LETTRE XXXI

JULIE A CAMILLE

La main tremblante, le cœur plein de trouble, les idées en désordre, voilà Tétat dans lequel je suis en décrivant. Nous revenons des montagnes, de cette promenade que je n'oublierai de ma vie.

Vujourd'hui, à quatre heures du matin, mon père, Adolphe et tous ceux qui étaient de l'excursion botanique, s'étant rassemblés sous mes fenêtres, n'attendaient plus que moi. Je

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dormais encore. Eveillée par leurs cris de joie , je ne tardai pas à les joindre. Chacun était déjà muni des instruments convenables à cette expédition.

Adolphe, qui n'était chargé que de veiller sur moi, tenait mon schall, que j'aurais certainement oublié.

Nous partîmes : mon père , avec les autres , marchait lentement; Adolphe et moi, nous allions un peu plus vite et en avant.

Que ce moment était enchanteur !

La pureté du ciel , le soleil qui s'élevait de derrière les montagnes dans tout son éclat, le son des flûtes et des trompes des bergers, que les échos répétaient dans les bois, le mugissement des troupeaux épars dans la plaine , le bruit des torrents qui se

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précipitaient en écumant du sommet des rochers... et plus que tout cela, notre amour, nous plongeaient dans une rêverie pleine de charmes. Nous marchions en silence, mais c'était un silence que l'amour seul peut appré- < ier et comprendre. Camille! ce fut le dernier moment de nos douces illusions! Eveillée de ce vague délicieux par la respiration pénible d'Adolphe , je marrêtai... nos yeux se rencontrèrent... Son air affligé, son regard touchant, sollicitaient ma pitié. Jv voulus le consoler et lui dis la première : • Adolphe, nous sommes heu »reux! Ces lieux seront toujours charamants pour nous. — Toujours ! » répondit-il avec un profond soupn :

« ah! qui sait , Julie! peut-être ne les

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» re verrons-nous jamais ensemble A ces mots, je fondis en larmes. La (ion leur de mon amant oppressait mon cœur. « Ne t'afflige pas, » lui disje. « Julie t'aime , » — et en parlant ainsi je tombai dans ses bras presque sans connaissance. Alors , ô vertu î Adolphe effrayé s'écrie d'une voix qui pénétra mon âme: « Julie !.. que » fais-tu 3 . . Nous sommes seuls. . . Ton »père... » A ce cri, je recouvrai mes sens et mes forces, je m'arrachai de ses bras, et voyant que nous étions entièrement séparés et très éloignés de mon père, je courus à lui avec la vitesse d'une flèche , comme si je fuyais le crime, et aussi troublée que si je l'eusse commis. J'atteignis mon père: il s aperçut de mon agitation.

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ne me dit rien; mais je rougis. Dès lors, je ne le quittai plus, et comme si j'eusse pu par là me justifier à ses yeux, j'évitai Adolphe, Adolphe dont le regard, le maintien et la manière d'être avec moi, ont, depuis cet instant, quelque chose d'effrayant et d'égaré. Camille ! vous tous , mes amis, venez à mon secours!.. C'en est fait; tout mon être est bouleversé, hélas!

je sens trop que tous vos conseils et vos efforts ne me sauveront pas!., j'aime mon père, je respecte la vertu, mais je ne puis vivre sans Adolphe.

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