CHAPITRE VINGT-TROISIEME

Persécutions de Lawrence. — Leur effet. — Euumération des griefs contenus dans le volume des Archives pouvant justifier la déportation. — Défense faite aux Acadieus de quitter la Province sous peine de contrainte militaire à l 'égard des familles des délinquants.

Il était d'autant plus facile à Lawrence de verser dans la tyrannie et la cruauté que sa nature y inclinait fortement, au point qu'il persécuta ses compatriotes d'Halifax et ses oo-religionnaires allemands de Lunenbourg, tandis qu'il devait avoir au contraire intérêt à les ménager. Mais, de la part des Acadieus, il n'avait rien à redouter; et si, comme tout semble le prouver, il avait dès lors formé le projet de les déporter, il entrait dans ses calculs de les pousser à des actes d'insubordination, de façon à donner à l'exécution de ce projet une apparence de justification.

Il est aisé de retracer pas à pas la marche qu'il /suivit à partir du moment où il eût adopté cette décision, — laquelle fut prise en juillet ou vers juillet 1754, alors qu'il était certain que Hopson ne reviendrait pas et que lui, Lawrence, recueillerait sa succession1.