CHAPITRE Vil

Le larynx est l'organe essentiel de la phonation. Je siège de la production du son. Les observations et les expériences abondent pour démontrer Texactitude . de celte proposition. — Qu'elle soit le résultat d'un accident ou d'une opération chirurgicale, toute plaie pénétrante et béante de la trachée-artère a pour effet immédiat de rendre l'émission du son impossible; pour rétablir la voix, il suffît de fermer l'ouverture soit par l'application d'un tampon, soit par le rapprochement des lèvres de la plaie. — La faculté d'émettre un son est, au tîontraire, conservée par les sujets dont les voies aériennes sont ouvertes par des blessures larges et profondes de la région sus-hyoïdienne, et même par des plaies qui pénètrent entre l'os hyoïde et le cartilage thyroïde. — Serrant de plus près la question, nous verrons que l'obsei^vation directe sur l'homme, confirmant en cela les résultats des expériences tentées sur les animaux, a permis d'établir que l'appareil générateur du son est constitué par les lèvres de la glotte. Les autres parties

(1) Nous donnons, dans la note G, l'analyse des principales théories de la phonation qui ont été successivement proposées.

du larynx, la trachée-artère et le canal respiratoire sus-larj^ngien jouent sans doute un rôle considérable dans la phonation, mais leur influence s'exerce exclusivement sur l'intensité et le timbre du son rendu.

Situé au-dessus de la trachée-artère et au-dessous de Tos hyoïde, le larynx s'ouvre à la partie supérieure du pharynx, en arrière de la base de la langue. — Tapissée dans toute son étendue par une membrane muqueuse, sa surface intérieure présente à considérer une région moyenne, une région supérieure, une région inférieure.

La région moyenne de la cavité laryngienne est, au point de vue de la phonation, la partie essentielle des voies respiratoires. Elle se présente sous la forme d'un canal très-court, aplati transversaleinent, terminé par deux orifices triangulaires à sommet antérieur. — L'orifice supérieur est hmité par deux ligaments, dirigés d'avant en arrière, improprement appelés cordes vocales supérieures. — L'orifice inférieur, dont les dimensions varient à chaque instant, selon les besoins de la respiration et de la phonation, prend le nom de glotte, et se divise en deux portions très-distinctes : — la portion postérieure, dont les bords sont cartilagineux, prend la dénomination de glotte intercartilagineuse; — la portion antérieure, glotte vocale y ou interligamenteuse j est limitée par deux cordons à la fois fibreux et musculeux,

;ili DE LA PHONATION.

i^tKÙs, puissants, très-élasliques, dirigés d'avant en on arrière, connus sous le nom de cordes vocales inffTienrfs^ et qui seuls méritent les dénominations (ie corties vocales ou de rubans vocaux. — Entre la ooixle vocale supérieure et la corde vocale inférieure, do chaque côté, on remaixiue une ouverture allongée qui conduit dans les ventricules de Moi^agni.

La l'égion supérieure de la cavité laryngienne, ou $Ys<hàiile îIh lar^fèx^ s'étend des cordes vocales sujH^riouivs à rorilîce supérieur du larynx.

l^a ivj:îou inférieure, sous-glotlique, de la cavité du larynx, ou hihèèw du larynx, s'étend des cordes >xvalo$ inforioui^ à la trachée, avec laquelle elle se ooutinuo s;uis ligne de démarcation. Aplatie lalérulomout dans sa |KUiîe supérieure, cette cavité est, ou Ikis. do fonuo cylindrique comme la trachée.

Nous avons à étudier.» dans le larynx, considéré v\>unuo oivpano do la phonation, des cartilages en uu^nio tont(xs quo los ligaments et les muscles qui los unissout ot los mottent en mouvement, une meinbi^no tibivus<^ élastique et une membrane mui|UOuso qui tapisc>ont los ptirois de sa cavité.

Lo oarlilago crict^Je est, en réalité, un anneau de la traohiV uuhUiîô dans sa forme. Etroit en avant, il atteint uno hauteur tivis ou quatre fois plus considérable on ainnéiv ot constitue, à lui seul, la char- |HMito do la |>ai tie poc^térioiuv du larynx.

Le cartilage thyroïde ou scutiforme occupe la partie antérieure et supérieure du larynx. Formé de deux lames quadrilatères, qui se réunissent en avant, sur la ligne médiane, en formant un angle ouvert en arrière et appelé angle rentranly il s'articule, par deux prolongements inférieurs, avec les côtés du cartilage cricoïde. — Les mouvements angulaires qui peuvent s'exécuter autour de l'axe fictif de ces deux articulations arthrodiales permettent aux cartilages cricoïde et thyroïde de s'éloigner et de se rapprocher.

Les deux cartilages aryléndides ont la forme d'une pyramide triangulaire. Par leur base, ils s'articulent avec le bord supérieur du cartilage cricoïde, en arrière, à quelques millimètres de chaque côté de la ligne médiane. — Ces articulations se font par emboîtement réciproque et permettent des mouvements dans tous les sens. — Leur sommet est dirigé en arrière. — Leur base porte deux apophyses : — l'une, postérieure et externe, est arrondie et sert à des insertions musculaires ; — l'autre, antérieure et grêle, donne attache à un ligament fort important.

Les cartilages de Sanlorini terminent et complètent en haut les cartilages aryténoïdes.

Vépiglotte est une lame fibro-caililagineuse, en forme de feuille de pourpier, placée derrière la base de la langue, au-devant de l'ouverture supérieure du larynx, auquel elle est rattachée par un pédicule

inséré dans Tangle rentrant du cartilage thyroïde, entre les insertions antérieures des cordes vocales supérieures. — La face postérieure de Tépiglolte forme la paroi antérieure du vestibule laryngien.

Indépendamment des ligaments propres de leurs deux articulations arthrodiales, les cartilages thyroïde et cricoïde sont réunis, en avant, par un ligament membraneux connu sous les ''' ominations de ligament antérieur ^ ligament moyen, ligament conique. — Très-fort et très-épais, ce ligament, dont la forme est celle d'un éventail renversé à sommet tronqué regardant en haut, unit très-solidement les deux cartilages en avant. — Le sommet tronqué s'insère en haut, à la partie moyenne du bord inférieur du thyroïde; la base s'insère, en bas, à la partie moyenne du bord supérieur du cricoïde. — Composé de fibres de tissu jaune, ce ligament est très-élastique, maintient les deux cartilages cricoïde et thyroïde dans un certain degré d'écartement , oppose une résistance marquée à toute action tendant à rapprocher la lame postérieure verticale du cricoïde de l'angle rentrant du thyroïde.

Les ligaments aryténo-épigloUiques^ larges, constitués par des fibres de tissu conjonctif et de tissu élastique entre-croisées, occupent l'épaisseur des replis aryténo-épiglottiques. Ils se continuent, en avant, avec les bords latéraux de l'épiglotte et s'unis-

sent, en arrière, à la partie supérieure des cartilages aryténoïdes. — Les bords supérieurs de ces ligaments limitent Torifice supérieur du larynx; leurs bords inférieurs se confondent avec la membrane fibreuse qui tapisse la cavité du larynx ; leur face interne contribue à la formation des parois latérales du vestibule larj^ngé.

Une men ' ^^ne fibreuse, élastique, sous -muqueuse, de couleur jaunâtre, revêt les parois de la cavité du larynx; elle ne tapisse qu'en quelques points seulement, les surfaces cartilagineuses ; éloignée de la charpente cartilagineuse dans la plus grande partie de son étendue, elle se présente sous forme de lames, de replis, d'épaississements plus ou moins saillants. — Les plus importants de ces épaississements sont les deux ligainents thyroaryténdidiens supérieurs et les deux ligaments thyro^ aryténdidiens inférieurs. Comme leurs noms l'indiquent, ces quatre ligaments traversent la cavité du larynx d'avant en arrière et s'étendent du cartilage thyroïde aux cartilages aryténoïdes ; les deux supérieurs forment la charpente fibreuse des cordes vocales supérieures, les deux inférieurs jouent le même rôle dans la composition des cordes vocales inférieures .

Les ligaments thyro-aryténdidiens supérieurs s'insèrent, en avant, dans la partie la plus élevée de l'angle rentrant du cartilage thyroïde, se dirigent

sur les côtés à peu près horizontalement et se fixent, en arrière, à la partie moyenne de la face antéix)externe des cartilages aryténoïdes. — Ils se continuent, en haut, avec la lame fibreuse du vestibule du larynx, en bas,avec la membrane fibreuse qui tapisse les parois des ventricules de Morgagni. — Leur bord interneousaillantestassezmince ; leurbord externe ou adhérent est épaissi par des couches de tissu conjonctif , des vésicules adipeuses et des glandules muqueuses. Les ligaments thyro-aryténoidiens inférieurs j plus larges et plus épais que les supérieurs, s'insèrent, en avant, dans la moitié inférieure de Tangle rentrant du cartilage thyroïde, se dirigent en arrière, où ils se teiminent en s'insérant à l'apophyse antérieure des cartilages arjlénoïdes et à la partie inférieure du bord qui sépare leur face interne de leur face antéro-externe. Les faisceaux fibreux parallèles de ces ligaments sont très-riches en fibres jaunes élastiques et se divisent en trois zones : une interne, une moyenne, une externe. — La zone interne ou marginale correspond au bord libre de la corde vocale, procède du corps de Taryténoïde et n'a aucun rapport avec les fibres musculaires; elle est composée de fibres élastiques plus fines et plus serrées qu'ailleurs. — La zone moyenne^ plus lai^c que la précédente, part de la pointe de l'apophyse antérieure de l'aryténoïde, s'incline en bas et en dehors et s'étend jusqu'à la gouttière du ventricule de Mor-

gagni; elle s'applique sur le faisceau interne du muscle Ihyro-aryténoïdien, auquel elle fournit des points d'insertion. — La zone externe , composée d'un tissu fibreux élastique plus foncé, correspond à la partie inférieure du ventricule de Morgagni et fournit des points d'insertion au faisceau externe du muscle thyro-aryténoïdien. Les fibres de cette zone externe établissent la continuité de ce ligament thyro-aryténoïdien inférieur avec la membrane fibreuse élastique qui revêt les parois de la région sous-glottique ou isthme du larynx, et va se fixer au bord inférieur du cartilage cricoïde.

Les muscles du larynx se divisent en extrinsèques etinlrimèqiœs. Nous n'avons pas à nous occuper des premiers ; les muscles intrinsèques ^ sur lesquels nous fixerons exclusivement notre attention, sont au nombre de neuf: quatre pairs (crico-thyroïdiens, crico-aryténoïdiens latéraux, crico-aryténoïdiens postérieurs, thyro-ary thénoïdiens ) et un impair (ary ténoïdien) .

Le muscle crico-thyroidien^ court, épais, triangulaire, s'insère inférieurement à la face externe du cartilage cricoïde, sur les parties antérieure et latérale de ce cartilage. En haut, ses fibres s'insèrent sur le bord du cartilage thyroïde qu'elles embrassent et aussi à la portion de la face interne de ce cartilage voisine de son bord inférieur.

Le muscle crico-^ry ténoïdien postérieur s'insère

dans une dépression de la face postérieure du cartilage cricoïde qu*il remplit. Ses fibres se dirigent de bas en haut et de dedans en dehors pour s'insérer à Tapophyse externe du cartilage aryténoïde.

Le muscle crko-arylénoidien latéral^ est le plus petit des muscles pairs du larynx ; aplati et triangulaire, il s'insère, en bas, au bord supérieur du cartilage cricoïde ; ses fibres se portent en haut et eu arrière pour se fixer à l'apophyse externe du cartilage aryténoïde, en avant des insertions du muscle crico-ai^ténoïdien postérieur.

Le muscle thyro-aryténo'idien est logé dans l'épaisseur de la corde vocale inférieure et dans la paroi externe du ventricule de Morgagni ; il se divise en trois faisceaux principaux de dimensions et de directions différentes : le faisceau thyro-arytémidien internSy le faisceau thyro-arylénoïdien externe et le faisceau ary-syndesmien.

a. Le faisceau thyro-arytém'idien interne est le plus inférieur et le plus interne des trois faisceaux du muscle thyro-ai7lénoïdien. Logé dans ime gouttière formée par le ligament thyro-aryténoïdien inférieur auquel il adhère fortement, il s'insère d'une part à la partie inférieure de l'angle rentrant du cartilage thyroïde jusqu'au bord inférieur et même à une portion du bord de ce cartilage, et d'autre part à la base du cartilage aryténoïde au point où se détache l'apophyse antérieure. — La corde vocale doit

en partie son volume et sa saillie à ce faisceau interne qui est, à proprement parler, le faisceau propre de la corde vocale.

b. Le faisceau ihyrozaryténoïdien externe^ placé en dehors et au-dessus du précédent, s'insère, en avant, dans l'angle rentrant du cartilage thyroïde au-dessus du faisceau interne, et en arrière au bord externe du cartilage aryténoïde. Ce faisceau forme une lame musculaire allongée, aplatie ; il correspond à la partie inférieure du ventricule de Morgagni, auquel il forme une doublure musculaire.

c. Le faisceau ary-syndesmien s'insère, en avant, à la partie latérale du ligament crico-thyroïdien moyen (ligament conique). Ses fibres, fortement appliquées contre celles du faisceau externe avec lesquelles elles se confondent en dedans, vont s'insérer, en arrière, à la partie la plus inférieure du bord externe du cartilage'aryténoïde, immédiatement au-dessus de l'insertion du muscle crico-aryténoïdien latéral.

On considère comme dépendances du muscle thyro-aryténoïdien des lames musculaires minces, aplaties, dont les unes se détachent du bord externe du cartilage aryténoïde, les autres procèdent de la partie la plus supérieure du faisceau thyro-arjlénoïdien externe, et qui se distribuent dans l'épaisseur des parois latérales du vestibule du larynx.

Le muscle aryténdidien^ impair et symétrique, remplit l'excavation que présentent les faces posté-

rieuresdes cartilages aryténoïdes ; il se divise en trois faisceaux : — deux obliques et postérieure ; — un transvereal et antérieur. — Les faisceaux obliques naissent, de chaque côté, delà portion postérieure de l'apophyse externe de ce cartilage aryténoïde, se portent obliquement en dedans et en haut, s'entrecroisent en X sur la ligne médiane, et s'insèrent en haut au sommet du cartilage aryténoïde du côté opposé. — Le faisceau transverse est le plus volumineux ; il s'étend transversalement du bord externe de l'un des cartilages aryténoïdes au bord externe de l'autre. Les muscles intrinsèques du larynx sont animés par deux branches du nerf pneumo-gastrique : le nerf larjngé supérieur et le nerf laryngé inférieur ou récurrent. — Le lai^ngé supérieur ne fournit qu'aux muscles crico-thyroïdiens ; le laryngé inférieur ou récurrent fournit des rameaux à tous les autres muscles intrinsèques.

La muqueuse du larynx est lisse, d'un blanc rougeàtre, dépourvue de papilles, recouverte d'un épithélium k cils vibratiles. Il est à remarquer que, sur la portion de la muqueuse qui tapisse le bord libre des cordes vocales inférieures, l'épithélium vibraîile fait défaut et est remplacé par un épithéliuni pavimenteiix. — Cette muqueuse est appliquée sur la membrane fibreuse élastique et lui est unie d'une manière très-intime. Nous devons, à ce sujet, signa-

er un fait important, dont les prépaiations de M. le professeur Sappey nous ont permis de vérifier l'exactitude : sur le bord libre et irmicliant de ce ruban vocal^ la muqueuse est blanche^ demi-transparente et lâchement unie aux fibres ligamenteuses sous-jncentes. L'observation permet d'ailleurs de constater que, dans cette région, le degré d'adhérence de la muqueuse et des fibres élastiques sous-jacentes varie beaucoup avec les sujets.

Les cordes vocales inférieures^ les seules qui méritent la dénomination de vocales, ne sont pas uniquement formées par les trois faisceaux de tissu fibreux élastique du ligament thyro-aryténoïdien inférieur, recouverts par la membrane muqueuse. Elles contiennent, en outre, dans leur épaisseur, et engalné par le ligament Ihyro-aryténoïdien, le faisceau interne du muscle thyro-ai^ténoïdien qui en constitue la masse presque tout entière. La corde vocale a la iigure d'un prisme triangulaire, dont la face externe ou adhérente se confond avec les divers faisceaux du muscle thyro-aryténoïdien. Ses deux autres faces sont libres : la supérieure est horizontale et regarde directement en haut; la face inférieure est oblique, regarde en bas et en dedans. — Le bord libre de la corde vocale d'un côté regarde, en dedans, le bord libre de la corde vocale du côté opposé, — Cette constitution, en partie ligamenteuse et fibreuse, en

GAV ARRET. 21

partie musculaire, de la véritable corde vocale es! de la plus haute importance. De la considération du rôle de chacun de ces deux éléments du ruban vocal dans l'acte de la phonation, nous pourrons déduire la solution des questions restées longtemps obscures et litigieuses.

La fente dirigée d'avant en arrière, de l'angle rentrant du cartilage thyroïde au muscle aryténoïdien, et circonscrite latéralement par les apophyses antérieures des cartilages aiyténoïdes et les bords libres (les deux cordes vocales, prend le nom de glotte. — On réserve le nom de glotte inle?*liganienteiise à la partie antérieure de cette fente, comprise entre les bords libres des deux cordes vocales ; la glotte intermriilmjineuse est la partie postérieui*e de celle ft>nte, circonscrite par les apophyses antérieures (les deux cartilages aryténoïdes.

Au point de vue du mécanisme de la phonation, la fonction principale des ventricules de Morgagni est de rendre les bords des cordes vocales indépendants et de leur permettre de vibrer librement.

L'action des muscles intrinsèques du larynx est fort importante; elle a été étudiée avec beaucoup de soin parles physiologistes et surtout par M. Longel, dont les expériences ont éclairé d'une vive lumière les points les plus obscurs et les plus controversés de cette intéressante question.

DE LA PHONATION. 3i3

Les muscles crico'thyrdidieiis^ en se contractant, font exécuter au cartilage cncoïde un mouvement de bascule, en vertu duquel ce cartilage s' élève ^ en avant, vers le bord inférieur du thyroïde, tandis que sa partie postérieure et supérieuf^, rejetée en arrière, s'éloigne de l'angle rentrant du thyroïde, entraînant avec elle les deux cartilages aryténoïdes et exerçant une traction longitudinale sur les cordes vocales. — Ces muscles sont tenseurs des cordes vocales.

Le muscle aryténoidien^ lorsqu'il se contracte, entraîne les deux cartilages aryténoïdes l'un vei^ l'autre, de telle sorte que leurs faces internes se rapprochent en même temps que leurs apophyses antérieures et les points d'insertion des deux cordes vocales. Ce muscle est un constricteur de la glotte et surtout de la glotte intercartilagineuse. — Ce muscle a aussi évidemment pour fonction de fixer, dans une position déterminée, les cartilages aryténoïdes ti^èsmobiles autour de leurs articulations.

Les muscles crico-ari/téndidiens latéraux^ en raison de leurs insertions, agissent sur les cartilages aryténoïdes en leur faisant exécuter, dans leurs articulations cricoïdiennes, un mouvement de rotation en vertu duquel leurs apophyses antérieures sont portées en dedans . — ^ Ces muscles sont constricteurs de la glotte et spécialement de la glotte interligamenteuse.

Les muscles crico-aryténdidiens postérieurs sont antagonistes des précédents. Ils impriment aux car-

tilages aryténoïdes un mouvement de rotation qui entraîne en dehors leurs apophyses antérieures. — Ces muscles sont dilatateurs de la glotte dans toute son étendue et, en même temps, tenseurs des cordes vocales. *

Les muscles thyro-aryténoïdiens ont une action complexe. — Supposons que ces muscles se contractent seuls, tous les autres étant en relâchement. Par leurs faisceaux internes et ary-syndesmiens, ils entraînent, en avant et en dedans, les cartilages aryténoïdes; ils attirent aussi en avant la face postérieure du cartilage cricoïde, en surmontant la résistance du ligament conique; dans ce cas, les muscles thyroaryténoïdiens resserrent la g lot te et raccourcissent les cordes vocales, en même temps que le gonflement de leurs faisceaux internes contractés augmente l'épaisseur des rubans vocaux et modifie les conditions de leurs vibrations. — Mais, lorsque déjà le cartilage cricoïde par les muscles crico-thyroïdiens, et les cartilages aryténoïdes par les muscles aryténoïdien et crico-aryténoïdiens sont placés et solidement maintenus dans une position fixe, les effets de la contraction des muscles thyro-aryténoïdiens sont tout autres. Les cordes vocales sont tendues par pression latérale et rendues plus élastiques par le gonflement et le durcissement du corps du faisceau interne de chacun des muscles thyro-aryténoïdiens ; ces faisceaux, en s'associant à leur mouvement

vibratoire, exercent une grande influence sur l'intensité et le timbre du son rendu. Les fibres des autres faisceaux et des lames accessoires des muscles thyro-aryténoïdiens augmentent la rigidité et l'élasticité des parois des ventricules de Morgagni et du vestibule du larynx, et favorisent la résonnance de ces cavités. — Ajoutons que, dans tous les cas, la contraction des portions inférieures des muscles thyro-aryténQïdiens a pour effet de rétiécir la région sous-glottique du larynx, l'isthme du larynx.

Les physiologistes ont eu recours aux vivisections, pour déterminer le siège précis de la formation de la voix dans le larynx. Les expériences tentées sur les chiens leur ont permis d'établir que l'épiglotte, les ligaments thyro-aryténoïdiens supérieurs et ïnême les ventricules peuvent être enlevés, sans que l'animal perde la faculté d'émettre un son. — La partie postérieure ou intercartilagineuse de la glotte reste exactement fermée pendant l'émission du son; la voix, au contraire, est complètement abolie si l'on ferme la partie antérieure ou interligamenteuse de la glotte, ou si l'on fait subir des altérations aux bords libres des cordes vocales.

L'appareil générateur du son est donc constitué par les lèvres de la glotte interligamenteuse, par les cordes vocales; il est mis en jeu par le courant d'air qui traverse la glotte pendant le mouvement d'expi-

326 n^ LA PHONATION.

rtition. « Mais, dit M. Longet, le son produit par le » larjnx réduit aux cordes vocales inférieures ne 3> ressemble plus à la voix normale. Toutefois si, » dans ce cas, comme je l'ai fait avec A. Massoii :o sur différents mammifères, on place au-dessus de lo la glotte un tube de même dimension que le la- » rynxet de longueur telle qu'il puisse donner la » série des sons produits par l'animal, aussitôt les » caractères de la voix reparaissent. » Ces faits nous montrent que les parties sns-glottiques du can»! aérien ne jouent aucun rôle ni dans la production ni dans la hauteur du son rendu, mais exercent uiu» influence considérable sur son timbre et son in tensité. Véritables organes de la production du son, les cordes vocales jouent, dans le larynx, le rôle d'anches membraneuses. Comme le cor, le trombone, la trompette, etc., etc. (page 295), le larynx est un mstrument à anche. — Sous l'influence du coui-ant d'air qui traverse laglotte pendant l'expiration, les cordes vocales vibrent et leurs vibrations déterminent des interruptions régulièrement périodiques du courant d'air excitateur, analogues à celles dcmt s'accompagne la rotation du disque de la sirène. L'intensité du son rendu est hore de proportion avec l'ébranlement qu'en raison de leur faible étendue les cordes vocales peuvent communiquer à l'air. Sous t'influence des vibrations des cordes vocales, le courant d'air de l'expiration traverse la glotte par

DE LA PHONATION. 3i7

pulsations périodiques; le son du larynx, comme celui de tous les instruments à anche, rigide ou membraneuse, est produit par le mouvement vibratoire que ces pulsations aériennes communiquent h la masse gazeuse ambiante.

Nous avons vu (pages 296 et 302) que, dans le cor, la trompette, etc., etc., les variations de densité do la coloime d'air autour de l'embouchure sont trop considérables pour que les lèvres de Tinstrumentisto puissent vibrer librement, sous la seule influence^ de leur élasticité. Dans ces instruments, la hauteur du son rendu est réellement commandée par la longueur du tube. En modifiant la forme et la tension de ses lèvres, Tinstrumentiste rend concordants les mouvements vibratoires de l'anche et de la colonne d'air du tuyau ; il n'obtient d'autre résultat que de faciliter l'émission du son propre qu'il veut obtenir, sans influer sur sa hauteur.

Los choses ne se passent pas ainsi dans le larynx. Constituées par des faisceaux puissants de tissu libreux très-résistant et très-élastique et par des faisceaux musculaires raidis par la contraction, les cordes vocales participent aux propriétés des anches métalliques des tuyaux d'orgue, résistent énergiquement aux actions extérieures. D'autre part, les parois du pharynx, de la bouche et des fosses nasales sont trop molles pour que les vibrations sonores de l'air dans ces cavités, puissent déterminer des

3i8 DE LA PHONATION.

pressions considérables dans la région sus-glotlique et imposer, aux cordes vocales, un mouvement vibratoire différent de celui qui résulte de leur tension et de leur élasticité propre., Enfin la caisse de résonnance, représentée par la bouche, le pharynx et les fosses nasales, est trop courte et trop largement ouverte pour exercer une influence essentielle sur la hî^uteur du son. — L'élasticité propre des cordes vocales et leur tension commandent donc la période de leur mouvement vibratoire et la hauteur du son rendu par le larynx.

Dans une très-belle série de recherches, Muller (1)

a montré que, sous TmAuence de Faction des muscles intrinsèques du larynx, les cordes vocales subissent des modifications suffisantes, pour leur permettre d'exécuter les mouvements vibratoires correspondants aux divers sons de la voix humaine, dans toute son étendue. L'éminent physiologiste a expérimenté sur des larynx humains; nous nous contenterons de rapporter ici les résultats les plus importants de son travail.

Tant que la tension des cordes vocales et la force du souffle sont maintenues les mêmes, le son rendu conserve la même hauteur. — Lorsque les bords des cordes vocales s'entre-choquent acciden-

(1) Manuel de physiologie y irsLdwcHon de Jourdan. Paris, 1845, il* édition, t. U, page I6i.

tellement, il se forme quelquefois des nœuds de vibration et le son rendu devient tout à coup beaucoup plus aigu. — N'est-ce pas là une explication naturelle de la production de ces sons aigus et discordants que laissent, involontairement et trop souvent, échapper les chanteurs peu expérimentes?

Des cordes vocales trcs-courtes peuvent rendre des ^Oïi^graves^ pourvu qu'elles soient complètement détendues, — Par opposition, des cordes vocales Ionf/ues, quand elles sont fortement tendues^ rendent des sons aigus, — On peut donc, en réglant convenablement la tension, obtenir des sons de même hauteur avec des cordes vocales courtes et avec des cordes vocales longues. — Pour se rendre compte de rétendue d'une voix, il faut donc tenir compte à la fois de la longueur des cordes vocales et de la puissance de leurs muscles tenseurs.

Lorsque la partie inlercartilagineuse de la glotte est fermée et que les cartilages aryténoïdes sont fixés, les cordes vocales sont très-faiblement tendues et seulement par l'élasticité du ligament crico-thyroïdien moyen ; si l'on coupe ce ligament, les cordes vocales se détendent complètement et rendent des sons plus graves. • — Ce résultat de rexpérience est d'accord avec cet autre fait bien connu : en pressant le cartilage thyroïde d'avant en arrière, on parvient à

émettre des notes plus graves que les sons les plus bas de la voix normiile.

330 DK LA PHONATION.

Le son rendu monte à mesure que la tension des cordes \ocales augmente. Mais les hauteui's constatées ne sont pas proportionnelles aux racines carrées des poids tenseurs; elles sont généralement inférieures d'un demi-ton et même de plus d'un ton entier aux indications théoriques. — Ce désaccord s* explique très-bien par cette circonstance que l'actiou des poids tenseurs ne s'épuise pas tout entière sur les cordes; une partie est employée à surmonter des résistances passives. Sous Tinfluence d'un poids tenseur un peu fort, les cordes vocales éprouvent nécessairement un allongement qui contribue, pour sa part, à baisser le ton et à rendre le désaccord plus sensible.

La tension des cordes vocales restant la môme, la force plus grande du souffle élève le son rendu d'une quinte et môme plus. — Les cartilages auxquels sont fixées, les cordes vocales sont mobiles sur leurs articulations ; sous l'influence d'une plus forte pression intérieure, ils peuvent obéir, ainsi que les tissus mous dont la glotte est entourée^ à un mouvement d'écartement dont la conséquence nécessaire est une tension plus forte des cordes vocales ; cette circonstance nous paraît de nature à rendre compte de l'élévation qu'éprouve le son rendu, quand la pression augmente dans la région sous-glottique. — Quoi qu'il en soit, cette influence de la force du souffle rend très-difficile le passage du piiino au

forte et réciproquement, sur une même note, Pour que sa voix ne rf^Vowwa/ pas, le chanteur devrait nécessairement relâcher les muscles tenseurs dos cordes vocales à mesure qu'il renfle le son, en expiraut avec plus de force; il devrait, au contraire, augmenter la tension des rubans vocaux, à mesure que la force du souffle et l'intensité du son s'affaiblissent, s'il n'existait pas dans le lai7nx un autre moyen d'opérer la compensation et de maintenir le ton.

D'une série de nombreuses et importantes expériences, Muller a déduit cette conséquence que les variations de forme et de dimensions de l'isthme du larynx, résultat de l'état de contraction des portions inférieures des muscles thyro-aryténoïdiens, opèrent ou du moins facilitent beaucoup la compensation, dans le passage &\x piano diU forte ç^i réciproquement. « Si par la faiblesse du souflle (i), dit-il, le son de- » vient plus grave pour le piano^ le rétrécissement » de l'isthme inférieur de la glotte le rend plus aigu, ^ et si la force du souffle le rend plus aigu pour le > forte^ l'élargissement de l'isthme doit le rendre » plus grave. » A l'appui de cette proposition, Muller invoque les résultats de ses recherches sur les tuyaux àanche; toutes choses égales d'ailleurs, l'expérience montre qu'il suffit de rétrécir l'extrémité supérieure du porte-vent de ces tuyaux pour hausser le ton du î^on rendu.

{}) Loco cilato, page lOfî.

L'épiglotte, les cordes vocales supérieures^ les ventricules de Morgagni, la voûte du palais, les fosses nasales, en un mot toutes les parties situées au-dessus des cordes vocales inférieures^ ne sont nécessaires ni à la production des sons de poitrifte, ni à celle des sons de fausset. — Les ventricules de Morgagni ne servent évidemment qu'à rendre les cordes vocales libres en dedans, afin que leui-s vibrations ne soient pas gênées. — Lorsqu'on abaisse l'épiglotte sur l'orifice supérieur du larynx, le son devient à la fois plus sourd et un peu plus grave ; Muller pense qu'on produit, avec la base de la langue, un abaissement semblable de l'épiglotte, lorsqu'on veut produire des sons très-graves de basse-taille.

En résumé, de ses expériences instituées et conduites avec tant de soin, Muller a déduit queTorgane vocal de l'homme est fondamentalement constitué par les lèvres ligamenteuses de la glotte fonctionnant comme une anche double ; le double tuyau surajouté à l'organe vocal, le tube buccal et le tube nasal, n'exerce aucune influence sur la hauteur du son rendu, mais, comme caisse de résonnance, il lui donne de l'éclat. — Nous verrons plus bas qu'en renforçant certains harmoniques du son rendu, ce tuyau exerce une influence considérable sur le timbre do la voix.

Le laryngoscope permet d'étudier directement les

DE LA PHON'ATiON. 333

phénomènes dont le larynx est le siège pendant rémission du son. On constate ainsi que la glotte in tercartilafjineuse est fermée (1) et que les cordes vocales exécutent, dcws toute leur longueur , des vibrations régulières, très-sensibles surtout dans les notes graves de poitrine. En général, l'ouverture de la glotte hiterlif/amenleuse se trouve entièrement fermée et le courant d'air est complètement interrompu chaque fois que les lèvres de la glotte se meuvent vers le bas du larynx. On est frappé de la précision avec laquelhî s'opère cette occlusion de la glotte. Cependant l'émission du son, surtout des notes graves, est compatible avec un certain degré d'écartement des bords des cordes vocales ; mais, si l'ouverture de la glotte est trop considérable, le courant d'air, quelle que soit sa vitesse, n'ébranle pas les rubans vocaux. Son passage est accusé par un simple bruit de frottement, sans qu'il y ait un véritable son rendu. Si la pavlie postérieure^ intercartilagineuse de la glotte ne prend pas une part directe à la production du son, elle joue cependant un rôle d'une certaine importance dans l'acte de la phonation. Les apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes sont

(1) L'occlusion permanente de la partie intercartilagineiise de la glotte pendant rémission de la voix est généralement admise par les physiologistes; nous devons dire cependant que, d'après M. Donders, cette partie intetxarlilagineuse de la glotte participe, ilans des conditions que nous préciserons plus loin, au mouvement vibratoire des lèvres de la glotte interligamenletise.

accolées l'une contre l'autre ou du moins lrè>rapprochécs, et la glotte intercartilaffinetise est complètement ou à peu près complètement feriiiée. Cette disposition permet au chanteur de régler, au moyen des muscles expirateurs, le degré de pression que la colonne d'air peut atteindre dans la trachée-artère et exercer sur la face inférieuiv des rubans vocaux; toutes choses égales d'ailleui^., plus la pression est considéral)le, plus le son rendu a d'intensité et d'éclat.

En promenant la main au-dessus et au-dessous de la région claviculaire, il est focile de s'assurer que la trachée, les parois thoraciques, et par suite l'air dos cavités respiratoires sous-laryngées, vibrenl pendant l'émission du son . Le tube trachéal et la cavité thoracique constituent une véritable caisse de résonnance qui renforce le son laryngé. — Il est d'observation que, généralement chez les chanteurs, l'émission d'une note grave s'accompagne d'un abaissement du larynx et d'un raccourcmement de trachée, tandis que le \diT^n\ s' élève et la trachée s'allonge dans l'émission d'une note aiguë. Parlanl de ce fait, quelques physiologistes ont voulu assimiler la trachée au porte- vent des tuyaux à anche des jeux d'orgue ; pour eux, ces variations de longueur seraient destinées à harmoniser le son propre de la trachée avec celui de l'anche glottique. Tout dépose contre la réalité de cette adaptation ; en effet, le

sens des mouvements constatés du larynx est en opposition complète avec le rôle assigné à la trachée qui devrait, contrairement au fait observé, s'allonger dans rémission des notes graves et se raccourcir dans rémission des sons aigus. D'ailleurs la trachée est éminemment extensible et nous avons vu (p. 299) qu'il suffit de rendre extensible une portion du portevent rigide d'un tuyau à anche, pour annuler complètement l'influence de la longueur de ce porte-vent sur le mouvement vibratoire del'ancho. Enfin, comment attribuer aux mouvements d'abaissement et d'élévation du larynx une influence sur le ton du son rendu, lorsque l'on sait que, sans déplacer le larynx, un chanteur peut vocaliser et émettre successivement tous les sons compris dans la portion de réchelle nmsicale correspondante à l'étendue de sa voix ? — - Ces mouvements de déplacement du larynx du chanteur, déterminés par le jeu des muscles extrinsèques de l'organe, ont cependant leur utilité ; ils ne sont pas nécessaiies, mais ils facilitent l'émission du son, en favorisant l'adaptation de Tétat des cordes vocales au ton de la note rendue.

La voix humaine, surtout celle de l'homme, peut se modifier de manière à parcourir deux registres de sons bien distincts spécialement par leur timbre : — le registre des som de poitrine^ dont on use à peu près exclusivement dans la voix parlée ; — le registre des

sons de fausset ou de tête. — Superposés dans une partie de leur étendue , ces deux registres se dépassent mutuellement : le registre de poitrine du côté des sons graves ; le registre de fausset du côté des sons aigus. Certains chanteurs très-exercés peuvent, sans reprendre haleine, émettre quelques notes successivement en voix de poitrine et en voix de iaussel. Généralement les ténors passent au fausset au-dessus du /flj (870 vibrations). Chez les femmes, la différence est rarement bien prononcée entre les sons de ces deux registres. — Dans la région de Téchelle musicale qui leur est commune, les sons de ces deux registres se distinguent seulement par leur timbre qui, chez beaucoup de sujets, est très-différent. Par l'exercice, ces différences de timbre peuvent être considérablement affaiblies, mais jamais complètement supprimées ; le grand art du chanteur consiste à rendre aussi peu saisissable que possible le passage d'un registre à l'autre.

Le fait est aujourd'hui incontestable, et, sur ce point, il y a accord complet entre les résultats des expériences tentées sur des larynx humains et ceux des observations laryngoscopiques.

Dans la voix de poitrine, les cordes vocales vibrent dans toute leur longueur et toute leur épaisseur ; le mouvement vibratoire s'étend à la foisaux ligaments fibreux, aux membranes qui y tiennent et aux muscles thyro-aryténoïdiens.

A Tappui de cette proposition, nous devons citer le passage suivant emprunté à M. Helmholtz (1). « Indépendamment, dit-il, de la modification de » tension des cordes vocales, tension qui peut être » augmentée non-seulement par Técartement de ï leurs points d'attache sur les cartilages du gosier, :> mais aussi par la contraction volontaire des fibres » musculaires qu'elles contiennent, l'épaisseur de » ces cordes vocales paraît aussi pouvoir se modifier. jD Au-dessous des fibrilles particulièrement élasti- » ques de ces cordes se trouve un tissu très-mou, » humide, qui, vraisemblablement, joue un rôle dans » la voix de poitrine, en chargeant les corps élasli- » ques et en ralentissant leurs vibrations. »

Le son le plus grave que MuUer ait pu faire rendre à un larynx humain, en détendant les cordes vocales, est le si^ ; ce son avait tous les caractères d'un son de poitrine. Avec un relâchement plus considérable, l'air s'écoulait silencieusement à travers la glotte, sans faire vibrer les cordes vocales. Il fixa, en arrière, le cartilage cricoïde et les aryténoïdes rapprochés de manière à obturer la glotte intercartilagineuse, puis il exerça une traction d'arrière en avant sur le thyroïde, de manière à tendre les cordes vocales longitudinalement. En augmentant graduellement la traction, il fit graduellement monter le son rendu

(1) Loc. cit., page 133.

par le larynx jusqu'au si^ ; dans l'étendue de celte octave,* le son rendu conserva les caractères du son de poitrine. — Avec des tractions plus considérables, il obtint des sons de plus en plus élevés; mais, à partir du 5i„ les sons rendus changèrent subitement de timbre et prirent les caractères des sons de fausset. — Il est à remarquer que, dans cette expérience, les cordes vocales étaient soumises à une traction purement et exclusivement longitudinale^ telle que peut la produire la contraction des muscles cricothyroïdiens et crico-aryténoïdiens postérieurs, sans participation aucune des muscles thyro-arylénoïdiens.

Au moyen de deux plaques appliquées des deux côtés de l'isthme du larynx, un peu au-dessous du niveau des cordes vocales, Muller exerça une légèi^e pression, de manière à rétrécir la partie la plus supérieure de cet isthme, sans d'ailleure comprimer les rubans vocaux. Le larynx ainsi préparé rendit des sons de poitrine beaucoup plus élevés que le .s^/,. Il est évident qu'un effet analogue de rétrécissement de la partie supérieure de l'isthme peut être produit sur le vivant par la contraction des parties inférieures des muscles thyro-aryténoïdiens, qui tapissent les parois de la portion sous-glottique de la cavité laryngée.

L'éminent physiologiste a analysé, d'une manière bien remarquable, les fonctions de ce muscle thyro-

aryténoïdien. — « Le muscle thyro-aryténoïdien (1), » dit-il, a encore de l'importance sous un autre point i> de vue. Il ne se borne pas à revêtir Tisthme qui » conduit à la glotte et à agir comme un obtura- 3) teur de ce point du porte-vent ; il s'étend aussi 5> sur la partie latérale des cordes vocales, avec les » fibres externes desquelles les siennes sont intiy> mement entremêlées, puis sur les côtés du veni> tricule de Morgagni, de sorte qu'en se contractant, » il peut peser sur les membranes qui vibrent simul- » tanénient avec les cordes vocales et sur celles-ci y> elles-mêmes, d'où résulte une élévation du son, 7> comme je l'ai fait voir en parlant des languettes y> de caoutchouc. Enfin, il peut changer la tension }D des cordes vocales, puisque ses fibres entrent dans i> la texture de leur contour extérieur. Quand le D muscle se contracte, une corde vocale, même j> détendue, ainsi qu'elle doit l'être pour produire 3> les sons graves de poitrine, devient un peu plus D rigide. Cette action de sa part sur les cordes reh\y> chées ressemble à celle que le sphincter de la bouche » exerce sur la tension des lèvres chez l'homme qui y> sonne de la trompette. On voit que l'élasticité des » lèvres de la glotte ne dépend pas seulement de la 3> tension des cordes vocales, tant en avant qu'en :» ari'ière, mais qu'elle tient encore au degré de

(1) Loc. cit., page 175.

340 DE LÀ PHONATIOiN.

3> tension de leur pourtour musculeux. Les lèvres » de la glotte ne se bornent pas aux ligaments » élastiques; elles sont, de plus, ligamenteuses D et élastiques en dedans, musculeuses en de- » hors. »

Pour obtenir les effets de l'action simultanée des muscles crico-thyroïdiens et crico-aryténoïdiens postérieurs d'une part, et des muscles thyro-arj ténoïdiens d'autre part, MuUer combina la traction longitudinale avec la compression latérale. — Dans l'état de maximum de détente des cordes vocales compatible avec l'émission du son, un larynx rendait le son de poitrine ut^; avec la traction longitudinale seule^ le son rendu s'éleva graduellement d'une octave jusqu'à tit^^ en conservant les caractères des sons &^ poitrine. En continuant à employer exclusivement la traction longitudinale, il fut impossible de franchir cette limite sans passer au v(t%\^h(t à(t famset . Mais, si l'on venait alors à exercer une pression latérale à la fois dans la région des cordes vocales et au-dessous de cette région, les sons de poitrine supérieurs à nt^ sortaient sans difficulté et s'élevaient d'autant plus que la compression croissait davantage. La voix de poitrine put ainsi être étendue d'une octave entière jusqu'à Vut^. — Il est à remarquer que, sur ce larynx, le son de fausset le plus bas apparaissait déjà au la^ avant Vut^, sous l'influence de la traction longitudinale seule; tandis que la

compression latérale excluait tous les som de fausset jusqu'à Vut;,.

Ces expériences de Muller sont très-précieuses en ce qu'elles permettent de constater des phénomènes qui échappent complètement à l'investigation lai7ngoscopique. Elles établissent nettement que :

Au-dessus d'une région de l'échelle musicale déterminée et variable avec les sujets, la contraction des muscles thyro-aryténoïdiens doit se joindre à la contraction des muscles crico-thyroïdiens et crico-arylénoïdiens postérieurs, pour que les sons rendus conservent les caractères des sons du registre depoit7H7ie,

La tension longitudinale des cordes vocales, résultant de la contraction des muscles crico-thyroïdiens et crico-aryténoïdiens postérieurs, ne doit pas dépasser des limites déterminées, pour que le son rendu appartienne au registre de poitrine. Dans les sons de poitrine les plus élevés^ l'excès de tension des cordes vocales est exclusivement produit par la pression latérale résultant de la contraction des muscles thyro-aryténoïdiens.

L'observation lai^ngoscopique confirme et complète les notions fournies par les expériences tentées sur des lai7nx humains séparés et disposés de manière à rendre un son sous l'influence d'un courant d'air. Le laryngoscope, en effet, montre que, dans la voix de poitrine > les cordes vocales vibrent dans

toute leur longueur et dans toute leur épaisseur; il permet, en outre, de constater qu'à mesure que le son émis s'élève, la tension des cordes vocales augmente et la glotte véritable, l'espace compris entre les bords libres des rubans vocaux, se rétrécit graduellement.

Muller a constaté que, dans les sons de faïu^set comme dans les sons de poitrine, les cordes vocales vibrent dans toute leur longueur.

Reprenant une proposition déjà avancée et soutenue par Lehfeldt, Muller donne l'explication suivante de la production des sons de poitrine et des sons de fausset : — Dans les sons de poitrine^ la corde vocale vibre dans toute son épaisseur; le bord libre de la corde vocale entre seul en vibration dans les sons de fausset.

Ce partage de la corde vocale en deux portions, l'une vibrante et l'autre immobile, a spulevé beaucoup d'objections et n'a pas été généralement adopté par les physiologistes. On ne comprenait pas que, sur le ruban vocal, pût s'établir une ligne nodale parallèle à son bord libre et limitant le mouvement vibratoire à sa partie marginale.

M. Donders a repris l'étude de cette question, dans deux publications importantes (4). Déduite d'une série d'expériences et d'observations. Irès-

(1) De Physiologie der spraakklanken, 1870, page 9. — De Menschelijke stem, page 7.

précises, rexplicatiori fournie par réminenl professeur d'Utrecht, de la production des sons de poitrine et des sons de fausset, concorde avec les données positives de Tanatomie et de la physiologie ; elle nous paraît devoir être prise en très-sérieuse considération.

Dans la voix de poitrine, les cordes vocales sont tendues par les muscles crico-thyroïdiens et cricoaryténoïdiens postérieurs; déplus, les muscles thyroaryténoïdiens sont contractés. Le mouvement vibratoire, s'étend à toute la longueur et à toute Y épaisseur delà corde vocale, composée du ruban vocal fibreux et du faisceau interne du muscle thyro-aryténoïdien, durci et rendu élastique par la contraction.

Dans la voix de fausset, la corde vocale est toujours tendue par les muscles crico-thyroïdien et cricoaryténoïdien postérieur, mais le muscle thyro-aryténoïdien ne se contracte pas. Elle continue à vibrer dans toute sa longueur, mais le mouvement vibratoire se localise dans le ruban vocal fibreux et n'envahit pas le faisceau interne, relâché et sans élasticité, du muscle thyro-aryténoïdien.

Il n'y a rien que de très-simple et de très-naturel dans ce partage de la corde vocale en deux parties qui, suivant l'état de contraction ou de relâchement des fibres musculaires, sont ensemble entraînées dans un même mouvement vibratoire ou s'isolent Tune de l'autre.

34t DE LA PHONATION.

En effet, dans Tacle de la phonation, l'action du courant d'air s'exerce directement sur le ruban vocal fibreux, dont le mouvement vibratoire s'étend nécessairement au faisceau interne du muscle thyro-aryténoïdien, lorsque cette dernière portion musculaire de la corde vocale acquiert de l'élasticité par le fait de sa contraction. Mais, par contre, le mouvement vibratoire se localise nécessairement dans la partie fibreuse de la corde vocale, quand le faisceau interne du muscle thyro-aryténoïdien est relâché et dépourvu d'élasticité. — Sous l'influence d'une même tension, le ruban fibreux, vibrant seul^ rend nécessaii^ement un son plus élevé que lorsqu'il est alourdi par la partie musculaire contractée de la corde vocale ; en voix de fausset, le chanteur peut donc aborder des régions de l'échelle musicale interdites à sa voix de poitrine. — Le registre de fausset et le registre de poitrine peuvent avoir des notes communes ; en effet, une légère détente du ruban fibreux, déterminée par le jeu des muscles crico-thyroïdien et crico-aryténoïdien postérieur, suffit pour compenser l'effet de l'allégement de la corde vocale, conséquence nécessaire du relâchement du faisceau interne du muscle thyro-aryténoïdien ; seulement, le maintien de la hauteur du son rendu, dans ce passage d'un registre à l'autre, est très-difficile, parce qu'il exige le concoui-s d'un grand nombre dû muscles. — Enfin, on comprend facilement que le timbre d'un son rendu par

DE LA PHOATiOiN. 345

la corde vocale vibrant dans toute son épaisseur, doit différer de celui du son dû au mouvement vibratoire localisé dans la partie fibreuse de cette corde. — Ajoutons qu'au moment où il passe du registre de la voix de poitrine au registre de la voix de fausset, le chanteur éprouve une sensation de détente^ qui accuse évidemment un relâchement d'une partie de l'appareil musculaire du larynx.

L'explication fournie par M. Donders de la production des sons de poitrine et des sons de fausset a donc le double avantage de s'appuyer sur la constitution, à la fois fibreuse et musculaire, de la corde vocale et, en même temps, de rendre compte de toutes les particularités qui distinguent les sons de ces deux registres de la voix humaine. A ce double titre, cette explication se recommande d'une manière toute spéciale à l'attention des physiologistes. - — Cependant, de très-bons observateurs professent que, dans la voix de fausset, la corde vocale ne vibre que dans une partie de sa longueur et que la partie vibrante se raccourcit à mesure que le ton s'élève. Il y a là une question de fait dont l'observation peut seule fournir la solution. — Évidemment, dans le passage de la voix de poitrine à la voix de fausset, la glotte se rétrécit ; le lai^ngoscope permet encore de constater que la fente glottique devient graduellement plus étroite à mesure que le ton s'élève. On voit nettement les cordes vocales vibrer vers le milieu

de leur longueur; mais, avec quelque soin que nous ayons répété nos observations, il nous a été impossible de constater qu'une partie de la longueur des rubans vocaux reste immobile et ne participe pas au mouvement vibratoire générateur du son.

Les recherches si intéressantes et si précises de Muller ont établi que, sur un larynx humain détaché du corps et dont les ligaments thyroaryténoïdiens supérieurs ont été enlevés, la production des sons de fausset est possible aussi bien que celle des sons de poitrine. C'est donc, en réalité, dans la glotte que sont engendrés les sons de ces deux registres. Dès lors, il n'y a pas lieu de tenir compte des théories qui rapportent la production des sons de fausset au mouvement vibratoire des parties sus-glottiqùes des voies aériennes. Nous n'avons pas l'intention de passer ici en revue les nombreuses expHcations qui ont été proposées de la production des sons de fausset; cette étude nous paraît plus convenablement placée dans la note spéciale consacrée à l'historique de la théorie de la phonation.

La partie postérieure et intercartilagineuse de la glotte est considérée par les physiologistes comme exclusivement respiratoire et ne jouant aucun rôle actif dans la phonation. M. Donders ne partage pas cette opinion ; il précise les circonstances dans les-

DK LA PHONATION. 347

quelles le mouvement vibratoire générateur du son s'étendrait à la glotte intercartilagineuse, a: Dans la » voix de poitrine, dit-il, aussi bien que dans la voix > de fausset, on voit les vibrations, pour les sons î) élevés^ se limiter à la glotte proprement dite^ tan- » dis qu'elles s'étendent, pour les sons graves^ aux » apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes. > Quelque grande que soit l'autorité du savant professeur d'Utrecht, il serait désirable que de nouvelles observations laryngoscopiques vinssent mettre hors de doute et démontrer la réalité de celte extension du mouvement vibratoire des rubans vocaux aux bords élastiques delà glotte intercartilagineuse. Nous devons d'ailleurs faire observer que cette extension du mouvement vibratoire n'est pas, en elle-même, inadmissible; en effet, on comprend que dans l'émission des sons graves^ les apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes, quoique trèsrapprochées, ne se louchent pas et s'associent aux vibrations des rubans vocaux ; c'est par un mode de transmission analogue que, dans le violon et le violoncelle, les vibrations de la corde attaquée par l'archet envahissent les parties solides de l'instrument. Ce serait sans doute un cas fort intéressant de mouvement vibratoire par communication ; «lais la hauteur du son rendu resterait, comme toujours, réglée par les rubans vocaux ; car le mouvement vibratoire, en se propageant des cordes vocales aux

apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes, ne change pas de période.

On a beaucoup discuté sur l'origine du timbre nasillard de la voix. M. Biot en a fourni une explication inacceptable : il admet que, dans l'émission ordinaire de la voix, l'air s'échappe seulement par la bouche, tandis que, chez les sujets qui parlent du nez, l'air s'échappe à la fois par la bouche et par les fosses nasales. Mais, comme le fait observer Muller, d'une part, on peut à volonté ;>ar/^r du nez avec les narines bouchées comme avec les narines ouvertes ; d'autre part, que les narines soient ouvertes ou bouchées, la voix peut conserver son caractère normal. — Quand on parle du nez, la cavité nasale est transformée en chambre de résonnance séparée. Dans ce cas, les dispositions de l'orifice supérieur du larynx, du voile du palais et de ses piliei^ impriment aux ondes sonores une direction qiH détermine la prédominance de la résonnance nasale.

Les sons du larynx participent nécessairemet aux propriétés caractéristiques des sons des instruments à anche. Les cordés vocales, en vibrant, produisent des pulsations aériennes nettement séparées ; le mouvement périodique et discontinu communiqué à la masse gazeuse ambiante se décompose donc en un très-grand nombrede vibrations pendulaires et le son

DE LA PHONATION. 3i9

rendu s'accompagne nécessairement d'un long cortège d'harmoniques. Avec des résonna teui-s, M. Helmholtz a pu reconnaître, dans les sons graves de la voix de basse émis avec force sur des voyelles éclatantes, des harmoniques très-aigus allant jusqu'au seizième son partiel ; ainsi, dans le fa^ émis par une basse, il a pu distinguer nettement un son harmonique aussi élevé que le fa^. Il a constaté aussi que, dans les notes aiguës un peu forcées de la voix humaine, les harmoniques aigus, à partir du milieu de l'octave d'indice 6, apparaissent plus facilement que dans les sons rendus par tout autre instrument. D'ailleurs, comme on devait s'y attendre, l'intensité des harmoniques, surtout des plus élevés, est soumise à de grandes variétés individuelles correspondant à autant de variétés du timbre de la voix humaine. — Dans les voix mordantes et éclatantes, les harmoniques aigus ont plus d'intensité que dans les voix douces et sombres.

A ce sujet nous devons signaler un rapport fort remarquable entre l'organisation de l'oreille humaine et la constitution des sons laryngés. — Le conduit auditif externe renforce d'une manière toute spéciale les sons compris entre le mi^ et le sol^ ; il joue le rôle d'un résonnateur accordé pour ces tons élevés. Aussi les sons du piano empruntés à cette région de l'échelle musicale acquièrent-ils une intensité toute factice qui leur communique un carac-

tère perçant et Strident. Ces sons aigus, compris entre lemêeetle^o/ejSontégalementetparticulièrementrenforcés par la résonnance du conduit auditif, toutes les fois qu'ils figurent, à litre d'harmoniques dans un son complexe, et l'oireille est à la fois fortement et désagréablement impressionnée . C'est ce qui arrive quand une puissante voix d'homme chante avec force ; le son émis s'accompagne d'une sorte de bruissement dû au renforcement de ces harmoniques supérieurs. L'effet est surtout frappant dans les chœurs d'hommes, quand l'émission de la voix est un peu forcée ; au-dessus des notes basses, se détache une masse sonore composée de notes aiguës, criardes, étrangères à l'harmonie, que M. Radau compare trèsjustement à un orchestre de grelots et de cymbales qui accompagne le chant. Ce bruissement cesse quand les voix chantent piano. « Cette nature de 3) bruissement, dit M. Helmholtz (1), est une parti- )> cularilé de la voix humaine, que les instruments » d'orchestre ne présentent pas de la même manière, TD avec le môme degré de netteté et d'intensité.... » Il est surprenant que la voix humaine soit si » abondamment pourvue d'harmoniques pour les- » quels l'oreille humaine est si sensible. Au reste, s> M"* E. Seiler a remarqué aussi que les chiens y> sont très-sensibles au mi aigu du violon. » Nous ne saurions mieux faire que d'analyser briè-

(l)Loc. cit. y page 147.

veraent les passages de la théorie physiologique de la musiqttey dans lesquels M. Helmholtz a indiqué les principales conditions qui peuvent modifier le timbre des sons laryngés.

Lorsque le son est à la fois plein et doux, les cordes vocales, au moment où le mouvement vibratoire les fait repasser parleur position d'équilibre, se placent en ligne droite, assez près Tune de l'autre pour fermer complètement la glotte, sans se toucher. — Lorsque l'occlusion de la glotte reste incomplète, le courant d'air est périodiquement affaibli, mais n'est jamais complètement interrompu ; dans ce cas, le son manque de force et d'éclat, la voix est voilée. — Lorsque, par suite de l'irrégularité de leurs bords ou pour toute autre cause, les cordes vocales s'entrechoquent, le timbre de la voix prend un caractère mordant qui le fait ressembler au son rendu par les anches battantes. — Avec des anches membraneuses artificielles, dont on change la position relative, on imprime au son obtenu des modifications analogues aux précédentes.

Le timbre et, par suite, le mode d'émission du son ne restent pas les mêmes dans la voix chantée et dans la voix/?a;7éî(?. Il est d'observation générale qu'au moment où l'on cesse de chanter ponr parler, la voix prend un caractère beaucoup plus mordant. M. Helmholtz fait observer que, dans cette circonstance, on éprouve dans le larynx ufle sensation de

plus forte pression ; il présume que, dans le mode d'émission du son correspondant à la voix parlée^ les cordes vocales s'entrechoquent et fonctionnent comme anches battantes. L'observation laryngoscopique démontre la parfaite exactitude de cette explication. — M. Donders avait déjà nettement indiqué cette différence entre la \oi\ parlée et la \o\xchantée. Il fiiit remarquer que la voix de \)oilnne parlée s'accompagne d'harmoniques éclatants, semblables aux harmoniques des sons des anches battantes^ tandis que, dans le chant, les harmoniques sont plus faibles et comparables aux harmoniques des sons des anches libres.

Tout ce qui tend à troubler le jeu des cordes vocales tend nécessairement à modifier les caractères de la voix. Lorsque, dans le cours d'une inflammation catarrhale de la muqueuse des voies respiratoires, on procède à l'examen laryngoscopique, on voit de petites mucosités adhérer aux cordes vocales et se déplacer à leur surface ; quand ces mucosités, soit en raison de leur position trop voisine des bords, soit en raison de leur volume trop considérable, troublent la régularité du mouvement vibratoire de l'anche laryngée, le son rendu devient irrégulier, roulant ou voilé. Il ne faut pas, d'ailleurs, s'attendre à trouver un rapport constant entré l'intensité des troubles fonctionnels et le volume de ces mucosités ; on est parfois étonné de voir que la présence

DE U raONATION. 353

de grosses mucosités n'altère pas la voix d'une manière très-frappante.

Le Pkonautographe de M. Scott fournit un moyen à la fois très-simple et très-exact d'enregistrer la courbe figurative des ondes aériennes caractéristiques

d'un son quelconque de la voix. Cet appareil est représenté (fig. 83) tel qu'il est construit par M. R. Kœnig. Il se compose de deux pièces principales : — un paraboloïde A, dont l'extrémité tronquée D est fermée par une membrane tendue dans un plan perpendiculaire à son axe et passant par son foyer ; — un cylindre tournant C, sur lequel est enroulée une bande

(le papier recouverte d'une mince couche de noir de fumée et mis eu mouvement au moyen de la manivelle M. — Les ondes sonores qui pénètrent dans le paraboloïde par Textrémité ouverte parallèlement à SQU axe sont réfléchies en son foyer situé au centre de la membrane qu'elles mettent en vibration. Un stylet très-léger, formé d'une soie de sanglier el fixé sur la membrane, inscrit très-exactement ce mouvement vibratoire §ur la bande de papier noirci du cylindre tournant C. — Bien que les sons sous rinfluence desquels une membrane tendue entre et vibration puissent varier entre des limites Irès-écartées, il est cependant très-utile, pour obtenir des indications bien nettes, de modifier, au début de chaque série d'expériences, les conditions dans le^^quelles se trouve cette membrane. A cet effet, M. R. Kœnig a muni l'appareil d'une glissière métallique G, que nous avons représentée S part sur une plus gi'ande échelle. Cette glissière est fixée à l'appareil au moyen de la vis V ; quand la vis V est desserrée, on peut mouvoir la glissière G à volonté de haut en bas, de bas en haut, adroite ou à gauche ; quand, au contraire, la vis V est serrée, la glissière est maintenue dans une position invariable. A sa partie inférieure, cette glissière est armée d'une secondevisV à pointe mousse, que l'on appuie contre la menbrane. — En donnant à la glissière une position déterminée et en poussant la pointe mousse de

la vis V contre la membrane, on modifie à volonté le mouvement vibratoire de cette membrane, car «n nœud de vibration correspond nécessairement «u point pressé par cette pointe.

Étendue de la voix. — Les sons que peut émettre la voix humaine comprennent un peu plus de (rois octaves; ils s'étendent du /«i (174 vibrations simples) au sol^ (1566 vibrations simples). Mais la voix «de chaque chanteur ne peut pas parcourir toute cette étendue de l'échelle musicale. — En raison du plus grand développement de leur larynx et de la langueur plus considérable de leurs cordes vocales, les hommes ont la voix plus forte et plus grave que les femmes ; les cordes vocales de l'homme et de la femme sont moyennement dans le rapport de 3 à 2. — Vers l'âge de puberté, le lai^nx du jeune garçon éprouve un développement très-rapide; sa voix mue et descend généralement d'une octave ; avec les progrès de l'âge, les limites de la voix ie Thomme continuent à se déplacer de l'aigu au grave. En général, les vieillards ont perdu leurs notes élevées ; en même temps, leur voix manque d'assui*ance, d'éclat et de fermeté, devient faible et chevrotante. — Les castrats conservent toute leur vie le larynx et la voix du jeune âge. On rencontre assee souvent, dans le monde, des hommes normalemeift constitués, dont les organes vocaux ont subi un arrtft

de développement de même nature. M. Duprat, père de deux enfants ^ a conservé la faculté de chanter des morceaux écrits pour les voix de femme les plus élevées; sa voix, très-remarquable d'ailleurs, est souvent utilisée dans les messes solennelles chantées dans les églises de Paris.

En prenant pour base de classement l'étendue de l'échelle musicale qu'elles peuvent parcourir, les voix d'homme se divisent en : basse^taillc, baryton^ ténor ; les voix de femme en : contralto , fnezz4>sopranOj soprano. — Le tableau suivant indique la portée généralement assignée à chacune de ces voix.

soprano-

— mezzo-sopraiio — «ontrallo

fai. . •)a|...ut2...ini2...sol2...si2«**ré3...fa3. .)a3...ut4...ini|...sol| i ! --basse-taille 1

-baryton-

-ténor-

Ce tableau montre que les voix ordhiaires des chanteurs des deux sexes embrassent un peu moins de deux octaves.

Ces limites des voix ordinaires se reculent considérablement, pour certains chanteurs doués de facultés extraordinaires, tantôt du côté des notes graves, tantôt du côté des notes aiguës. Des voix de castrat, d'enfant et de femme rendent des sons très-purs d'une hauteur surprenante.

La voix de basse de Gaspard Forster, maître de chapelle danois, comprenait trois octaves pleines; elle s'étendait du la^^ (108,75 vibrations simples) au /a, (870 vibrations simples). — On cite même des voix de basse qui ont pu rendre et tenir le fa i (87 vibrations simples).

La plus jeune des sœurs Sessi parcourait, avec sa voix de contralto, trois octaves et demie, de Vut^ (264 vibrations simples) au /a, (2784 vibrations simples). — La voix de la Gatalani commandait aussi trois octaves et demie.

La voix du célèbre castrat Farinelli avait aussi une portée de trois octaves et demie, du /«i (217,5 vibrations simples) au re\ (2349 vibrations simples) .

Mademoiselle Nilson, dans l'air de la Reine de la nuit de la Flûte enchantée, donnait le fa^ (2784 vibrations simples) .

Dans une lettre écrite à sa sœur, Mozart parle de Lucrezia Âjugari, dite la Bastardella, qu'il avait entendue à Parme en 1770. — La voix de cette chanteuse, probablement la plus élevée qui se soit jamais produite sur un théâtre, avait une étendue de trois octaves et demie ; elle descendait facilement au sol^ (391,5 vibrations simples) et rendait purement l'u^e (4176 vibrations simples). Elle exécutait des trilles sur le ré^ (2349 vibrations simples) .

M. Bataille a fait observer avec raison que les voix dites de basse, de baryton, de ténor, de contralto.

ÔÊiHezzo-soprmio^ de soprano, ne diffèrent pas seulement par la hauteur des sons qu'elles peuvent rendre, mais aussi par leur timbre^ qui ne permet pas de les confondre quand elles attaquent les régions de l'échelle musicale qui leur sont communes. « Pour une oreille exercée, dit-il (1), il n'y a pas » de confusion possible entre ces types divers ; au- » tant vaudrait confondre le son d une contre-ba^se > avec celui du violoncelle, et le son de la clarinette » avec celui du hautbois. Ces différentes sonorités » résultent des variétés de grosseur, de densité, de ». structure intime qu'affectent les ligaments vocaux » chez les différents sujets. » — Ajoutons que ces différences de timbre dépendent aussi, pour une forte part, de la disposition, de la forme et des qualiliés des parois des cavités de résonnance dont se compose le canal aérien sus-glottique. L'expérience de tous les jours montre, en effet, qu'en s'exerçant à modifier la forme de ces cavités, l'homme parvient à changer le caractère propre de sa voix et à lui communiquer le timbre de telle ou telle autre voix connue ; sur les petits théâtres de Paris les imitalions de ce genre sont fréquentes et, parfois, assez parfaites pour produire une illusion complète.

Sous les dénominations de voix blanche, voix

(i) Comptes rendus des séances de V Académie des scienceSy 1801 , t. LU, page 7âi.

sombre ou sombréCj voix mixte, on désigne des modes d'émission du son qui permettent au chanteur de faire varier l'éclat et le timbre de la voix, sans altérer le ton des sons rendus. Il suffit d'écouter un même morceau de musique, successivement exécuté sur divers instruments, pour comprendre toute rinfluence du timbre et de la sonorité sur l'effet produit; la mélodie restant la même, le violon, la flûte, la clarinette, le cor d'harmonie, le cornet à piston, n'éveillent pas en nous des sensations absolument identiques. A la sensation fondamentale excitée par la mélodie, s'ajoute toujours la sensation accessoire du timbre des sons rendus ; c'est, en réalité, de la fusion de ces deux ordres de sensations que résulte l'effet produit. Dans le choix des instruments auxquels ils confient l'exécution de tels ou tels passages de leur œuvre, les compositeurs habiles savent très-bien s'adresser à ceux dont le timbre convient le mieux à la traduction des sentiments qu'ils veulent éveiller ou des passions dont ils veulent reproduire les accents. — L'art du chanteur consiste aussi à adapter le timbre de sa voix au caractère de la mélodie qu'il veut exécuter; c'est seulement par des exercijees prolongés et bien dirigés, qu'il peut atteindre ce but, en apprenant à varier le mode d'émission du son. — La voix blanche, la voix sombre ou sombrée, la voix mixte, ne sont, en réalité, que des timbres par ticuliei^ dont le mélange,

habilement combiné, contribue, pom^une forte part, à l'agrément, à la richesse, à la puissance du chant. Gomme tous les autres, ces timbres dépendent des conditions physiques de Tanche vocale, déterminées par la contraction des muscles intrinsèques du larynx, en même temps que des dispositions de forme et de capacité des cavités sus-laryngées, et aussi de la manière dont le souffle est réglé, ménagé, conduit. Cet art de régler, en vue d'un effet déterminé, Taclion des cordes vocales, des cavités de résonnance et du courant d'air excitateur, les grands chanteurs le possèdent et l'apprennent à leurs élèves par des procédés différents qui constituent autant (le méthodes de chant. Mais le jeu des muscles qui concourent à la réalisation de ces divers modes d'émission du son, échappe à toute observation directe ; les auteurs n'ont réellement proposé que des hypothèses pour expliquer le mécanisme des voix blanche, mixte, sombre ou sombrée.

Tous les résultats de l'observation et de l'expérience directe s'accordent pour démontrer que le ton du son rendu est exclusivement réglé par le mouvement vibratoire des cordes vocales, commandé lui-môme par le degré de tension et d'élasticité des ligaments inférieurs de la glotte. Les propriétés musicales si remarquables du larynx, les qualités des sons émis, la faculté dont jouit l'homme de parcourir avec

netteté, précision et sûreté, une portion si étendue de Téchelle musicale, tout dépend à la fois de la constitution anatomique des deux rubans fibromusculaires connus sous le nom de cordes vocales, et de l'action des muscles intrinsèques du larynx, qui règlent la tension des rubans vocaux en même temps que le degré d'ouverture des portions interligamenteuse et inter-cartilagineuse de la glotte. Les cavités sus-glottiques sont des caisses de résonnance dont l'influence porte exclusivement sur l'ampleur, l'éclat et le timbre des sons rendus. — La trachée artère et la cavité thoracique fonctionnent aussi comme caisses de résonnance et fournissent le courant d'air excitateur, dont le régime est commandé par les muscles expirateurs.

Au point de vue du renforcement du son, la partie sus-glottique des voies aériennes présente, chez certains quadrumanes^ des dispositions spéciales qu'il nous parait intéressant de rappeler ici succinctement.

GYiezYOrang'Oatanj au-dessus des cordes vocales, libres et terminées par des bords tranchants, on trouve des ventricules de forme ovale, laides en tous sens^ divisés en deux cavités par une demi-cloison, s'ouvrant dans le larynx par une large ouverture elliptique. Par sa partie supérieure, chaque ventricule communique avec un grand sac membraneux

36i DE LA PHONATION.

situé dans la gorge. Le sac de gauche et le sac de droite sont accolés, mais ne communiquent pas.

Chez plusieurs singes de l'ancien continent, l'os hyoïde forme une sorte de bouclier bombé qui protège le commencement d'un sac membraneux simple, communiquant avec le larynx par un trou situé entre l'épiglotte et le milieu du bord antérieur du cartilage thyroïde.

Gonflés, distendus par l'air de l'expiration, ces sacs jouent le rôle de cavités de résonnance.

La disposition est bien plus remarquable chez VAlouate ou Sapajou hurleur du nouveau continent.

— L'os hyoïde est renflé en forme de vessie arrondie, communiquant avec les voies aériennes par un trou large et carré ; chaque ventricule communique avec une poche membraneuse, qui se glisse entre l'épiglotte et l'aile contiguc du cartilage thyroïde pour se porter vers l'os hyoïde. — La résonnance de Tair contenu dans ces cavités donne à la voix de ces animaux l'intensité si remarquable qui la caractérise.

— On a remarqué qu'au lever et au coucher du soleil, à l'approche d'un orage, et quelquefois aussi pour effrayer ou éloigner un ennemi qui les menace, ces singes poussent des cris, des hurlements qui, au dire des voyageurs, se font entendre à plus de deux kilomètres.

Indépendamment des sons relatifs à l'émission de

Ja parole et dont nous nous occuperons plus tard, le passage de Tair à travers la cavité buccale peut produire un grand nombre de sons et de bruits. — Ainsi dans l'excrétion et le ronflement, les piliers du voile du palais et la luette représentent des languettes membraneuses mises en vibration par le courant d'air. Les sons se produisent dans ces circonstances, tantôt avec la bouche fermée et les fosses nasales libres, tantôt avec le nez fermé et la bouche ouverte ; ils se manifestent d'autant plus facilement que les piliers du voile du palais sont plus contractés. — Ainsi encore un courant d'air comprimé refoule les lèvres rapprochées, les fait vibrer dans toute leur étendue où seulement dans leur partie marginale ; il se produit alors des sons dont la hauteur dépend de la tension des lèvres, e: Si je place, » dit Muller, un tuyau au-devant de la bouche et "» que je l'allonge^ l'élévation du son labial subit 3> une modification, de même" qu'il arrive, en pa- » reille circonstance, aux languettes de caoutchouc. »

Le sifflement oral est le plus remarquable et le plus intéressant des phénomènes sonores dont s'accompagne le passage d'un courant d'air à travers la cavité buccale. L'homme a la faculté de siffler; le siège du mouvement vibratoire générateur des sons de ce registre particulier est évidemment l'ouverture formée par les lèvres rapprochées. Les physio-

légistes et les physiciens se sont beaucoup occupés du mécanisme de la production de ce mouvement vibratoire, dont s'accompagne le passage d'un courant d'air à travere l'orifice labial. — Longtemps on a cru que, dans le sifflement, les lèvres, heurtées par le courant d'air, vibrent à la manière des anches libres ; il est facile de démontrer qu'une pareille explication est complètement inadmissible. D'une part, on peut, sans altérer les sons rendus, toucher avec le doigt et même couvrir les lèvres ; d'autre part, Gagniard de Latour a pu, sans modifier en rien les phénomènes, remplacer l'orifice labial par des trous percés dans des plaques solides de carton ou de liège d'épaisseurs diverses.

Avec des disques de 2 et 3 millimètres d'épaisseur, Gagniard de Latour a obtenu des sons de sifflet très-nets et très-purs, en soufflant de l'air à Iraver§ l'orifice central. Avec des disques plus minces (1 millimètre) et plus épais (4 millimèti^es) il n'a pas pu obtenir des sons. — En variant l'épaisseur des disques, il a constaté que quelques-uns fournissent des sons seulement par expiration, d'autres seulement par aspiration, d'autres enfin, conune l'orifice labial, à la fois par expiration et par aspiration. — Il a pu remplacer le souffle buccal parle courant d'air d'un gazomètre.

Pour Gagniard de Latour, les sons de sifflet sont produits par le frottement de l'air contre les parois

de rorifice labial ou des trous pratiqués dans les disques solides. Ce frottement existe incontestablement, mais ne suffit pas pour expliquer le phénomène ; pour qu'il y ait son rendu, le frottement doit être périodiquement interrompu, comme dans le cas de l'action de l'archet sur une corde tendue ou du doigt sur lés bords d'un verre. Bien que l'air adhère à la surface des corps solides, il est difficile de se rendre compte de ces interruptions périodiques du frottement, dont la réalité est cependant attestée par le son qui accompagne le passage du vent à travers une fente étroite pratiquée dans un corps solide, bien que les boi'ds de cette fente ne puissent être assimilés aux lèvres d'une anche et n'obéissent eux-mêmes à aucune espèce de mouvement vibratoire.

Comme à l'embouchure des instruments k bouche, le passage du courant d'air dans le canal labial produit une masse sonore ; la cavité buccale renforce, par résonnance, les sons partiels de cette masse sonore dont la Hauteur est la môme que celle de ses sons propres et leur communique une intensité suffisante pour couvrir les autres.

Cette explication s'accorde très-bien avec les résultats de l'expérience. — Sans modifier ni l'orifice labial, ni la disposition de la langue, le son monte, comme dans les petits tuyaux à bouche, quand on augmente la vitesse du courant d'air. — Le ton du

son rendu varie avec l'ouverture labiale, comme avec la distance du biseau à la lumière dans les inslrumenls h bouche. — Le ton baisse, quand on augmente la cavité buccale en retirant la pointe de k langue en arrière ; il s'élève au contraire, quand on diminue cette cavité en portant la poinle de la langue en avant.

Quelques auteurs ont admis que, dans le sifflement, le son est produit par le brisement du couranl d'air contre le bord libre des dents, qui jouerait le rôle du biseau des instruments à bouche. Celle explication ne peut être acceptée. En effet, on siffle très-bien en recouvrant avec la pointe de la langue le bord libre des dents de la mâchoire inférieure, el la faculté de siffler se maintient intacte chez les personnes qui ont perdu les dents de la mûchoire supérieure.

Parole. — « Outre les sons ayant une valeur mu- » sicale qui sont produits dans l'orçane vocal, dit » Muller (1), il est une multitude de sons et de 1^ bruits qui naissent dans le tuyau annexé à cet ]> organe et qui constituent la parole par leurs as- » sociations diverses, dont certaines servent à dési- » gner des objets, des qualités, des actions, des » rapports. » Pour exprimer ses pensées et les communiquer à ses semblables, l'homme a naturellement

(1) Loc. cit., p. 237.

choisi ceux de ces sons et bruits qui se prêtent plus facilement à l'association. Ce fonds commun a fourni les éléments de toutes les langues. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner si beaucoup de ces sons et bruits ont été utilisés par presque toutes les races d'hommes, tandis que d'autres ont été moins généralement employés. Les différences caractérisques des diverses langues proviennent à la fois des qualités des sons et bruits exclusivement adoptés comme moyens d'expression et de manifestation de la pensée, des modes d'association de ces éléments et du degré de fréquence accordé à l'emploi de chacun d'eux, dans la constitution des syllabes et des mots. — Les éléments de toute langue parlée se divisent en voyelles et en consonnes.

Les propriétés relatives des voyelles et des consonnes ont été généralement mal appréciées. — Contrairement à une opinion longtemps admise, les voyelles ne sont pas toujours et nécessairement produites par des sons engendrés dans le larynx et modifiés dans la bouche ; dans le chuchotement , les voyelles, sans cesser d'être distinctes, se réduisent à de simples bruits, sont ww^/te^. — Il n'est pas vrai non plus que toute consonne soit nécessairement muette ou constituée par un simple bruit ; il est des consonnes qui, à volonté restent muettes ou sont émises avec consonnance de la voix. — Pour bien apprécier les caractères dtstinctifs des consonnes et des voyelles

il faut d'abord étudier le parler à voix basse, le chuchotenientj et chercher ensuite les modifications imprimées par l'addition du son proprement dit, par l'intonation ; c'est la méthode conseillée et suivie par MuUer dans sa très-remarquable analyse de la parole. — D'après les obsen'ations de M. Helmholtz (1), c'est seulement la partie postérieure, inter-carlilagineuse de la glotte qui, dans le chuchotement ^ reste ouverte sous la forme d'un orifice triangulaire et livre passage au courant d'air ; la glotte proprement dite, la glotte in ter-ligamenteuse, est fermée par les rubans vocaux placés l'un sur l'autre. — Cette opinion nous paraît très-contestable ; nos observations nous autorisent, au contraire, à admettre que, dans le chuchotement j la glotte est ouverte dans toule sa lopgueur; seulement, les bords des cordes vocales étant très-écartés, le passage du courant d'air de l'expiration ne peut pas les mettre en vibration régulière et s'accompagne d'un simple bruit.

Certaines consonnes B, D, G, P, T, K, sont produites par un changement brusque de la position de parties déterminées de la bouche, ne durent qu'un instant très-court, ne peuvent pas être prolongées, soutenues, sont dites explosives. — B et P s'obtiennent par les lèvres ; D et T par le concours des dents de la mâchoire supérieure et de la pointe de la

(1) Loc. cit., page 142, en note.

langue ; G et K par le concours du palais et de la face supérieure de la langue. — « Les consonnes owî^^te*,

» B, D, G, dit M. Helmholtz (1), diffèrent des con-

» sonnes sourdes, P, T, K, en ce que, pour les pre-

» mières, la glotte se rétrécit suffisamment, pendant

» l'ouverture de la bouche, pour pouvoir rendre un

» son, au moins un petit bruit ou un murmure, et

» que pour les secondes, au contraire, la glotte s'é-

» largit et ne permet pas au son de se produire. Les

» premières sont donc accompagnées d'un son de

i> voix ; il peut même se faire, si l'une de ces lettres

» commence la syllabe, que ce son de voix se fasse

D entendre un moment d'avance, et, si la lettre finit

» la syllabe, qu'il se prolonge un peu plus long-

» temps que l'ouverture de la bouche; dans ce

» dernier cas, il s'introduit dans les cavités fermées

» de la bouche, une petite quantité d'air qui entre-

j> tient Ji l'entrée du gosier le mouvement vibratoire

* des cordes vocales. Le rétrécissement de la glotte

» rend l'arrivée de l'air moins rapide et le petit

» bruit moins aigu et moins bref que dans le cas

» des consonnes 5wrrf^^, qui sont produites avec la

» glotte plus ouverte et, par conséquent, avec une

» plus grande quantité d'air tirée de la poitrine.

» Mais, s'il nous est possible d'affirmer ainsi de

» quelle manière ces lettres se produisent, et de

(1) Loc. cit., p. 93.

370 DK LA PHONATION.

j& distinguer les diverses émissions du son de voix, y> nous ne sommes pas encore en état de définir au 2) juste quelles sont les différences correspondantes i> dans le mouvement de l'air. »

Aux consonnes L et R, correspond un tremblement particulier de parties déterminées de la bouche; ces consonnes peuvent être prolongées, -soutenues. — Dans la prononciation de L, la langue s'applique, par sa pointe, contre la voûte palatine, el .l'air s'échappe des deux côtés entre ses bords et les joues. Les bords de la langue, dépourvus d'élasticité sont mis en mouvement par le courant d'air, Técoulement du gaz n'est jamais complètement interrompu, mais le bruit qui l'accompagne éprouve des variations d'intensité.

M. Donders a fait une étude très-intéressante de la prononciation de la consonne R ; il distingue quatre R qu'il désigne par les notations R,, R^, R3, R4 ; il détermine le heu de la production de ces quatre variétés de la même consonne ; à l'aide de méthodes dont nous nous occuperons plus loin à propos des voyelles, il compte le nombre de vibracorrespondant au bruit caractérisque de chacune ►des quatre variétés.

' Rj est produit par le frémissement des lèvres mises en mouvement par le courant d'air. — Rj est •dit largCj lorsque les lèvres se meuvent dans toute leur. étendue; au bruit caractéristique de cette va-

DE LA PHOiNATION. 37 î

riété correspondent, au plus, 60 vibrations simples par seconde. Ce R» n'est pas employé dans les langues des peuples civilisés; Forster dit l'avoir trouvé dans la langue des habitants d'une île située dans le voisinage de la Nouvelle-Guinée et Merkel dans la langue de certaines tribus africaines. Du reste, il y a quelque chose de ce Rj large dans la prononciation du R associé au P ou au B comme dans aprèSy opprobre^ surtout quand on parle à voix basse, et l'exagération du frémissement labial communique au langage une expression marquée de mépris. — R, est dit étroit ^ lorsque le frémissement déterminé par le courant d'air est limité k la partie médiaiieonlatcraledes lèvres; le bruit correspondant est caractérisé par un nombre de vibrations simples qui varie entre 152 et 632 par seconde. Ce R, étroit n'est usité dans aucune langue ; son bruit caractéristique est celui des lèvres du joueur de trompette, de cor, etc., dont les sons partiels sont renforcés par la résonnance du tuyau de l'instrument.

R, est produit dans l'intérieur de la bouche ; c'est un bruit de roulement résultant des interruptions du courant d'air déterminées par un frémissement de la pointe de la langue appuyée contre la voûte palatine; c'est le R norrnal tel qu'on le prononce dans les mots rame^ arête^ aride^ arrière. Le nombre de vibrations simples caractéristiques de ce R, varie entre 60 et 70 par seconde.

R, a r î siège plus profond ; c'est le R de grasseyéfnent; a ms le langage ordinaire on s'en sert aussi souvent *u presque aussi souvent que de la variété précéd ie. Il est exclusivement produit, d'après M. Duboys-Raymond, par les frémissements de la luette poussée en avant par le courant d*air; à son bruit caractéristique correspond un nombre de vibrations simples qui varie de 38 à 56 par seconde.

R^ se produit lorsque, chantant aux limites inférieures de la voix, on cherche à baisser le ton. Bruecke le considère comme le R des Ras-Saxons; c'est le Ain des Arabes ; son siège est dans les voies aériennes qui précèdent les cavités buccale et pharyngienne. — M. Donders a prouvé que le bruit de ce R* n'est pas dû aux vibrations des cordes vocales, mais qu'ii correspond au frémissement des bords d'un rétrécissement stis-gloUique y situé vcre l'orifice supérieur du larynx. Avec de l'exercice, il a pu d'abord, en voix de poitrinej émettre, successivement et alternativement, le bruit R^ et le son des cordes vocales ; cette alternance et l'impossibilité de la simultanéité s'explique par ce fait que, le rétrécissement sus-glottique diminuant beaucoup la quantité d'air qui traverse la glotte, les vibrations des bords de ce rétrécissement et celles des cordes vocales doivent se gêner mutuellement. — Mais, en voix de famsel^ M. Donders a pu rendre, simultanément et dans l'étendue de plusieui-s tons, le bruit du R^ et le son de la voix ;

le bruit du R^ était d'une octave et même d une douzième plus bas que le son des cordes vocales de cette manière les deux ordres de vibrations $• gênent moins ; il chante ainsi deux tons à la foi^ nais le bruit du R* est faible. — En chantant en voix de fausset, le son des cordes vocales variant entre le la^ et le mes, le ton du R^ simultané variait entre 420 et i 65 vibrations simples par seconde. — Le ton de ce R^ rendu seul et sans mélange de voix de fausset, peut s'abaisser au-dessous de 60 vibrations simples par seconde. — M. Dondei's fait observer que, dans l'étendue de son octave inférieure, les vibrations de ce R4, rendu isolément, sont irrégulières, difficiles à obtenir et à évaluer; cependant tout lui démontre que ce R^y rendu isolément, est bien le même qu'il obtient en même temps que le son de fausset des cordes vocales.

Les consonnes sifflantes^ F, V, S, Z, J, CH, sortent sans que les parties de la bouche frôlées par le courant d'air changent de position; elles peuvent être prolongées, soutenues à volonté.

M. Donders fait observer que les méthodes dont nous parlerons plus loin, et qui ont été appliquées à l'analyse des sons des voyelles et du bruit caractéristique des diverses variétés du R, peuvent également être employés pour l'étude du bruit caractéristique de la plupart des consonnes. Il a trouvé ainsi que les consonnes sifflantes se distinguent, dans le

chuchotement, par des hauteurs différentes de leur bruit caractéristique :

Le bruit de F est plus élevé que celui de V — S - — Z

— ss — — s