Q UI PREND PAR TAU CHANT DE LA MESSE

C’est là en effet une première et assez importante question. Dans les pays où il existe une tradition vivante, il est superflu, peut-être, de s’y attacher. Mais tant d’églises ne connaissent que la routine, ou une absence même de traditiôn, qu’il convient de distinguer soigneusement entre qui l'Église a dessein de partager l’exécution des chants de la Messe.

Or, les rubriques ou règles concernant l’office divin supposent, pour sa parfaite interprétation:

i° le célébrant et les ministres sacrés, diacre, sous-diacre, lecteur;

2 ° les chantres ;

3° le chœur ou scola, dans laquelle sont pris les chantres;

4° l’ensemble du clergé et des fidèles.

Célébrant. — Nous n’avons pas besoin d'entrer ici dans le détail de ce qui concerne les parties chantées par le célébrant ou ses assistants, ni de parler des qualités requises d’eux. Tout au plus indiquerons-nous que, par suite de la restauration des mélodies liturgiques, les membres du clergé ont à se mettre au courant des formes correctes des récitatifs qu’ils ont à exécuter: tons des oraisons, des leçons, épître, évangile, préface , etc. Les formules en sont contenues dans le Canlorinus ou T oui communes (*), reproduites en abrégé à la fin du

(*) Une brochure in-8° de 8o pages, i fr. 50, chez les éditeurs de chant liturgique.

Graduel et de l’Antiphonaire; les nouvelles éditions du Missel y sont conformes, quant aux divers chants que ce livre contient : préfaces, oraisons du Vendredi Saint, Exsultet , etc.

Il ne sera pas inutile de faire remarquer ici que les divers tons dits «diocésains» usités en certaines églises pour l’épître ou l'évangile ne sont autres que des modifications ou des déformations d’authentiques et anciennes formules, redonnées dans leur état original par l’Édition Vaticane. En se conformant à celle-ci, on restaure donc par làmême les véritables traditions des diverses églises.

Chantres et Scola. — Nous rassemblons ici volontairement les chantres et la scola puisque leur concours est constant et réciproque: aussi bien, les Chantres sont les premiers, d’entre les membres de la Scola. et c’est pourquoi le titre complet de cette dernière est « Scola Cantonna», c’est-à-dire «réunion»,ou «école»,ou «corporation» des chantres. Toutefois, on désigne plus spécialement sous le nom de Chantres ceux qui ont à exécuter seuls, d'une façon habituelle, les chants du culte.

Ces solistes peuvent être, soit des hommes, soit des enfants. L’ensemble des solistes et du chœur habituel de l’église forme la Scola, qu’on nomme aussi en France maîtrise , psallette , manécaliterie. Tous ces termes sont donc synonymes : mais les rubriques employent seulement, et à peu près indifféremment, les termes de «chœur» et de «scola».

Le mot psallette est venu de ce que la scola est plus spécialement chargée de la bonne exécution de la psalmodie. Manécanterie se rapporte aux temps lointains où l’exécution habituelle des matines et laudes demandait un personnel spécial de «chanteurs de matines», en latin manecantarii. Maîtrise est le terme le plus moderne: il s’appliquait tout d’abord non pas au chœur de l’église, mais à la fonction remplie par son directeur ou «maître de chapelle».

Les règlements ecclésiastiques demandent non seulement que les Chantres aient les qualités morales et les aptitudes générales à remplir cet état, mais encore qu'ils aient subi avec succès un examen de capacité devant une Commission diocésaine.

La place naturelle, normale, des Chantres, est près de l’autel : ce n’est pas pour rien que la partie de l’église réservée au clergé porte le nom de chœur; ce nom indique bien que la place ainsi désignée est destinée à l’exercice du chant. D’ailleurs, lorsque les Chantres sont éloignés de l’autel, il leur est difficile de pouvoir suivre régulièrement

les cérémonies qui regardent le chant, ou de recevoir les indications du cérémoniaire.

Dans les églises qui ont conservé les coutumes traditionnelles, on sait que les membres du chœur, même s’ils sont laïques, portent, dans les cérémonies, le vêtement ecclésiastique; c’est-à-dire la soutane avec le surplis, le camail et autres manteaux liturgiques, suivant les saisons et les fêtes.

En un certain nombre de petites églises où les ressources sont insuffisantes, on a, à défaut de chantres, hommes ou jeunes garçons, utilisé des des voix féminines; en les employant, il faut prendre garde à observer ces deux points:

i° Un chœur de femmes ou de jeunes filles ne doit jamais être considéré comme suppléant définitivement les chantres hommes ou les enfants de chœur. La ou on se trouve réduit à un tel groupement, il faut, le plus rapidement qu'on peut, se mettre en mesure de former la Scola liturgique des chantres et enfants, ainsi que le prescrit le Motii proprio de S. S. Pie X sur la musique sacrée. Le Pape, d’ailleurs, fait justement observer à ce propos qu’il n’est pas difficile, avec un peu de zèle, de former partout ces petites scolae, même à la campagne.

2° Le chœur féminin, qui ne doit pas prendre moralement la place du chœur liturgique, ne peut pas non plus prendre sa place matérielle.

Les femmes et jeunes filles qui donnent leur concours au chant d’église dans ces conditions, resteront donc à leurs bancs, dans la nef, la chapelle qui leur est réservée, une galerie ou tribune spéciales; mais jamais elles ne se placeront dans la partie de 1 église nommée «chœur» ; là ne doi- \ent etre que les ministres de l’autel et la scola des chantres.

Clergé et fidèles réunis. — Enfin le clergé et les fidèles réunis ont leur part dans l’exécution des mélodies liturgiques, et se rappelleront cette autre pai oie de lie X. «L office est lait pour qu’on le chante.»

Le Propre des gaines pin J^o»enr>bre à Janvier

Le Propre des Saints, tel qu’il doit être célébré dans les Paroisses, avec la réforme si sage accomplie par le Souverain Pontife Pie X, se réduit désormais â peu de choses. Seules, en effet, les fêtes solennelles, les «doubles» de i", et, en certains cas,

de 2 e classe, seront célébrées le dimanche. Les autres fêtes, doubles'majeures, ou doubles ordinaires, à l'exception de celles prévues par la bulle Divino ajjlatu, céderont le pas à l'office propre du dimanche.

Aussi, dans nos fascicules d’Accompagnements, on trouvera seules les messes des fêtes susceptibles d être célébrées le dimanche. Ce sera tout à fait exceptionnellement que nous en mettrons d'autres, celles par exemple de saints patrons d’un grand nombre d’églises.

Le Propre des Saints commence fin novembre, avec l’année liturgique, temps de LA vent. De cette date jusqu au cours du mois de Janvier, il est plusieurs fêtes de saints qui, par suite d’un très ancien usage, sont restées comprises dans le Propre du Temps: ce sont les fêtes de saint Étienne, de saint Jean, des saints Innocents, et leurs octaves, ainsi que celles de saint Thomas de Cantorbéry et de saint Silvestre.

Les autres têtes susceptibles d’être célébrées, soit partout, soit en quelques endroits, pendant ce temps, sont les têtes des apôtres saint André et saint I homas, l'immaculée Conception de la B. \. Marie, la fête du saint Nom de Jésus; éventuellement, celle de la Sainte Famille, là où elle est en usage.

Au point de vue de l’histoire du culte chrétien, il est tacile de se rendre compte, de prime-abord, que le Propre des Saints est tout à tait différent de celui du Temps. En effet, si nos lecteurs se le rappellent, le Propre du Temps, à quelques détails près, a été fixé par le Pape saint Grégoire le Grand et ceux qui lui succédèrent jusqu’au moment où régnait Charlemagne; le Propre des Saints, au contraire, qui était primitivement peu important, s’est augmenté et transformé au fur et à mesure de 1 introduction de nouvelles fêtes de saints, ou des fêtes des nouveaux saints.

Ainsi, le Propre du Temps est, dans sa plus grande partie, resté le même, à peu de chose près, depuis plus de mille ans, tandis que le Propre des Saints n’a cessé de s’accroître ou de se modifier jusqu’à nos jours.

Au point de vue musical , il en est résulté une conséquence importante. Dans les temps lointains où les règles du chant grégorien étaient encore intégralement gardées, les nouvelles pièces de chant étaient conformées à ces règles, et dignes du

répertoire antique. Mais, depuis bien longtemps, pour les nouvelles fêtes, chaque éditeur composait ou faisait composer des mélodies diverses de plus ou moins bon goût. Aussi, dans l'Édition Vaticane, Pie X a-t-il voulu que les mélodies de toutes ces fêtes fussent revues et mises en harmonie avec les autres: ce travail est, dans sa majeure partie, dû au R n,c Dom Pothier, qui tantôt a corrigé les chants qui pouvaient être conservés, tantôt en a composé de nouveaux dans le style grégorien, tantôt enfin a seulement adapté les paroles à de belles mélodies du moyen âge.

Saint André et Saint Thomas

Les deux seules têtes les plus anciennes de ce temps de l’année, dans le propre des saints. Les chants s’en trouvent dans le primitif Antiphonaire grégorien, à part les alléluias.

Le verset alléluiatique de la fête de saint André est chanté sur une mélodie qui revient plusieurs fois en différentes messes. Vous veillerez dans l’intonation de cette formule à ne pas déplacer l’accent tonique du mot al Ici nia, et pour cela vous donnerez son accent secondaire à la première syllabe al dont vous ne précipiterez pas Tunique note. Dans toutes les neumes ou jubilations un peu.longues, attendez-vous à rencontrer le grand espace blanc qui vous indique une subdivision. Il faut se familiariser avec ce procédé d’écriture qui a son origine dans la notation même des manuscrits. Il est expliqué dans la préface du Graduel: «Quand sur la meme syllabe se trouvent plusieurs groupes de sons ..., certains sont séparés par un plus grand espace ; dans ce cas il fuit un peu suspendre leur succession en prolongeant le dernier son, et Ton peut respirer, s'il est nécessaire.» Les typographes ont adopté pour le grand espace blanc la largeur d’une note ; on s’habituera donc très vite à le reconnaître. Le voici plusieurs fois dans la neume de notre alléluia: d'abord au milieu de l’incise qui suit l’intonation, et vous prolongerez, en lui donnant 2 temps, le sol final du groupe qui en est suivi; vraisemblablement vous éviterez d’y respirer, mais si cela vous était nécessaire, — vous ferez ainsi en cas semblable, — vous prendriez sur la durée de la note prolongée, le temps de votre respiration. Autrement, le petit membre de phrase serait atrocement morcelé et perdrait toute la grâce qui lui vient de la symétrie des premières notes des incises et de leur terminaison différente.

Vous ne donnerez pas non plus la même durée au 1/4 de barre et à la 1/2 barre: cette neume se compose de deux membres dont le i er a trois petites subdivisions et le 2 mc quatre avec respiration seulement entre la 2 mc et la 3™. Dans ce deuxième membre voici deux fois encore l'espace blanc. Nous le retrouvons dans le verset sur la finale de Diléxit; sur celle de Andréam entre la virga isolée et le scandions : cette fois vous y respirerez pour bien dérouler les notes de Dominas, sur lesquelles vous ferez même un très léger ralentissement, puisque nous sommes à la fin d'une grande phrase. Il est cinq fois dans la jubilation de odôrcm : accélérez un peu, accentuez gracieusement, que la voix semble se balancer, fin arrivant a la grande barre, si vous retardez un'peu , comme il convient, la note qui précède le quilisma , cela vous aidera à équilibrer cette finale avec la longue phrase qu'elle termine.

Comme il arrive souvent, la phrase du mot alléluia se trouve ramenée à la fin du verset. Tenez compte des différences d accentuation : accent secondaire sur le groupe de la syllabe -a-, accent tonique sur le podatus de -là-.

Cette mélodie semble extrêmement ancienne, et peut-être tire-t-elle son origine d'un chant hébraïque.

L’Immaculée Conception de la B. V. Marie

chant liturgique. On s'attachera particulièrement à bien rendre, avec la grâce voulue, la vocalise de Maria , et celle de excélso , où il faudra prendre bien garde à ne pas séparer du groupe précédent, qu elle termine, le ré, note caudée de la notation grégorienne. Dans le verset ne craignez pas d accélérer les longues «jubilations» du mot glôria . Si, après le verset, on a soin de reprendre le répons Benedicta, jusqu’à terrain, l'ensemble de la pièce produira son plein effet, et traduira ainsi son remarquable équilibre.

I ont 1 alléluia est d’une grâce exquise. Comme pour le graduel, les paroles en sont placées sur une ancienne mélodie, composée au XI e siècle. Aux mots macula originàlis , il sera bon, tout en tenant la finale du mot macula, de ne respirer qu après le premier groupe de la syllabe ri, afin de pouvoir aller, d’une seule haleine, jusqu a la fin du mot. On s efforcera de donner à la formule de cadence de la fin, a chaque fois qu'elle revient, une expression un peu différente.

L effet toire Ave Maria , bien que formé à peu près des mêmes paroles que celui du IV e Dimanche de 1 Avent, n est toutefois pas le même. O11 y remarquera les nombreux «espaces blancs» qui au cours des vocalises indiquent l’allongement de la dernière note du groupe.

Nous retrouverons plus tard la mélodie de la communion, au jour de l’Assomption.

On a rarement l'occasion de célébrer les fêtes des précédents apôtres ; mais, dans beaucoup de diocèses on solennise, l'un des dimanches de décembre, l'immaculée Conception de la S. Vierge. Assez ancienne dans ses origines, cette fête, on le sait, n est devenue obligatoire, dans sa forme actuelle, qu'en 1863.

C est donc 1 une des fêtes pour lesquelles l'arrangement des chants est moderne, mais si remarquablement préparé et réalisé par Dom Pothier, que ces pièces sont dignes de leurs voisines.

L'introït Gaudens exprime à merveille le sentiment de joie des paroles: les ascensions et les descentes successives de la mélodie, inspirée du Vocem du V e dimanche après Pâques, bien rendues par les exécutants, avec l'enthousiasme qu'elles soulignent, en feront pleinement ressortir la beauté.

Les paroles du répons-graduel Benedicta es tu sont adaptées à la mélodie du Constitues de la fêle de saint André: c’est l’un des chefs-d’œuvre du

Le Saint Nom de Jésus et la Sainte Famille

Ces fetes sont, pour le chant, dans le même cas que les précédentes. (*) Toutefois leurs chants ont un moindie interet, mais on goûtera l'introït lu nornine de la fête du Saint Nom de Jésus, le graduel U nam pétii de la Sainte Famille, qui sont, paroles et musique, empruntés presque intégralement à «l'authentique» grégorien ; et l’offertoire lui ci mit de cette defrnière lête, qui reproduit la ravissante mélodie de la messe de minuit, à Noël.

( ) La fête du Saint Nom de Jésus, empruntée à l’ordre franciscain, fut étendue à l’Église par Innocent XIII, en 1721 ; celle de la Sainte Famille est une création récente de Léon

A IHIL OBSfAT; VIÈVILLh } chanoine , censeur délégué.

JM 1 RIMA FUR. Soissons, 5 novembre 1912.

1 IERKL-LOUIS, Evêque de Soissons, Laon et St-Quentin.

M. SENART, B. ROEDANEZ & C ie , Éditeurs

PARIS — 20, Rue du Dragon, 20 — PARIS