Moniietir univcncl du 13 juin

armées d'une plume, il écrivait des feuilletons dont la science aurait cru faire œuvre d'impolitesse si elle se fût dispensée d'esprit.

Un certain nombre de ces feuilletons et plusieurs études sur des compositeurs fameux dont quelques-uns furent ses contemporains, ont été réunis en un volume qu'on peut lire avec plaisir. Il est intitulé ; Souvenirs d'un musicien^.

Une notice biographique écrite par lui-même en précède les divers chapitres. Elle est curieuse à plus d'un titre. Tout l'homme est dans ces pages rapides où l'on sent le bouillonnement de son activité.

Adolphe Adam a dans le style quelque chose de sa mu-

• sique, la même vivacité, l'entrain, le jet, le tour brillant.

Cela coule de source, et l'esprit s'y joue avec aisance. Au

courant de la plume, il a des aperçus fins et délicats et

une manière de peindre qui a de la couleur.

J'ai été assez longtemps son collaborateur au journal l'Assemblée nationale, où il tenait, comme on dit en style prétentieux, le sceptre de la critique musicale. Ce sceptre était quelquefois un fouet. Je le vois encore, arrivant dans !e bureau du journal et tirant de sa poche la copie de son feuilleton. S'il y avait quelqu'un par-là, et il y a toujours quelqu'un dans un bureau de journal, il parlait, et soudain la conversation allait, allait, allait! Et comme le disait un des rédacteurs du journal, le vieux Pellier, mort depuis, il vidait le tiroir aux anecdotes. C'était une pro-

1. On a publié deux volumes d*Adam : Vun^ Souvenirs (Vun Musicien, en 1857; le second, Derniers Souvenirs d^un Musicien, en t859. En faisant un choix dans ceux de ses feuiUetons qui n*ont pas été reproduits, on pourrait trouver encore au moins la valeur de deux volumes charmants et qui, par les révélations, par les détails inconnus sur un grand nombre d^œuvres et d'artistes, seraient d'une utilité précieuse et incontestable au point de vue de Thistoire de Tart contemporain.

vision. Et il y en avait de toutes sortes ! Brantôme en aarait adopté quelques-unes.

A cette époque, Adolphe Adam connaissait tout Paris, ce fameux tout Paris qui se renouvelle sans cesse et qui reste toujours le môme. I.cs coulisses des théâtres lyriques et le boulevard étaient ses galeries. Il s*y fatiguait en poignées de mains. Dans les foyers de théâtres, si l'on causait avec plus d'entrain dans quelque coin, si l'on riait, on était sûr qu'il était là, et si Ton approchait, bien vite on apercevait sa petite taille, son visage barbu et mali* cieux, son regard vif sous ses lunettes d'or, son geste animé. 11 semait la vie autour de lui.

Mais peut-être Ta-t-il usée par cette abondance même de production et d'activité. Il ne lui accordait jamais la détente et le repos. La flamme, trop souvent attisée, un jour a disparu.

C'est le propre des hommes de ce temps de se prodiguer, comme s'il y avait en eux des sources dans lesquelles leur fantaisie pût éternellement puiser. Ils ont comme une fièvre qui les dévore et qui les pousse, avec une ardeur que rien ne lasse, au travail comme au plaisir, et ils croiraient leurs journées perdues s'ils ne les avaient pas remplies de choses qui pourraient suffire à l'œuvre d'une semaine. Les morts vont vite, dit la légende. Ce sont les vivants qui vont vite à présenti Quelque chose qui n'a pas de nom les chasse vers l'inconnu comme le vent chasse les nuages vers l'horizon lointain. Ils vont, sans cesse impatients, ne pensant au chemin parcouru que pour mesurer par le désir le chemin qu'ils doivent parcourir encore. Et si leurs forces sont à bout, ceux-là par insouciance, d'autres par orgueil, tous parce qu'ils sont d'une époque fiévreuse, crient : En avant! En avant! et redoublent de vitesse.

Puis une heure vient où ils disparaissent dans la mort.

Adolphe Adam a connu cette ivresse de l'action qui se

'^pense sous mille formes et qui demande à la vie toutes les fleurs et tous les fruits qu'elle peut donner, et les lui demande en même temps. Quelque chose de ce sentiment est indiqué dans cette phrase que j'extrais de sa notice biographique :

« C'est la fièvre de la production et du travail qui pro longe ma jeunesse et me soutient. »

Elle l'a protégé et soutenu si bien qu'il en est mort.

Je n'ajouterai rien à ce profil si frappant; je dirai seulement qu'Adolphe Adam restera Tune des physionomies artistiques les plus sympathiques et les plus originales de ce dix-neuvième siècle, si fertile en artistes de tout genre, si fécond en honames supéneurs.

Xiiste chronologique des œuvres dramatiques d'Adam.

DATES

9 février

Avril.

21 août

2 décembre

7 mars

9 juillet

Février ou

mars 1833.

i 8 septembre

23 janvier

25 septembre

28 février

29 juia

81 septembre

13 octobre

5 juillet

6 janvier

31 octobre

17 janTÎer

TITRES

LIBRETTISTES

Pierre et Catherine

(2 actes).

Danilowa (3 actes).

Trois jours en une heure (1 acte) [I].

Joséphine ou le Retour deWagram Hacie).

Le Morceau d'ensemble (1 acte).

Le 'Grand prix ou le Voyage à frais communs (i actes).

The first campaign [La première campagne] (2 actes).

The dark Diamond [Le Diamant noir] (1 acte).

Faust, ballet (3 actes).

Le Proscrit on le Tribunalinvisibie{Z actes).

Une Donne Fortune (1 acte).

Le Chalet (1 acte).

La Marquise (1 acte).

Micheline (1 acte).

La Fille du Danube^

ballet (2 actes).

Le Postillon de Lon-

jumeau (3 actes).

Les Mohicans, ballet

(2 actes).

Le Fidèle Berger

(3 actes).

Le Brasseur de Près-

ton (3 actes).

Régine (2 actes).

De Saint- Georges.

Vial.

Gabriel et Massou.

Gabriel.

Carmouche et de

Courcy.

Gabriel et Masson.