Le nouvel Opéra de Paris, grand in-8^ Ducher et C

4i6 ACOUSTIQUE FANTAISISTE.

non encore une science positive et constituée comme elle l'est aujourd'hui. — Était-ce pour déclarer de sa haute position à l'Institut et Taire proclamer officiellement que l'Acoustique est une science incompatible avec l'Art architectural?... Il avait semblé cependant jusqu'à ce jour que cette science devait être très-utile à cet art. — Je crois, avec bien d'autres, que notre illustre Architecte se trompe dans ses appréciations fantaisistes; l'Acoustique devra un jour rendre les services qu'on attend d'elle depuis si longtemps, quand on prendra la peine d'en faire des études sérieuses. — Serait-ce pour pallier les fautes des Architectes sesconfrères, qui, ayant de grandes Salles diverses de réunions publiques ou privées à construire, n'ont jamais su faire aucune application consciente des Lois de l'Acoustique dans les œuvres qu'ils ont édifiées?... C'était inutile, car on ne peut guère reprocher aux Architeclcs de ne pas faire application des Lois de l'Acoustique qu'ils ne connaissent pas et qu'on ne leur a jamais apprises dans aucun enseignement architectonique, officiel ou autre, et qu'on n'a jamais exigé d'eux pour satisfaire à aucun programme. D'ailleurs l'imrrense majorité d'entre eux n'ont jamais, dans le cours de leur carrière professionnelle, l'occasion de se montrer Acousticiens ; et si par hasard une exception se présente à ce sujet, si un architecte aventureux s'adonne à l'étude de l'Acoustique spéciale à son Art, il est inutile de dire que cette exception reste indéfiniment à l'état de prétention oiseuse, tant elle est incompatible avec latoute-puissante et vénérable routine ! Il vaudrait donc mieux, ce me semble, s'en prendre à l'absence d'enseignement théorique d'abord, et principalement à l'absence d'un enseignement pratique et expérimental. Tout le monde parle Acoustique, mais personne n'a songé, jusqu'à ce jour, à ce qu'il faudrait faire pour

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arriver à une application rationnelle des Lois qui appartiennent à cette branche de la Physique générale, si importante cependant pour TArt architectural.

L'application des sciences physiques dans les constructions architecturales, en ce qui concerne particulièrement l'Acoustique, donne Heu à la remarque d'un fait analogue qui se passe fréquemment dans les sciences mathématiques, en ce qui regarde la géométrie descriptive appliquée à l'art du dessin graphique. On rencontra en effet, de parle monde, des gens qui font usage d'une Acoustique fantaisiste, par à peu près, tantôt vraie, tantôt fausse, comme il y en a qui font de la perspective cavalière avec une adresse des plus remarquables.

On voit tous les jours, et de très-ancienne date, que les sciences mathématiques s'acquièrent plus ou moins facilement, selon les aptitudes personnelles. L'esprit des uns y est entièrement rebelle, quoique très-apte à diverses assimilations de genres différents, d'autres y pénètrent, mais avec difficulté; quelques individus y marchent avec une aisance et une rapidité exceptionnelles. Il est facile d'apercevoir que chez quelques-uns il y a parfois la mémoire qui intervient comme une faculté qui peut être développée à un tel point qu'elle élaye en quelque sorte des intelligences très-ordinaires, qui en deviennent souvent fort disposées à toute espèce de prétentions, parfois contraires au plus simple bon sens; tandis que souvent des esprits moins bornés et qui sont parfaitement aptes aux assimilations scientifiques peuvent n'avoir à leur service qu'une mémoire pen active, d'où résulte une faculté d'élocution plus ou moins négative,