Chroniques de Languedoc, I, p. 126 et

7. O. Teissier: Les élections municipales en Provence^ p. 22,

autour de nous, les choses allaient au même train.

Au Vigan» les brigues consulaires sont assurément aussi anciennes que le consulat. Tout, mèmey nous sollicite d'imaginer des compétitions, analogues à celles dont nous allons être témoins, autour du syndicat primitif, encore que manquent les sources, pour ces temps éloignés ^ .

On peut, sans trop de légèreté, faire fond sur l'esprit général des populations cévenoles, ombrageuses> méfiantes, pour expliquer le particulier acharnement des factions, autour des conseils politiques, en Cévennes.

Cet esprit, très persistant, faisait dire, bien longtemps après, au maréchal de Montrevel ^ : « les hai- « nés particulières sont si familières dans cette « province que Ton ne peut y avoir trop d'atten- « tion » ' ,

C'est en Tannée 1600 que nous trouvons,dans les délibérations conservées, la première trace de brigues. Cette année-là et les années suivantes, le procureur du roi proteste contre une pratique, qui, d'après les termes qu'il emploie, doit être assez ancienne : c'est que, en fait, consuls et conseillers sont héréditaires. L'élection se fait seulement en apparence, et le résultat en est arrêté, à Tavance, « à la porte de certaines maisons », dont les chefs

1 . Les minutes notariales, pour les années antérieures à 1 690, et que nous avons absolument laissées de côté, pour ce travail, donneraient peut-être des indications intéressantes.