LUMIÈRE ET DISTANCE
pas perdre de vue, en outre, que les jours pris au nord sont bien préférables à ceux pris au midi; ils sont moins fatigants, car ils éprouvent moins de changements alternatii's dans leur intensité.
Les objets diminuant de volume apparent à mesure qu'on s'en éloigne, il est utile de grouper les Spectateurs le plus près possible des objets à voir. Il y a donc pour cela intérêt à construire les espaces moins vastes, sans pourtant créer de la gêne. Une condition non moins essentielle pour bien voir, c'est d'être placé commodément, et dans une direction normale aux objets à voir. Non-seulement il ne faut aucune espèce de cloison qui soit un obstacle à la vue de quelques Spectateurs, mais encore les banquettes des galeries devraient être disposées dans une direction parallèle, et non pas perpendiculaire à la scène, et échelonnées de telle sorte qu'un Spectateur ne puisse jamais faire écran au Spectateur placé derrière lui. Les Salles de spectacle devraient surtout être moins élevées, car dans la partie supérieure, il n'est plus possible d'apercevoir la scène d'une manière convenable, à cause de la proximité du lustre, de l'obliquité des rayons visuels et de la grande distance où l'on se trouve de la scène ; il y fait d'ailleurs trèssouvent une chaleur d'autant plus insupportable qu'on est plus élevé * .
1. Il y a tout lieu d'espérer que les moyens de ventilation, soumis à de nombreuses expériences, permettront bientôt d'obtenir et de maintenir, dans toutes les parties des Salles de spectacle, une température convenable en toute saison, et un air parfaitement salubre. Il est admis aujourd'hui que l'air des Salles de spectacle doit être continuellement renouvelé pendant les représentations, sans rien emprunter aux couloirs ni à la scène; et cela au moyen de l'insufflation, combinée avec l'aspiration, seul procédé efficace pour débiter et distribuer convenablement la quantité d'air nécessaire. Les plafonds des galeries doivent
134 CONDITIONS D'OPTIQUK.
Un pas important vient d'être fait hors des habitudes où s'étaient maintenus jusqu'à ce jour les constructeurs de Théâtres : nous voulons parler des améliorations notables dans la coupe générale de la Salle, et dans la disposition de l'Auditoire du Théâtre-Historique, à Paris. On y a rompu pour la première fois avec les éternelles colonnes d'avant- scènes, remplacées par des motifs de loges incomparablement plus gracieux. La baie de la scène, fermée par le rideau, est franchement accusée, et décorée largement. La forme elliptique de la Salle a permis de rapprocher considérablement l'Auditoire de la scène, le grand diamètre de l'ellipse étant parallèle à cette dernière. Le lustre central a été remplacé par deux lustres placés aux foyers de l'ellipse, et dont la position n'aurait pu gêner que certains Spectateurs, qui eussent été placés trop obliquement, et trop haut, pour apercevoir commodément la scène ; aussi a-t-on supprimé les places derrière les lustres. Cette forme de Théâtre, construite sur une grande échelle, et avec les améliorations que l'expérience indique toujours, pourrait servir de modèle à une magnifique Salle d'OpÉRA, qui deviendrait plus parfaite encore, en y ménageant les moyens acoustiques que la théorie et l'expérience indiquent. Toute'
lancer dans la Salle de l'air pur à une température convenable, et le sol inférieur de chaque galerie doit tirer par les points les plus éloignés et derrière les Auditeurs, tout l'air qu'on a fait entrer; de telle sorte que chaque étage verse dans la masse du vaisseau, et tire simultanément la quantité d'air qui lui est nécessaire; de manière encore que si le haut est plus peuplé que le bas de la Salle, il y ait plus d'air envoyé et tiré par le haut que par le bas. Gela nous semble être le seul moyen possible d'équilibrer la température hygiénique des Salles dans toutes leurs parties, et nous ne doutons pas que, par les efforts combinés de tous les chercheurs, on ne soit amené prochainement à ce résultat si désirable.
