LK COMTE, ADOLPHE

ADOLPHE. Eli hi< n I monsieur le comte, cet homme n’est-il pas extraordinaire ?

le comte. Je ne sais plus ce que je dois en croire.

ADOLPHE. Je suis impatient d’en parler à Sophie, tille est peut-être levée, jc...

i.k court. Un moment, mon ami... Cequctoiiuin m'a dit me fait craindre la visite du colonel Walbourg. S’il vient. quels que soient cliez moi sa conduite et s.:» discours, je vous recommande avec lui la plus gronde modération.

siHM.i'jiF.. Ouuique te colonel soit étranger, je «ai», monsieur le comte, qu’il était (Mirent de l’épûibc que vous av« z j»erd*»e. D’ailleurs, lui-même vous doit du respect, comment oserait-

lk comte, il affecte pour cnoi des égards que je ne crois pas dans son cœur, tuais il n’a pu tue cacher la haine qu'il nourrit contre vous... Oui, mon umi, le colonel Tut votre < rival.

Adolphe. Mou rival !

us comte. Vous n’avez rien & craindre du cœur de Sophie, mais l'inimitié d’un tel homme n'est pas sans danger. Dès sa jeunesse il a montré jusqu’à quels evce« pouvait l’entraîner la fougue de ses passions... Il arma contre lui jusqu'à la vengeance des lois; va fortune et son nom purent seuls l’y soustraire*, cl c'est alors que, forcé de s'éloigner, il prit 'lu service , dans les troupes d’uni' puissance étrangère, dont il porte encore l'uniforme. Longtemps après, il revint en France, précisément vers le temps ou vous-même vous entrâtes, avec un grade dis- 1 tiogué, dans les troupes qui s<>nt ' «us mon commandement. Comme vous il vit m«» fille, et en devint, à ce qu’il dit, éperdument amoureux. Mais l'accueil bien différent que vous reçûtes chez moi, l’empressement avec lequel je vous nommai mon premier aide de camp, ne tarderont point à l'éclairer. Il en conçut une sorte de rage, qu'il ne cachait que pour mieux chercher a vous j*erdre\ Ma position devenait embarrassante, car je craignais son caractère violent. Heureusement qu’il fit tout à coup un voyage dont j’ignore le motif: et quoiqu'il m’eût sollicité en partant de ne point disposer de la main de Sophie avant son retour, n’avant rien promis positivement, j’ai profité au contraire de son idoigm ment pour conclure votre mariage, qu'il aurait pu troubler par quchjue éclat indiscret. Je voulais Fon faire instruire, mais il était absent; probablement il l'ignore enciire, et vous voyez pourquoi je redoute sa visite.

AOOLPiK. Quoil le colonel fut mou rival, et ni vous, ui Sophie, ne m’en avez rien dit!

le comte. G* fut par prudence.

a uni. rai.. Ah! monsieur le romte. que je vous dois de reconnaissance!.. Oui, malgré les torts du capitaine Walbourg, avec s i fortune cl ses titres, combien |>eu de pères lui auraient préféré le fils d’une veuve étrangère.

lk comte. Étrangère!., non pas pour moi, mon cher Adolphe.

Je suis Français, vous Fêles devenu en servant mon pays; tous deux honorons-nous d’un si beau titre. Mais votre pairie pouvait aussi devenir la nnenne. Oui, à Naples, où vous reçûtes le jour, à Naples il existe peut-être des objets qui me sont bien chers!..

Adolphe. Vous avez donc été à Naples, monsieur le comte?..

le comte. Oui, mon clier Adolphe, il y a vingt années.

Adolphe. Vingt années! C’est I époque où, peu de mois avant ma naissance, nui merc perdit sou époux. Le nom de Rosiilha vous Trappa-t-il à Naples?.. Connûtes-vous la famille de ma mère?..

lk comte. Non ; j’habitais un château près de la ville : cYsl là que j’ai passé les instants de ma vie les plus doux et Ira [dus cruels Si je pouvais apprendre... Ah ! que j'attends votre mère avec impatience !..

AbOLPUE. Elle ne peut tarder d'arriver, puisque depuis quinze jours nous savons qu’elle rat en mute pour venir... Mai» quel

CSl doilC IC secret... (Matin* MU du rhàt«aii )