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D. Comment fut signé le grand traité de paix ?

R. Après la mort du fameux Kondiaronk, le traité définitif fut signé avec les chefs indiens, dans une grande séance. Plusieurs Pères Jésuites servaient d' interprètes, et chaque chef, pour parler et signer, s'était mis dans l’équipage le plus bizarre. Ces costumes grotesques réjouirent beaucoup les Français, pour qui cette cérémonie, toute sérieuse qu’elle était, fut une espèce de comédie, Le chef des Algonquins, bra ve et beau jeune homme, dont les victoires sur les Iroquois avaient beaucoup contribué à les décider à la paix, avait accommodé ses cheveux en tête de coq, avec un plumet rouge qui en formait la crête et descendait par derrière ; 1l s avança vers V’Onnonthio, (le gouverneur) et lui dit : Mon père, je ne suis point homme de conseil ; mais j'écoute toujours te voix ; tu as fait la paix et j'oublie tout le passé.” Un autre s'était coiffé avec la peau de la tête d’un jeune taureau, dont les cornes lui pendaient sur les oreilles ; c'était un homme de beaucoup d'esprit, très-ami des Fr ançais : il parla très-bien et d'une manière fort obligeante. Un chef outagami s'était point tout le visage en rouge et avait mis sur sa tête une vieille perruque poudrée et mal peignée, ce qui lui donnait un air affreux et ridicule à la fois. Comme il n'avait ni bonnet, ni chapeau, et qu'en s’approchant du gouverneur il voulut le saluer à la française, il ôta sa perruque; ce qui amena un rire universel qui ne déconcerta pas la gravité de l’Indien ; après quoi il remit sa perruque et fit son discours. Après que chacun eut parlé, on apporta le traité qui fut

signé par trente-huit chefs ; puis le grand calumet de paix : chaque signataire y fuma à son tour. On chanta le 7e Deum ; on servit ensuite trois bœufs entiers bouillis dars d'immenses chaudières ; le repas fut gai: le soir il y eut illumination, feux de joie, décharge de canons. Le lendemain, le gouverneur distribua aux chefs les présents du roi, et l'on se sépara après s'être promis de se rendre réciproquement les prisonniers : les [roquois promirent aussi de rester neutres, en cas de guerre entire la France et l'Angleterre.

D. Quand les Anglais prirent-ils Port-Royal, et quel nom lui donnèrent-ils ?

R. En 1704, Hertel de Rouville, à la tête de 350 hommes, tomba sur Deerfield, qu'il livra aux flammes; il se jeta ensuite sur [averhill, qu'il enleva après un combat très-vif Ces attaques des bandes canadiennes répandaient le désespoir dans les colonies anglaises. Voulant se venger de leurs pertes, les Anglais attaquèrent l'Acadie où ils essuyèrent une nouvelle défaite. Ne voulant pas achever l’année sans tenter quelque coup de mañ, ils parurent devant Port-Royal avec des forces, dont l'immense supériorité était un hommage éclatant rendu aux talents et à la bravoure du gouverneur français, M. de Subercase. Ainsi Port-Royal, gardé par 260 soldats ruinés par une longue famine, dut tomber devant une flotte de 54 voiles et 4000 hommes de débarquement. Les vainqueurs donnèrent à Port-Royal le nom d'Annapolis, en l'honneur de leur reine qui se nommait Anne. On était maintenant convaincu de la résolution des colonies anglaises, de chasser entièrement les Français de l'Amérique; aussi se préparait-on à une vigoureuse résistance.

D. Quel fut le sort de la flotte de l'Amiral Walker ?

R. Au mois de septembre 1711, l’Amiral Walker commandant une flotte de 90 à 96 voiles, fut aperçu dans le bas du fleuve. L’Amiral s'avançait moins comme un capitaine qui entreprend une campagne difficile, que comme un conquérant qui n’a que de faciles lauriers à recueillir. L'attaque de Québec n’était pour rien dans les préoccupations de

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que l’église de la Basse-Ville fut appelée N. D. des Victoires.

D. Quel était l’état de la colonie de 1713 à 1744, et quels accidents fâcheux eut-elie à déplorer ?

R. Le Canada ne s'était jamais vu plus paisible ni plus florissant qu’à cette époque. La population de Québec (1713) était de 7,500 âmes. Le commerce avait reçu une forte impulsion, de 1713 à 1744; deux vaisseaux de guerre et six bâtiments marchands avaient été construits à Québec, et dix-neuf vaisseaux chargés des productions du pays, laissaient le port le même été pour se rendre en France. Bienville, en fondant la Nouvelle-Orléans, étendait prodigieusement les limites de la Nouvelle-France ; les Révérends Pères Lafiteau et Charlevoix s ‘occupaient d'écrire l'histoire de la colonie; et depuis Kamouraska jusqu’à Chateauguay, on comptait 82 paroisses dans un état d’avancement considérable. Cette consolante perspective de prospérité pour l'avenir fut assombrie par la perte du ‘“ Chameau,” vaisseau du roi, qui fit naufrage dans la nuit du 25 août 1725, près de Louisbourg. Ce vaisseau chargé de richesses pour la colonie, avait à son bord 250 passagers. Un nouvel Intendant, un nouveau Gouverneur de Trois-Rivières, plusieurs officiers, des prêtres, des Jésuites, des Récollets, et un grand nombre d’autres personnes marquantes de la colonie, périrent avec tout l'équipage. Le lendemain du naufrage, les côtes parureut couvertes de cadavres et de débris. Ce fut vers le même temps, en l’année 1725, que mourut M. de Vaudreuil, qui avait tant contribué au bien de la

olonie, par vingt et un ans d’une administration pleine de rigueur, de sagesse et de prévoyance. Il eut heureusement pour successeur M. le Marquis de Beauharnais.

D. Faites-nous connaître Mgr. de Pontbriand ?

R. Depuis le long épiscopat des deux premiers évêques du Canada, on était encore à désirer un pasteur qui se fixât au milieu de son troupeau. Mgr.de Mornay n'était pas même venu en Canada, Mer. Dosquet n'y avait fait que passer, et Mgr. de l’Aube-Rivières n'y était venu que pour mourir, le ciel l'enleva douze jours seulement après son arrivée

à Québec en 1739. Mais la Providence, qui veillait sur le petit peuple du Canada, envoya en 17 4l, le digne évêque de Ponibriand.

Appelé à gouverner le diosèse aux jours les plus orageux de son histoire, Mer. de Pontbriand, qui appartenait à une famille de saints, et qui devait être le dernier 6 évêque envoyé par l'ancienne France, semble s'être appliqué à retracer en lui les vertus caractéristiques du saint évêque Mer. de Laval, Pendant les dix-neuf années que l’ illustre Prélat gouverna l'Eglise du Canada, sa vie ne fut qu'une suite non interrompue de bonnes œuvres et de travaux, entrepris pour la gloire de Dieu et le salut du prochain. Sa vie était celle d'un véritable apôtre. Pendant le temps du Jubilé (1752), il parlait eu public trois fois par jour dans des froids excessifs. Ces exercices ne furent pas plus tôt terminés à Québec que, sans se reposer, il monta à Montréal pour recommencer la même chose. Son zèle ne se borna pas là : il se rendit incontinent à quarante lieues au-dessus de Montréal pour baptiser les sauvages d’une nouvelle mission, par des chemins inconnus et affreux, étant obligé de sauter des rapides en canot d'écorce, ou de marcher à pied, mangé de moustiques, par des routes presque impraticables.

Ce digne Prélat mourut en 1760, de chagrin, dit-on, de voir le Canada passer sous une domination étrangère,

D. Racontez la prise de Louisbourg en 1744.

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tation d'être la première place de guerre du Nouveau Monde. On travaillait depuis vingt-cinq ans aux fortifications dece Dunkerque de l'Amérique, et les colons de la Nouvelle-Angleterre voyaient avec une espèce d’effroi, les sombres murailles de Louisbourg : ils attendaient une occasion favorable pour tenter un coup de main.

Depuis longtemps, le trop fameux [ntendant Bigot négligeait de payer L solde des soldats de la garnison: ceux-ci se plaignirent d’abord, murmurèrent ensuite, sans qu’on changeît de conduite à leur égard. Ce fut là la cause de la perte de Louisbourg: les soldats, résolus de se faire justice à eux-mêmes, éclatèrent en révolte ouverte. Le bruit de ce qui se passait à Louisbourg se répandit rapidement dans les colonies anglaises, qui en profitèrent pour venir attaquer la forteresse. En peu de tcmps, 4000 hommes furent levés et équipés, et ils s'embarquèrent pour le Cap-Breton.

Quoique les soldats français fussent en rébellion depuis six mois, ils auraient volontiers marché contre l’ennemi : mais les officiers crurent qu’ils demandaient à faire des sorties afin de déserter; ils s’opposèrent opiniâtrément à leurs demandes, jusqu’à ce qu'une si mauvaise défense eût enfin réduit la villeà capituler. L’Ile entière du Cap-Breton suivit le sort de Louisbourg ; la garnison et les habitants de l'Ile au nombre de 2000, furent transportés à Brest en France, aux frais de l'Angleterre.

D. La cour de France fit-elle quelques efforts pour reprendre Louisbourg et l’ Acadie ?

R. La prise de Louisbourg par les Anglais eut un grand retentissement en Europe. En Canada la sensation fut des plus pénibles ; car la voie du St. Laurent étant ouverte aux Anglais, on regardait comme certaine une attaque contre Québec.

M. de Beauharnais, qui avait remplacé M. de Vaudreuil au gouvernement du Canada, pressait vivement le roi de France de reprendre Louisbourg et l’Acadie ; il assurait que 2500 hommes suffisaient pour faire la conquête de cette dernière province, ‘“ Envoyez-moi des armes et des

munitions, écrivait-il au ministre de France, je compte sur lu valeur des Canadiens et des Sauvages. Les Anglais occupent tous les passages importants ; si une fois ils deviennent maîtres du Canada, il faudra peut-être renoncer pour toujours à ce continent.”

Les vives instances de M. de Beauharnais ne restèrent pas sans résultat, Le roi fit faire les préparatifs d’un armement, comme il n’en avait pas encore été mis sur pied pour l'Amérique. Le Duc d’Anville, commandant de l’expédition, devait reprendre Louisbourg ‘et l'Acadie, etravager les colonies de la Nouvelle-Angleterre. Mais le malheur semblait alors s'attacher à toutes les entreprises des Français dans le Nouveau-Monde ; les maladies et les tempêtes firent périr la flotte du Duc d’Anville. Une autre escadre sous les ordres du Marquis de la Jonquière, qui était nommé gouverneur du Canada, fut prise par les Anglais sur les côtes d'Espagne, et l'équipage constitué prisonnier.

Le traité d’Aix-la-Chapelle, signé en 1748, rendit aux . : , Français Louisbourg et l'Acadie ; mais les Anglais devaient bientôt s’en emparer de nouveau; la supériorité toujours croissante de la population de leurs colonies, et la destruction de la marine française, augmentaient leurs espérances et leur désir d’être bientôt les maîtres de toute l'Amérique du Nord.

D. Donnez-nous quelques" détails sur l'administration de M. de la Galissonnière et sur celle de M. de la Jonquière.

R. En 1746, le Comte de la Galissonnière arriva pour remplacer ad interim le Marquis de la Jonquière, prisonnier des Anglais. C'était un marin distingué, un homme actif et éclairé, qui donna une forte impulsion à l'administration, En 1747, les français se dédommagèrent par la victoire de Grand- Pré, des revers qu'ils av aient éprouvés à Louisbourg. Cette expédition fut regardée en Angleterre comme une des plus audacieuses que : l'on pût entreprendre, pour abattre un peu l’orgueil des vainqueurs de Louisbourg. M. de la Galissonnière fit bâtir le fort de la Présentation, au sud du

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fleuve St. Laurent, entre Montréal et Kingston. Il se proposait de plus d'établir une suite de forts depuis l'Acadie jusqu’à la Louisiane, pour mettre une barrière aux envahissements des Anglais. Il était ainsi occupé à donner quelque solidité aux travaux sur les frontières, lorsqu'il vit arriver le Marquis de la Jonquière, qui venait le remplacer en vertu de sa commission. D’après les instructions de la cour, le nouveau gouverneur adopta tous les plans de son habile prédécesseur, Le Marquis de la Jonquière était un habile marin, d'un courage et d’une constance indomptable à la guerre. Muis il a terni ces belles qualités par un défaut qu'on pardonne rarement à un fonctionnaire public, l’avarice. De concert avec Bigot, il entra dans des spéculations qui excitèrent de vives plaintes. Les reproches qu'il reçut de la cour de France lui firent demander son rappel; mais intérieurement miné par le chagrin, il expira à Québec en 1752, cet fut enterré dans l'Eglise des Récollets, à côté de Vaudreuil et de Frontenac.

D. Quelles étaient les mœurs des Acadiens ?

R. C'était un peuple paisible et bon, qui n’aiïmait point le sang; l’agriculture était son occupation. Ses mœurs étaient extrêment simples. Il n’y eut jamais de cause civile ou criminelle assez importante, pour être portée à la cour de justice établie à Annapolis. Les petits différends qui pouvaient s'élever de loin en loin entre les colons, étaient toujours terminés à l'amiable par les anciens. On ne connaissait pas la misère parmi eux; la bienfaisance prévenait la mendicité. Les secours offerts sans ostentation d’une part, étaient reçus sans humiliation de l’autre. C'était une société de frères, également prêts à donner ou à recevoir ce qu'ils croyaient commun à tous les hommes. Un peuple si bon, d’une aussi touchante innocence de mœurs, méritait, il semble, de jouir de son heureuse tranquillité et d’un bonheur de longue durée. Mais Dieu, dans ses profonds desseins, le trouvait digne de donner au monde le plus sublime exemple d’attachement à la foi et de résignation dans le malheur. L’infortune de ce malheureux peuple

commença avec la guerre de 1744: celle de sept ans con- -#omma sa ruine totale, |

D. Parlez-nous de l'émigration des Acadiens et du triste sort de ce malheureux peuple.

R. Dès la conquête de l’Acadie et du Cap-Breton par les Anglais, les Acadiens craignirent de perdre leur foi et leur nationalité. Refusant de combattre contre leurs frères, comme le voulaient leurs nouveaux maîtres, ils abandonnèrent leurs foyers, et vinrent se fixer dnas la Nouvelle France, dans tous les lieux qui n'étaient pas soumis à la domination anglaise. Le manque de récolte, les accidents de la guerre, laissèrent ces malheureux en proie à la plus ‘affreuse disette. Ils retournèrent presque tous dans leur pays vers 1753.

Irrités de ce que les Acadiens refusaient constamment de prêter le serment de fidélité, les Anglais se montraient de la plus grande rigueur ; mais rien ne pouvait engager ces hommes honorables à faire un acte qui répugnait à leur conscience. Cependant une horrible catastrophe se préparait. Il fut résolu de disperser dans les colonies anglaises ce peuple infortuné. L’enlèvement devait avoir lieu le même jour, à la même heure, sur tous les points à la fois. Des proclamations rédigées avec une adresse perfide, ordonnèrent donc aux habitants de s’assembler dans les principaux villages, sous les peines les plus rigoureuses. $Se fiant à la foi britannique, les Acadiens se réunirent au jour indiqué. Des corps de troupes qui s'étaient tenus cachés, sortirent de leur retraite et cernèrent les habitants qui, surpris et sans armes, ne firent aucune résistance. Les familles devaient être divisées et dispersées sur différents navires. Le jour fixé pour l’'embarquement fut le 10 septembre 1755 ; une résignation calme avait succédé à leur premier désespoir. Mais lorsqu'il fallut dire un dernier adieu à leur patrie, pour aller vivre séparés au milieu d’un peuple étranger, qui avait d’autres contumes, d’autres mœurs, une autre langue et une autre religion, leur courage s’évanouit et ils furent navrés de douleur. Jamais scène plus déchirante ne peut être imaginée.

Les navires chargés de leurs nombreuses victimes firent voile pour les colonies anglaises. La plupart des colons, il faut le dire à leur honneur, reçurent les malheu-

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reux déportés avec humanité. Les Acadiens fondèrent plus tard dans la Louisiane, un canton auquel ils donnèrent le nom toujours cher de leur ancienne patrie. Quelques-uns purent parvenir en France ; ils y forment aujourd'hui deux communes florissantes, où ils ont conservé leurs mœurs paisibles et agrestes, dans les belles oasis qui parsèment les landes de Bordeaux.

D. Quels furent les premiers actes de l'administration du marquis de Menneville (1751) ?

R. Le marquis Duquesne de Menneville, successeur de M. de la Jonquière, était un homme plein de talent et d'activité. Son premier soin fut de discipliner les troupes et les milices, et de mettre à leur tête des officiers expérimentés. Les instructions qu'il avait reçues de la cour de France, lui enjoignaient de suivre en tout les plans de M. de la Galissonnière, pour empêcher les Anglais de s’avancer à l'Ouest des Monts Alléganys. Il envoya donc plusieurs détachements sur la rivière Ohio, avec ordre aux commandants d’y bâtir des forts de distance en distance, et de s'assurer de l'alliance des nations voisines. Le plus important de ces ouvrages fut le fort Duquesne.

D. Que se passa-t-il entre la garnison du Fort Duquesne et les colons anglais de la Virginie ?

R. Les colons anglais de la Virginie travaillèrent à se fortifier sur les bords de la Monongahéla, une des principales sources de l'Ohio. M. de Contrecœur, commandant du fort Duquesne, leur fit dire de se retirer; mais les Anglais n’en furent que plus empressés à achever leur fort, qu'ils bâtissaient à peu de distance du fort Duquesne et qu'ils appelèrent le fort Nécessité. Quelque temps après, M. de Jumonville eut ordre d'aller s'assurer si les Anglais avaient obéi à la sommation qui leur avait été faite, et de la réitérer s'ils persistaient dans leurs desseins. Comme cet officier approchait du fort Nécessité, il se vit tout à coup entouré d’un parti de Virginiens, qui firent un feu terrible, Il fut tué ainsi qu'une partie de ses gens, Jes autres furent faits prisonniers, à l'exception d’un seul, qui se sauva et vint porter au fort Duquesne la nouvelle de

cette fâcheuse rencontre. Un détachement de la garnison et quelques centaines de Sauvages, allèrent aussitôt investir le fort Nécessité. Le colonel Washington, qui y commandait, fut oblivé de rendre le fort et de se retirer avec son régiment en Virginie.

D. Donnez les détails de la bataille de la Monongahéla (1755).

R. La politique dure et ombrageuse que les Anglais exerçaient envers les Acadiens, fit comprendre aux Canadiens qu’ils avaient besoin, pour défendre leur pays, de toute l'énergie dont ils étaient capables. En 1755, les Anglais voulurent mettre à exécution leur plan d’invasion, et s’emparer des possessions françaises en Amérique, en attaquant tous les points à la fois. Le général Braddock était chargé de rejeter les Français au-delà de la vallée de l'Ohio. Il parut avec une armée de 2,200 hommes ; il n’avançait que fort lentement, ayant à traverser des montagnes, des rivières et des forêts. Désespérant de pouvoir surprendre le fort Duquesne, Braddock, pour accélérer sa marche, divisa ses troupes en deux corps, il en laissa la moitié sur les bords de l'Ohio, et traversa avec le reste la rivière Monongahéla, à trois lieues du fort Duquesne. Le colonel Washington, qui commandait un régiment sous lui, lui conseilla d’être sur ses gardes, et s’offrit de le devancer pour prévenir les surprises. Le brave mais trop confiant général dédaigna l'avis, et précipita sa marche vers le fort. Ici encore les intrépides Canadiens firent des prodiges, et accomplirent un des plus beaux faits d'armes de l'histoire américaine. Croyant déjà tenir le poste français, Braddock s’engagea dans un défilé où l’attendait le brave de Beaujeu, à la tête de 250 Canadiens et de 600 Sauvages. Une lutte acharnée s'engage ; M. de Beaujeu est tué dans une des er décharges; M. Dumas, son second, prend aussitôt e eommandement et s’élance avec impétuosité sur les ‘ennemis. Le combat sanglant et opiniâtre dura trois heures; les Canadiens montrèrent ce courage, cette valeur ‘qui faisait souvent l'envie des Français, même de Montcalm,

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de la guerre moderne. Les ennemis qui ne tombaient pas sous le fer des vainqueurs, se noyaient dans la Monongahéla en voulant traverser cette rivière à la nage. À l'exception du Colonel Washington, tous ceux qui combattaient à cheval avaient été mis hors de combat. Le général Braddock, après avoir eu trois chevaux tués sous lui, reçut le coup mortel. Les Français ne perdirent que quarante hommes. Mais la valeur de ces braves défenseurs du pays ne pouvait sauver la colonie qui, laissée sans ressources, devait bientôt échapper à ses anciens maîtres,

D. Quelles étaient les forces relatives de la France et de l'Angleterre, lors de la guerre de sept ans ?

R. Les forces n'étaient pas égales en Amérique dans la guerre de sept ans. La population des provinces anglaises s'élevait à 1,200,000 âmes, tandis que celle du Canada, du Cap Breton, et de la Louisane réunis, s'élevait à peine à 80 1000... …..Mécontente de ses revers, l'Angleterre voulait à tout prix réparer ses pertes. Elle se préparait à attaquer les parties centrales du Canada. Après quelques succès, les Anglais se virent de nouveau attaqués et battus aux forts Oswégo et Ontario, par les Canadiens, qui combattaient sous Rigaud de Vaudreuil et sous Montcalm. Toutes les fortifications d’ Oswégo, dont le plan était du à M. de Vaudreuil, et l'exécution au ‘général Montcalm, firent le plus grand honneur à ces deux hommes. Un 7e Dum fut chanté solennellement dans les églises des villes, pendant qu'on suspendait aux murailles, dans les temples, les drapeaux enlevés à l'ennemi, comme des trophées propres à entretenir le zèle des Canadiens.

D. Les Canadiens eurent-ils lieu de se réjouir de leurs succès, et que fit la France pour la défense du Canada en 1757 ?

R. Les succès avaient été de nature à réjouir grandement le Canada, si la famine la plus complète n’eut alors affigé le pays. Le tableau de la misère et des souffrances de la population fit naître de tristes pressentiments, car le mal allait toujours croissant, tellement qu'il fallut réduire

les habitants de la capitale, à la ration de quatre onces de pain par jour. On voyait des hommes tomber de faiblesse dans les rues, faute de nourriture. On adressa de toutes parts des lettres en France, pour appeler l'attention sur la situation désespérée du Canada. Ces demandes continuelles effrayaient la France qui, tout en recommandant l'économie la plus sévère, ne put se dispenser d'envoyer les secours en vivres et en munitions qui avaient été demandés. Mais la malheureuse influence de Bigot empêcha les habitants de profiter de cet envoi, de sorte qu'ils souffrirent toutes les horreurs de la disette, au sein même de l’abondance ; ajoutons à cela qu’une grande partie des vivres fut enlevée en mer par les ennemis. Quant aux troupes, il fut impossible d'en faire passer en Canada cette année ; aussi les Anglais prirent-ils dans le Nouveau-Monde, une supériorité double de celle qu'ils avaient déjà. Les défen. seurs du Canada laissés à eux-mêmes, ne fléchirent pas devant l'orage, qui augmentait chaque année ; ‘“ Nous combattrons, écrivait Montcalm au ministre, nous nous ensevelirons, s'il le faut, sous les ruines de la colonie. Il faut, disait-il encore, que tous les hommes agiles marchent au combat ; que les officiers civils, les prêtres, les moines, les femmes, les enfants, les vieillards fassent les travaux des champs, et que les femmes des chefs et des officiers donnent l'exemple. Telle était la détermination des habitants et des soldats pour la défense commune du pays.

D, Pendant que le Marquis de Montcalm triomphait à Oarillon, que se passait-il à Louisbourg. (1758) ?

R. Pendant que le Marquis de Montcalm triomphait à Carillon et arrêtait les progrès du centre de l’armée ennemie, la droite des Anglais assiéceait Lou sbourg, avec une opiniâtreté qui devait enfin triompher. En 1758, nne armée de 1400 hommes et une escadre considérable furent chargées de reprendre Louisbourg, que les Anglais avaient rendu à la France, dix ans auparavant, par le traité d’Aïx-la-Chapelle, Malgré tout ce qu'avait pu faire le brave gouverneur de la place, M. de Drucourt, les fortifications de Louisbourg étaienten mauvais état et incomplètes, quand les Anglais

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tentèrent un premier débarquement. On les repoussa, mais quelques jours après, ils réussirent sur un autre point mieux choisi, et le sièwe commença. Il dura deux mois. M. de Drucourt y déploya la plus grande bravoure ; l’illustre Mme. de Drucourt, femme de cœur, montra le plus grand courage pendant le siège : chaque jour elle allait aux batteries les plus exposées et mettait le feu à trois pièces de canon. Les troupes se battaient vigoureusement, inais le 26 juillet, les remparts étaient démolis et l'artillerie hors de service. 800 soldats étaient tués ou blessés. M. de Drucourt, voulant sauver les habitants et les restes de sa brave garnison, offrit de capituler. On lui répondit qu'il n'avait qu'à se rendre à discrétion ; il refusa, et se résolut à tout ce qui nouvait Jui arriver, plutôt que de se soumettre à d'aussi humiliantes conditions. Cependant les habitants le suppliant de capituler, et d'éviter ainsi la ruine complète de la ville et le sacrifice inutile des braves qui lui restaient, il se soumit. M. de Drucourt et la garnison furent constitués prisouniers de guerre, et les habitants de Louisbourg transportés en France.

La prise de Louisbourg laissa le Canada sans défense du côté de la mer, et ouvrit le St Laurent, c'est-à dire le grand chemin de Québec, aux Anglais. Les Anglais remirent à l'année suivante, l'attaque sur Québec ; toutefois, ils restaient maîtres de l'entrée du Canada, et interceptaient toutes communications avec la France.

D. Faites-nous le récit de la batuille de Carillon.

R. Pendant que le général Amherst assiéceait Louisbourg, Abereromby commençait ses opérations du côté de l'Ouest, Partant du fort Edouard, comme base de ses opérations, il s’avançga avec 16,500 hommes contre Carillon, espérant arriver par là jusqu'à Montréal. Mais la victoire n'avait pas abandonné le drapeau des lis, ni fait défaut à l’héroïsme de nos guerriers. MM. de Montcalm, de Léviset de Bourlamaque étaient à Carillon avec 3,000 soldats, tous bien résclus à faire leur devoir ; il y avait aussi un certain nombre de miliciens. Le 8 juillet, sur le midi, le général Abercromby s’avança contre les retranchements français, en quatre grosses colonnes, pour attaquer tous les points à la fois. On

laissa l'ennemi s'approcher tranquillement jusqu'à quarante cinq pas des retranchements : mais alors, on l’arrêta par un feu aussi juste que bien nourri. Pendant sept heures, les colonnes anglaises s'acharnérent à enlever Îles retranchements ;: leur opiniâtreté se brisa contre celle de leurs adversaires. Enthousiasmée par le coùrge héroïque de Montcalm et par sa belle ardeur au milieu du feu, la petite armée se battait avec fureur aux cris de: “ Vive le Roi et notre Général!” Etonné de plus en zlus d’une résistance si He le général Abercromby, qui ‘av. ut cru que rien n’o-

ait tenir devant lui avec les grandes troupes qu'il avait à sa disposition, ne pouvait se persuader qu'il échouecrait devant un ennemi si inférieur en nombre ; il pensait que, quel que fût le courage de ses adversaires, ils finiraient par se lasser d'une lutte dont la violence et la durée ne feraient qu’empirer leur sort. Il résolut donc de continuer ses attaques avec la plus grande énergie, jusqu'à ce qu il eût triomphé ; et depuis une heure de l'après midi jusqu'à cinq, ses troupes revinrent six fois à la charge, et furent repoussécs chaque fois avec des pertes considérables. Les fr: aoiles remparts qui protéseaient les Français prirent feu à diverses reprises, dans le cours de l’action. Ces remparts étaient de simples abattis de troncs d’abres, moyens de défense inconnu aux Européens.

D. Comment le général Abereromby effectua-t-il sa retraite ?

R. Abercromby ne conservant plus d'espérance, battit en retraite, IL avait perdu 5 à 6,000 hommes; presque tous les officiers anglais &vaient été tués ou blessés. Les F rançais avaient de leur côté à regretter près de 400 hommes, dont 38 officiers. M. de Lévis avait eu ses habits criblés de balles, mais il était sans une seule blessure, Abercromby profita de l'obscurité de la nuit pour effectuer sa retraite, qui fut une retraite plus que précipitée, car il avait abandonné sur les cheminsses outils, une partie des bagages, et un grand nombre de blessés. Les troupes françaises étaient épuisées de fasigue, mais ivres de joie. L’heureux général Montcalm demeura cependant toujours aussi modeste, avouant qu’il

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n'avait eu que ‘ la gloire de se trouver le général de troupes aussi valeureuses.” Accompagné du chevalier de Lévis ct de son état major, il parcourut les rangs, et remercia l’armée au nom du roi, de la conduite qu'elle avait tenue dans cette glorieuse journée, une des plus mémorables dans les fastes de la valeur française. (C’est un drapeau de Carillon que l'on porte à Québec dans la procession de la St. J'ean- Baptiste.

D. Quel était, du côté des Anglais, le plan de la campagne de 1759 ?

R. L’Angleterre, qui n’ignorait pas la détresse du Canada, redoubla de vigueur. Comme l’année précédente, elle persista dans lie plan d'envahir cette province à la fois par le centre et par les deux extrémités. Le général Wolfe fut chargé de l’attaquer par mer, ct d’assiéger Québec avec une armée de 10 à 11,000 hommes. Averti de l’orago, le peuple se porta avec ardeur aux prières publiques ordonnées par l'évêque, pour le triomphe de la cause de la patrie, et se prépara à repousser les envahisseurs. La flotte anglaise qui portait l’armée de Wolfe, parut dans le St, Laurent vers la fin de mai, et atteignit l’île d'Orléans sans accident le 24 juin. Chacun fut étonné dans le pays de l’heureuse fortune de cette flotte, qui avait su éviter tous les périls de la navigation du fleuve. On ignorait que le commandant

d’une frégate française, fait prisonnier pendant la guerre,

lui avait servi de pilote jusqu’à Québec; cette trahison fut récompensée par un grade au service de l’Angleterre. Wolfe étant arrivé en vue des Français, leur envoya une sommation de se rendre ; le ton de cette pièce était arrogant, et on conçoit facilement le sentiment qu’elle souleva dans les rangs de l’armée ; elle ne pouvait avoir et n'eut aucun résultat, Le général Wolfe essaya alors, par diverses manœuvres, de forcer Montcalm à sortir de ses retranchements, à Beauport. Il ne put y parvenir. Ii débarqua ensuite ses troupes à la Pointe-

: Lévi, y établit de puissantes batteries, bombarda Québec,

et détruisit dans l’espace d’un mois la plus grande partie de

la Haute-Ville avec la Cathédrale : la Basse-Ville tout

entière, à l'exception d’une maison, devint aussi la proie des

à flammes,

D. Quels furent les principaux événements de la campagne de 1759, avant la prise de Québec ?

R. Après avoir détruit la ville, le général Wolfe se 4

rejeta sur les campagnes qu'il ravagea impitoyablement ;

on brûla 1,400 maisons, et dans plusieurs endroits, on # coupa tous les arbres fruitiers. Ces dévastations n’attei- À gnaient point cepeudant ‘e hut de la guerre ; car Montcalm ne bougeait “18 ‘: sa position. Malgré les échecs À des armées angla::: :5: le champ de bataille en Canada, À depuis le commencer, ds la guerre, le général Wolfe # dut se décider à attaquer l: général Montcalm au Saut À Montmorency ; maïs là encore, ies Anglais furent vigoureu- » sement repoussés par les Français, qui firent des prodiges de valeur. Cette victoire fut la dernière que remporta l’hé- à

roïque Montcalm.

Après sa défaite, Wolfe se décida à tenter une entreprise A fort audacieuse, maïs qu’il conduisit avec beaucoup d’ha- M bileté. Etant maître de la navigation du St. Laurent par w sa flotte, il lui était libre de remonter le fleuve au-dessus de M Québec, pour examiner s’il ne découvrirait pas, au milieu des rochers et des précipices qui forment la rive gauche, un # lieu propre à un débarquement. Ille trouva à l’anse des À Mères, à un quart de lieue au-dessus de Québec. Malheu- ? reusement on croyait Québec inattaquable de ce eôté, et l’on À s'était mis peu en peine de le défendre. Wolfe choisit des } officiers parlant le français pour répondre au “ Qui vive ? ” E et à la faveur de l'obscurité, les bateaux purent aborder

sans être reconnus.

l’escarpement parsemé d’arbres et de broussailles, elle seh trouva tout-à-coup arrêté par le ‘ Qui vive ” d’une senti-} nelle; à quoi un officier répondit en français: ‘“ Ne faites pas de bruit, ce sont les vivres. ” Les Anglais s'emparent sur le champ de la sentinelle et de dix de ses compagnons d'armes ; et continuant leur marche par le sentier, parvien- | nent enfin sur le plateau; là, ils dispersent par quelquesk coups de fusils les soldats du poste qui y était placé, et sur-b

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prennent le commandant dans son lit. Les régiments qui étaient à la Pointe-Lévi, avaient reçu ordre de traverser le fleuve, et à la pointe du jour, l’armée anglaise, ( 8000 hommes ), était rangée en bataille sur les plaines d'Abraham,

D. Racontez-nous la bataille livrée sur les plaines d’A:braham.

R. Montcalm, averti du stratagème des Anglais, accourat de Beauport avec 4,500 hommes, et contre l'avis, l'opinion de tous, résolut de brusquer l’attaque, pour empêcher les ennemis de se retrancher sur les plaines d'Abraham. Les Anglais attendaient en bon ordre et de pied ferme, ces bataillons déjà fatigués par une longue marche, et ouvrirent à vingt pas un feu meurtrier qui les mit en désordre.

Wolfe, blessé à la poitrine en les poursuivant, expira sur le champ de bataille, ayant appris auparavant la nouvelle de la victoire. Montcalm, en essayant de rallier les fuyards, reçut aussi une blessure mortelle, près de la porte St. Louis, et fut emporté dans la ville, où il expira le lendemain matin. Dans cette journée, les Français perdirent 1,000 hommes dont 250 prisonniers ; les Anglais en perdirent 700. La ville aurait pu être prise immédiatement à cause du mauvais état de ses fortifications, s’il ne fut arrivé un secours de Beauport: c'étaient des tirailleurs Canadiens qui, s’abritant dans le bois près du coteau Ste. Geneviève, firent un feu continuel sur les montagnards écossais, dont ils tuèrent un grand nombre.

D. Quels furent les mouvements de l’Armée française, après la bataille livrée sur les plaines d'Abraham ?

R. Les troupes campées à Beauport, s'en allèrent secrètement rejoindre, à la Pointe-aux-Trembles, le Chevalier de Lévis devenu commandant de l'armée. De concert avec M. de Vaudreuil, M. de Lévis résolut de venir au secours de Québec, en envoyant d’abord des vivres. Mais arrivé à Lorette le 19 septembre, il apprit que M. de Ramesay avait arboré le drapeau blanc la veille, sur les instances des citoyens réduits aux dernières extrémités par la famine, A cette

nouvelle, l’armée retourna à Jacques-Cartier, et de làà

Montréal, pour s’y mettre en quartier d’hiver, et les miliciens se dispersèrent pour faire leurs récoltes. Durant l'hiver, les Anglais fortifièrent la ville du côté de la campagne, pendant que les Français se préparaient à revenir pour en faire le siéve. En effetils se mirent en marche au mois d'Avril, et le 26, arrivèrent à Ste. Foye, en face des ennemis, Après plusieurs escarmouches, ils remportèrent le 28 une victoire signalée, qui vengea la défaite de l’année précédente. Près du quart des troupes anglaises y périrent. Le lendemain, on commença le siége, mais les opérations furent retardées par le défaut de grosse artillerie; ensuite l’arrivée d'une flotte anglaise au commencement du mois de mai, fit perdre tout espoir aux assiégeants, et ils retournèrent à Jacques- Cartier et de là à Montréal.

D. Par qui la ville de Montréal fut elle forcée de captituler ?

R. Après la levée du siége de Québec, le général Murray remonta le fleuve avec une partie de ses troupes, pour aller rejoindre le général Amherst et le brigadior Haviland, qui venaient, le premier par le lac Ontario, le second par le lac Champlain. Ces trois armées n’éprouvèrent pas de résistance sérieuse dans leur marche, excepté celle qu'éprouva Ambherst devant le fort de Lévi, où le Capitaine Pouchot,

avec 200 soldats, arrêta une armée de 11,000 hommes pen-

dant douze jours. À une armée de 17,000 hommes maintenant réunis, Montréal n'avait à opposer que 3,500 soldats, protégés par un mur de deux à trois pieds d'épaisseur, avec des vivres pour quinze jours et de la poudre pour un seul combat. Dans une telle extrémité, M. de Vaudreuil aima mieux accepter une capitulation honorable pour toute la colonie, et le 8 septembre 1760, fut signé cet acte célèbre qui servit de base au Traité de Paris, (1763), par lequel le Canada passa définitivement sous la domination anglaise.

D. Quelle était la forme de gouvernement de la Nouvelle- France, à l’époque de la Capitulation de Montréal (1760) ?

R. Au mois de mars 1663, la compagnie des Cent-Asso-

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ciés avait remis à Sa Majesté (Louis XIV) la propriété et la seigneurie de la Nouvelle-France : et le roi, par un édit du mois suivant, avait créé un Conseil Souverain (appejé plus tard Conseil Supérieur), chargé d'administrer la justice et de régler ie commerce, ainsi que toutes les affaires de police.

C'était un grand changement. La Nouvelle-France devenait une province, Québec était honoré du nom de ville, une justice royale s'établissait, on parlait même de faire bâtir un palais pour les séances du conseil, ainsi que des prisons plus grandes et plus commodes pour y enfermer les criminels.

Ce furent M. le Marquis de Tracy, comme Vice-Roi, M. de Courcelles, comme Gouverneur, M. de Talon, comme Intendant, qui inaugurèrent véritablement, en 1665, la nouvelle forme de gouvernement que Louis XIV établissait, de concert avec son conseiller intime, le grand Colbert. Cet état de choses dura jusqu’à la Capitulation de Montréal, les deux pouvoirs étaient celui du Gouverneur ct celui de l’Intendant.