Au livre IV

au xviii'' siècle), mais aucun ne dédaigne ce salaire ' . Cela fait partie des usages municipaux, et on y tient comme aux autres privilèges de la commune.

Chaque consul reçoit douze livres ^ , sans compter les indemnités de séjour et de déplacement auxquelles premier consul a droit ^lorsqu'il est député à Tassiette diocésaine ou aux états de la province, indemnités qui constituent un appât considérable et font rechercherardemment la charge de premier consul ^ .

§ 6. — Honneurs et prérogatives consulaires

Pour compenser les soucis inhérents à leurs fonctions et le travail que leur procurait l'administration de la communauté, les consuls jouissaient de certaines distinctions honorifiques et protocolaires.

On sait que dans certaines villes le consulat

1 . Nous en avons la preuve dans ce trait qui ne manque pas de saveur : en 1707, le maire, investi de son office, en veut jouir, comme c*est son droit : or ses provisions lui accordent 12 livres de gages annuels à prendre sur les deniers communs. Mais les buogets, à cette époque, sont très sévèrement établis : la communauté ne peut dépenser, annuellement, pour les frais qui lui sont propres, qu'une certaine somme. Si donc on donne 12 livres au maire, il faudra prendre cette somme sur un autre crédit, car cette dépense n'a pas été prévue, lorsqu'on a arrêté le budget de l'année courante. Que fait-on ? Le conseil ordinaire affecte au payement des gages du maire, les 12 livres de gages du troisième consul, un artisan, qui en aurait bien plus besoin

Sue ses collègues. Et l'intendant est prié de permettre de faire gurer désormais au budget de la commune une somme de 12 livres pour les gages du troisième consul (BB, 11, p. 354, 24 novembre 1707). Mais pour cette année, ses collègues ne pensent même pas à lui ofifhr leur rétribution.

2. BB, 9, p. 25, 18 décembre 1679 > BB, 11, p. 354, M novembre 1707; BB, i3, p. 214,29 novembre 1727. A Alais. chacun recevait 3o livres de gages annuels {Recherches sur A/aist p. 5i7).

3. v. Siipra^ chap. II, sect. II, % i (association Arboux et consorts).

lat conférait la noblesse ^ , ce qui n'allait pas sans de gros inconvénients ^ . Il en était ainsi à Cordes, dans la sénéchaussée de Toulouse, où les deux premiers chaperons donnaient la noblesse ^ . Mais c'était exceptionnel.

Le chaperon, au contraire, était une prérogative courante des consulats méridionaux. On y attachait un prix extrême. A Castres, vers i594, « MM. les « consuls et MM. de la ville avoient poursuivy par « devant la majesté du Roy, quil lui pleut leur « permettre de porter les robes et manteaux et « chaperons tout comme aux villes capitales de « Montpellier, Nismes, Béziers, Pézenas et autres, « comme estant aussi ville capitale, ce que le Roy u leur a accordé ^ .

Les <!haperons étaient généralement rouges Dans le Comtat, ils étaient pourpre, bordés d'hermine ^ . Jusqu'en i595. Castres les a violet (couleur des anciens comtes de la ville). Alors les consuls adoptent la livrée mi-partie rouge et noir, comme toutes