L'EVÊQUE
On sait que le Vigan est, jusqu'en 1694, ratta ché à révêché de Nimes ^ , et, ensuite, jusqu'à la Révolution, à celui d'Alais ^ .
C'est dans les visites pastorales que se manifeste surtout l'autorité de l'évêque : il se fait « rendre « compte de la gestion des établissements de bien- « faisance » et ordonne << aux consuls de veiller « à leur bonne tenue et à la conservation de leurs « biens » ^ ; il les contraint, à défaut des bénéficiers et fruits-prenant^ ou solidairement avec eux ^ , à fournir l'église paroissiale de tout ce dont elle a besoin, à y faire les réparations et agrandissements nécessaires, notamment après les guerres civiles ^.
En i639, la place de Salces étant en danger de tomber au pouvoir des Espagnols, tout le monde met du sien, dans la province, pour l'éviter, et l'Evèque écrit aux consuls du Vigan de tenter un
1. V. Histoire de Languedoc, XII, notes^ p. i5o-i5i : IV, note Lix, p. 274 s., suite chronologique des évêques de Nimes ; cf. Gallia Christiana^ VI.
2. V. Ibid, XII, notes, p. i5i-i52 ; IV, note lxxxiv, p. 447^ suite des sept évêques d'Alais ; cf. Gallia Christianat loc. cit.
3. Chanoine A. Durand : £tat religieux des trois diocèses de Nimes, dUzès et d* A lais, à la fin de F ancien régime ^ p. 343.
4. GG^ 20, p. 172 seq. 16 septembre 1770, visite pastorale. Nous avons publié ce texte très important, apud BulL du Comité de F Art Chrétien, X, n® 67, 1912, p. 147-151.
5. Gard, G, 1297. n" 1, in fine, 3 septembre 1611 : L*Evèaue somme les consuls de la R P. R. de délaisser l'église, démolie, et de rendre les matériaux qui en proviennent et avec lesquels un temple à été bâti.
Ceux-ci refusent et injurient l'archidiacre envoyé vers eux par TEvéque ; cf. BI3, 9. p. 285, 19 octobre 1684.
suprême efFort pour grossir le contingent viganais qui doit aller secourir cette place. Son appel est d'ailleurs entendu et on lui envoie une députation pour lui « offrir une grosse compagnie des « gens les plus aguerris » ^ .
Quand TEvèque vient au Vigan, il est logé et défrayé de tout par la ville ^ .
Une ordonnance du gouverneur, prince de Conti, du 5 octobre i665, nous apprend qu'il est expressément ordonné aux consuls de tenir la main à Texécution des ordonnances ecclésiastiques de TEvêque de Nimes, dans le diocèse ^ .
Les régents des écoles sont choisis par les consuls mais ils doivent toujours être présentés à l'agrément de l'évêque *•
En octobre 1684, 1^ maison d'un pauvre N.C. vient à brûler ; en l'apprenant, l'Évèque demande aux consuls de lui venir en aide, ce que l'on fait ^
Lors de la visite pastorale de i69o, l'évêque. ' constate que ses ordonnances précédentes n'ont pas été exécutées, et il ordonne de le faire « dans u un moys, à peyne de contraincte par le bras » séculier » tant contre les fruits-prenant, que contre les consuls^ .
En 1723, à propos de l'administration de l'Eglise, rÉvêque ordonne « que par le sieur vicaire et
1 . Gard, F, 6« div. délib. de la vigueric du Vigan, 2« rcg., £«» 266, 27 décembre iSSg.
