LETTRE L

ADOLPHE A JULIE

Eh quoi ! ni tes pressentiments , ni la joie de Me'dor , ni cet air inquiet avec lequel il te quittait sans cesse pour revenir sans cesse à toi , ne t'ont point avertie que le cœur d'Adolphe battait à trente pas du tien ?

Je t'ai vue , ma charmante amie !

Je t'ai vue pour mon malheur éternel; et tout ce que j'ai vu me semble encore un songe, une chimère, une illusion de mon esprit égaré. Ah !

dans quel moment t'es-tu montrée à moi! Quel crayon, quel pinceau pourrait rendre cette scène à la fois terrible et touchante ? D'un côté , la flamme s'élançant avec impétuosité du sein de noirs tourbillons de fumée, éclairant dans toute son étendue le vaste édifice de Krasnogrod , et toi .

Julie , et toi debout sous un chêne antique, enveloppée d'un schall dont les plis nombreux entourent ta taille délicate, dans le simple appareil de la nuit, les cheveux épars, et les yeux animés d'inquiétude et d'effroi; dé l'autre l'horreur de cet endroit écarté , ou les ténèbres , le chagrin et le silence régnaient seuls autour de moi Ah! quel tourment! un espace si léger nous séparait !... quelques pas

ADOLPHE ET JULIE, nous étions réunis... et, comme si la mort se fut placée entre nous, je ne pouvais m'approcher de tout ce que j'aime ! Mon seul soulagement, dans ce moment si cruel, était de recueillir de mes lèvres avides les caresses que ta main chérie venait de faire à Médor, de voir ton charmant sourire, chaque fois que ce fidèle animal re\enait vers toi.

Julie ! Julie ! pourquoi m'es- tu apparue dans ce désordre ravissant?

Pourquoi ton visage était-il tourné vers la lueur de l'incendie • Pourquoi ces cheveux ondoyants qui tombaient jusqu'à terre , et te faisaient ressembler à une infortunée dont l'amour aurait égaré la raison ? Oui ! en te voyant si belle et si touchante , en voyant tout

78 ADOLPHE ET JULIE, ce qui t'entourait, j'étais au supplice , j'étais dévoré de jalousie, et je m'exhalais en plaintes amères contre la barbarie de ma destinée. Encore les tourments que j'endurais avaient- ils une sorte de douceur, tant que ta présence en tempéra l'excès ; mais lorsque le feu, diminuant par degrés, n'éclaira plus que faiblement et les arbres et toi-même, lorsque la flamme, ranimée seulement par intervalles , ne jeta plus sur ton visage qu'une lueur pâle et incertaine, lorsque les cris des travailleurs vinrent à cesser, lorsqu'enfin tu disparus , et que j'entendis l'écho répéter le bruit des portes qui se refermaient derrière toi...

je ne sais , Julie , comment je pus survivre à cet instant! Les débris encore

-WlOLPHE ET JULIE, fumants de mon ancienne habitation, la nuit, les lumières qui brillaient à travers les fenêtres , dans la longue façade du château, L'idée que tu y étais, ma pensée qui s'attachait à te> pas... C'en est fait! Adolphe a pour jamais perdu le repos: il ne le retrouvera plus qu'auprès du cœur de Julie.