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L'iode et les iodures de certains métaux (mercure, cadmium, bismuth, zinc, etc.), dissous ou associés à l'iodure de potassium, ont été proposés comme réactifs généraux des alcaloïdes, et sont alors le plus souvent désignés ou connus sous le nom de ceux qui en ont indiqué un mode de préparation. Quelques-uis de ces réactifs sont d’une extrême et précieuse sensibilité.

Les auteurs les plus autorisés, tout en constatant combien les iodures doubles formés lors de leur action, sont peu connus, n'hésitent pas à en recommander l’étude, qui, d'après eux, serait non seulementdu plus grand intérêt, mais encore des plus utiles pour l’histoire de la fonction alcaloïde.

Souvent aussi, ces réactifs ont été proposés pour le dosage des mêmes substances. Les diverses méthodes indiquées

pour y parvenir sont basées, soit sur la pesée d'un iodure

re double formé suffisamment insoluble, soit sur une cessation de précipité facilement perceptible, soit enfin sur le litrage de l'excès du réactif iodé ou ioduré employé en quantité connue pour obtenir la précipitation totale de l’alcaloïde.

Ces méthodes, bien qu'elles aient pu rendre, par d’habiles modifications, de réels services dans certaines études comparatives, n'ont généralement pas répondu aux espérances de leurs innovateurs, ainsi que le démontrent les contradictions qui se sont produites lors de leur application.

La cause de ces insuccès provenait-elle des différences existant dans la composition d'un même réactif? de la nature de l'alcaloïde étudié? de la fonction (acidité, neutralité, alcalinité) du véhicule en expérience ? Cela serait difficile à établir actuellement. Certains auteurs, dans le but de parvenir à une plus grande précision, ont élabli avec leurs réactifs, pour chacun des alcaloïdes connus, des facteurs iodométriques et iodurométriques destinés à effectuer le calcul de l'analyse. Malheureusement, ces facteurs n’ont aucune relation, ainsi que cela devrait cependant exister, avec les poids moléculaires des bases végétales pour lesquelles ils ont été respectivement déterminés.

Aussi, toutes ces méthodes, malgré leur ingéniosité, ontelles dù céder la prépondérance dont elles ont joui pendant un certain temps dans les litrages alcaloïdiques, aux procédés acidimétriques par reste, qui leur sont supérieurs à tous les points de vue, et tout spécialement si on envisage celui de la précision.

Dans les considérations précédentes se trouve donc tout

APR pat indiquée l’origine de cette étude « Action des iodures métalliques sur les sels d'alcaloïdes. »

En la réalisant, j'ai poursuivi deux buts: le premier, celui de combler une lacune en suivant les conseils donnés par Bouchardat, Valser, Brouardel, Ogier, etc. etc , recommandant l'étude des précipités formés dans ces réactions ; le second, celui de déterminer les causes exactes qui peuvent entacher d'erreurs les méthodes de titrage des alcaloïdes basées sur l'emploi des réactifs iodés et iodurés.

Je suis persuadé que ce travail n'atteint pas complètement le double objectif entrevu. En le présentant, je n'ai d'autre prétention que celle de contribuer pour une faible part aux études antérieures, en indiquant des résultats qui pourront, Je le pense, être consultés avec intérêt, être certainement perfectionnés.

Dans la résolution d’un problème considéré jusqu'à ce jour comme si difficile, la réussite aurait nécessité une compétence que je ne possède point, et si les exigences d'un premier travail ne me l'avaient point imposé, j'aurais été bien téméraire de l'avoir entrepris.

Poursuivant depuis longtemps l'étude de l'analyse des quinquinas, je m'élais proposé de limiter mes recherches à leurs alcaloïdes. Les conseils éclairés de M. le Professeur Jadin et de M. le Professeur agrégé Imbert m'ont fait comprendre qu'il serait préférable de me livrer à un travail d'ensemble, que j'ai immédiatement poursuivi sous leur bienveillante direction. C’est à leur empressement constant

à m'être utiles, c’est à leur haute compétence que reviendra

SP OUE le mérite de mes observations. Je leur devais ce témoignage de reconnaissance.

Ayant décidé de présenter une thèse pour le Doctorat en pharmacie, je ne pouvais oublier, malgré l'éloignement, que c'est l'Ecole supérieure de Montpellier qui m'a décerné mon diplôme de pharmacien de 1" classe. Les quatre années, déjà si éloignées, passées dans cette enceinte m'avaient prouvé que les maîtres y témoignaient toujours aux élèves La plus réelle sympathie. Par les encouragements que j'ai reçus de tous les professeurs actuels, par l'appui que j'ai trouvé auprès d'eux, j'ai eu la preuve que les sentiments de tous ne se sont pas modifiés : je me plais à le dire.