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Cf. Rivoire : Statistique du Gard, II, p. 75o ; Rouger : Topographie du Viaan^ P* 19 ; GoifTon : Monographies paroissiales : Archiprétré au Viaan (2" éd.), p. 5 et 6. L*acte de fondation est donné par VHist, de Lang.^ V, c. 460-461, preuve n** 23o-CXCVI (cf. Tédition originale, II,C. 216-217). Nous le donnes aux/>r^i/ves{n^\).

Voici comment ce fait important de l'histoire du Vigan est raconté par un de nos greniers- consulaires du xviiie siècle :

« Les anciens comtes de Toulouse qui prenoient le titre de « princes d'A<|uitaine ont possédé à titre de propriété la plus « grande partie de cette province jusqu'à la réunion à la cou- « ronne. Vers le milieu du xi' siècle, temps où le désordre et la « confusion règnoit dans TEglizeet dans Tétatet où les seigneurs « et les principaux vassaux de la couronne qui avoient usurpé « une autorité presque absolue se rendoient les tirrans du clergé « et du peuple, Pons, Tan de ces comtes de Toulouse. quy pour

II est probable que les premiers moines qui vinrent de Marseille, prendre possession de leur nouvelle seigneurie, n*y trouvèrent pas beaucoup d^iiabitants,car remplacement actuel duVigan était alors «un terrain inhabité et inculte * ,» la ruine et le sac de Tancienne bourgade arécomique par les Wisigoths ayant dispersé les habitants, et la période troublée des invasions sarrasines n*ayant pas été favorable, sans doute, à la renaissance de cette obscure agglomération.

Autour de la cella que bâtirent les Bénédictins, un petit bourg eut tôt fait de se constituer, les colons et emphytéotes dispersés dans la région ayant le plus grand intérêt à vivre en commun, sous la protection de FEglise, partant à Tabri des violences et des ravages que des féodaux sans scrupules ne se privaient sans doute pas d*exercer contre les faibles habitants des campagnes - . Ainsi se forma une villa^ une agglomération d'habitations rurales, un petit village non fortifié ^ peu important sans doute, mais appelé à prospérer dans la suite, grâce à sa situation géographique dans les Cévennes ^ .

réparer le scandale qu*il avoît causé en disposant de son autorité et à prix d*argcnt, de Févêclié du Puv. et pour expier en auelque sorte la mort d*unc infinité d*hnGitants, victimes des îssentions particulières qu*il avoît eu avec d'autres seigneurs du Languedoc, exerçoit les plus grandes libéralités envers l'Eelize, fit dans ce mi^me esprit donnation au Prieur du Vigan et de la ville et de tout ce qu'il possédoit de manière que par cet acte le Prieur réunit sur sa tête Tcntière justice et l'entière directe. » (BB, i5, p. 97 seq., 22 avril 1783).