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Bœuf musqué, Cheval, etc., constituent un ensemble archaïque et qui — malgré la présence du Renne— ne peut être regardé comme contemporain de la faune du Renne proprement dite.
Nous n'ignorons pas que dans quelques gisements français : Pair-non-Pair, Brassempouy, Bruniquel, etc., le Rhinocéros, le Mammouth ont persisté tardivement, pendant une partie du Quaternaire supérieur, et que dans divers gisements, au nord des Alpes, le Mammouth se retrouve pendant le Magdalénien, par exemple à Kesslerloch, Kastlhäng, Niedernau, Sirgenstein, Gudenushôühle (Autriche, à 20 kilomètres de Krems). Le Rhinocéros servait également à l'alimentation des chasseurs de rennes du Kesslerloch, de Niedernau, de Gudenus, etc. Cette plus longue survivance, en certains points, d'animaux en voie d’extinction dans l'Europe occidentale et centrale tient vraisemblablement à des conditions climatériques différentes de celles de la France et aussi de celles de la basse vallée de l'Ain où l'absence de Lemmings et autres animaux des steppes plaide en faveur d'un climat moins rigoureux. Nous ne pouvons sacrifier à l’hypothèse d'une survivance locale d'animaux émigrés vers les régions septentrionales, la notion classique de la plus grande ancienneté de la faune Mammouth-Rhinocéros-Renne et de la moins grande ancienneté de la faune proprement dite du Renne.
Au point de vue paléontologique, le niveau D de la Colombière ne peut donc pas être rattaché aux derniers termes de l’ige du Renne.
Puis, ce qui fait une grande partie de l'intérêt de la faune de la Colombière, c’est l'énorme accumulation d’ossements de petits Mammifères fossilisés pendant toute la durée du Quaternaire supérieur.
À ce point de vue, l’abri du Schweizerbild (Suisse) est devenu classique. |
Au Schweizerbild, au pied des rochers de ce nom, près de Schaffhouse, les niveaux archéologiques reposent sur des
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alluvions postérieures à la dernière glaciation. Le D' Nüesch! y a découvert des couches à ossements de petits Rongeurs qui sont à rapprocher de la zone à ossements de petits Mammifères de la Colombière.
Il convient toutefois de remarquer que la situation géographique de notre abri-sous-roche, dans la basse vallée de l’Ain, lui a permis de se trouver hors du glacier würmien probablement bien avant qu'il ne laissât libres les vallées de Herblin-
gen et de Merishaufen entre lesquelles se trouve le Schwei-
zerbild.
D'autre part, les conditions de gisement se présentent notablement différentes.
A la Colombière les ossements de petits Mammifères — résidus de digestion des Oiseaux de proie et des Rapaces nocturnes — forment, sur une hauteur de plus de 5 mètres, un amoncellement de débris qu'aucune interposition de couches stériles, aucune variation nette dans la faune représentée, aucune variété de fossilisation des ossements ne permet de séparer en niveaux distincts, d'âge différents.
Au Schweizerbild, les débris de rongeurs ont la même origine aviaire, mais, suivant les niveaux, ont été notées des différences importantes dans la faune, et stratigraphiquement ces niveaux pourralent être séparés.
Voici d'ailleurs comment se présentait leur succession au-dessus du cailloutis fluviatile représentant le niveau de base :
! Dr J. Nüesch, Fouilles au Schweizerbild {C. R. de la LXXVIIe Session de la Société helvétique des Scienees naturelles, Schaffouse, 1894).
Id. Das Schweizerbild, eine Niederlassung aus paläolithischer Zeit (Neue Deuthsch. d. Allg. Schweiz. Ges. [. d. gesamten Naturuin., XXXV,
Professeur Studer, Animaux trouvés au Schweizerbild {/C. R. de la LXX VIe Session de la Société helvétique des Sciences naturelles, Schaffouse, 1894).
M. Boule, la Stalion quaternaire du Schweizerbild, près de Schaffouse (Suisse) et les fouilles du Dr Nüesch {Nouvelles Archives des Missions scientifiques et littéraires, 1893, 19 fig., 4 pl.).
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