BENJAMIN CONSTANT

26 octobre. Naissance à Lausanne de Benjamin Constant, de Juste Constant de Rebecque, « colonel dans un régiment suisse au service de la Hollande », et « d’Henriette de Chandieu, d’une ancienne famille française réfugiée dans le pays de Vaux pour cause de religion ». Sa mère mourut en couches, huit jours après sa naissance.

Le père de Benjamin Constant l’emmène à Bruxelles pour y «€ diriger lui-même » l’éducation de son fils. Il y renonce bientôt et lui donne pour précepteur un Français athée.

Déclaration de l'Indépendance des Etats-Unis.

Benjamin Constant est conduit par son père à Oxford. Séjour à l’Université d’Erlangen en Allemagne.

Départ de Benjamin (Constant et de son père pour Edimbourg, où le jeune homme suit les cours de l’Université. Ce fut, de son propre aveu, « l’année la plus agréable >» de sa vie.

Séjour en Suisse. Benjamin (Constant commence à écrire une histoire du polythéisme. Première liaison

RE v 1787

LR

amoureuse, avec M”° de Trévor, femme de lambassadeur d’Angleterre à Turin, qui € se borne à un chaste baiser sur des lèvres tant soit peu fanées ».

Benjamin Constant fait connaissance de M”° de Charrière, « femme d’un esprit supérieur », plus âgée que lui de vingt ans. Elle exerce sur la formation de son esprit et de sa sensibilité une influence décisive.

Séjour à Londres. Sous un nom d'emprunt il publie

une traduction de l’Histoire de l’ancienne Grèce de Gellis.

Départ pour l'Allemagne. Il est n0mne chambellan du duc de Brunswick.

Réunion des Etats généraux.

Mariage de Benjamin Constant et de Wilhelmine de Cramm, dame d’honneur de la duchesse de Brunswick.

Benjamin rencontre la baronne de Marenholtz, née Charlotte de Hardenberg. Cécile, qui ne paraîtra qu’en 1950, sera l’histoire de cet amour.

Constant et sa femme sont séparés de biens. Il quitte l'Allemagne pour retourner en Suisse.