lUd, p

6. Abbé Durand : Histoire de la paroisse et sciifueuried* Assas (Montpellier, 1908, in-8"), p. 11 .

datant de l'occupation romaine, Cendras, Durfort, La Fare, par exemple * .

Peu a peu le fief se constitue, un peu partout, émanation directe de la famille, de la mesnie '' . Comment s'opère cette transformation ^ ? Un historien moderne l'explique en disant que les petits domaines des hommes libres se fondirent à l'époque troublée des Mérovingiens, et surtout lors des invasions normandes, dans les grands domaines. Les seigneurs, la tranquillité revenue, se débarrassèrent le plus possible de la propiété directe, en donnant par les chartes de franchises, la majeure partie de leurs terres en censives : le morcellement continua aux xi** et xn* siècles et les grands domaines seigneuriaux ne se reconstituèrent qu'a partir du XIV* siècle ^ . Ainsi une clientèle se forma autour de certaines familles et de la mesnie sorlit le fief. Dès lors, ' les fiefs remplacent les alleux. Ils s'éteni'. dent de proche en proche soit par inféodations à « l'intérieur des seigneuries, soit par dons que les « uns font aux autres de leurs alleux pour en recou- « vrer ensuite la possession réelle et le domaine « utile. ^ . ')