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Henri Sainte-Claire Deville remplaça le potassium par le sodium après avoir donné à ce dernier une préparation industrielle, et il obtint facilement l’aluminium en lingots.
En 1854, Deville exposa sous le nom d'argent d'alumine des lingots du nouveau métal, qui le firent considérer comme un métal précieux comparable à l'argent, résistant aux agents atmosphériques et à la plupart des réactifs; et ces idées de Deville sur l’inertie chimique de l'aluminium ont persisté jusqu’à ces dernières années, où l’on a établi son activité chimique considérable dans beaucoup de circonstances, et en particulier vis-à-vis de l'oxygène et de ses composés. Son affinité pour l'oxygène en fait un élément très réducteur et une matière première très importante pour la métallurgie.
Depuis longtemps cependant, Thomsen avait déterminé sa grande chaleur de combustion. Il avait trouvé que la molécule d'alumine hydratée est formée avec dégagement de chaleur, 391 cal. 6 à partir du métal libre, de l’oxygène et de l’eau :
2 A1 3 O + Aq — AI205 + Aq +391 cal. 6
soit par atome d'oxygène un dégagement de 130 cal. 5. L'alumine anhydre se forme avec quelques calories en moins.
M. Berthelot par l'étude expérimentale d’un grand nombre de phénomènes chimiques à reconnu que généralement la transformation chimique correspondante est possible quand la chaleur chimique correspondante est positive.
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Et, en particulier, pour les oxydes, lorsque la réaction (M — métal) :
3MO + 2 A1 — AO + 3M + q calories.
sera positive, conformément à la règle expérimentale du travail maximum, l'aluminium déplaeera le métal de l’oxyde.
On a étudié la chaleur de combustion d’un grand nombre d'éléments, et en rapportant ces chaleurs à la quantité d'oxyde contenant 16 grammes d'oxygène, soit un atome, on a pu dresser le tableau suivant:
Magnesium {Mg + O. = MgO). . . ... . .. . 443 cal. 9 Lithium (Li? + O PONS Ts 140 — »
Calcium (Ca OT = Caen ete, re 132 — »
Strontium (Sr + 0 RO) he Da due 131 — 4 Aluminium (2 Al + O$ — Al?20#) pour 1/3 A203,. 4130 — 5 Sodium INA ON ONE Pr ST um 109 — 2 Potassium (K2 + O = 0) ere 97 — 2 HénPancse Me DO" EE-EMn0). À 0 2 90 — »
Zinc (Zn + O NO FREE 86 — 4 Étain (Sn + O NS NO RS EN Er ete ES 69 — 8 Étain (Sn + 02 — SnO?) pour 1/2Sn02 , 67 — 9 CODE ES OT CO) US US arr. 66 — 4 Fer (2Fe + O5 — Fe?03) pour 1/3 Fe?03. 63 — 7 Cobalt (Co + O COUDES EN PART ENeS 64 — »
Nickel (Ni+O NID ESS A mt, 61 — 4 Antimoine (2Sb + 30 — Sb?205) pour 1/3 Sb?03. 55 — 5 Plomb (Pb + O Ar DO T ene 51 — »
Bismuth (2Bi +30 — Bi20?) pour 1/3 Bi203. 45 — 6 Cuivre CUS OSEO ON EE JET. 43 — 8 Mercure (Hg + O CO) Tee 24 — 8 Platine (Pt + O AO) ARE see 15 — »
Argent CASE OM = SON ARE NEC T— »
Chrome (Cr2 + 0% — Cr?05) pour 1/3 Cr?0ÿ . 2 — 1
