS Linné, Lièvre commun.

Le [Lièvre est représenté dans la faune ancienne de la Colombière par d'assez nombreux ossements, par des fragments de mandibules et de mâchoires supérieures. La distinction entre le Lièvre commun des champs et des bois {Lepus limidus Linné, Lepus europaeus Pallas) et le Lièvre blanc {Lepus vartabilis Pallas) est assez délicate. Nous avons tout d’abord admis la présence ici de cette dernière espèce, aujourd’hui émigrée dans les Alpes, à 1.800-2.500 mètres d'altitude. Mais il semble bien — en dernier examen — que nous ayons affaire au Z. timidus.

On attribue trop volontiers, trop facilement — sans aucune raison bien sérieuse — au L. variabilis les ossements de lièvre rencontrés dans les gisements quaternaires. En réalité, on n’est autorisé à élablir une distinction spécifique que s1 l’on possède la mâchoire supérieure avec P,.

On sait que cette première molaire supérieure du L. vartabilis est incurvée en dedans et qu'eile présente deux bandes d'émail ou piliers en forme d’arêtes latérales,

L. limidus n'a qu'un seul pilier d’émail, arrondi, à P, d’en haut.

Voici, d’ailleurs, la définition donnée par Blasius de cet unique caractère différentiel : |

Lepus timidus. Dentition : vingt-huit dents. La première molaire supérieure présente en dedans une arête unique arrondie... Des six molaires supérieures, la dernière est la plus petite et se trouve formée par un fût unique, simple, à section ovale, presque circulaire. La première, beaucoup plus grosse que la dernière, est,comme elle, formée d'un fût unique, avec bord interne arrondi, tendant à ne former qu'une simple aréte. En avant, trois plis d’émail dirigés obliquement en dedans et en avant entament la surface de la dent.

Lepus variabilis. Dentition : vingt-huit dents, de même forme que celles du lièvre commun... La première molaire de la mâchoire supérieure a son bord antérieur doublement creusé par des plis d’émail dirigés obliquement en dedans et en avant ; elle est donc à deux arétes obtuses sur son bord interne.