CHAPITRE I

TOORBÊES, HJIPHESBHTATIORS A BEHSnCS, CX)HGIUiTS. FHAlirOIS

SCHUBEBT.

En dehors des repi'ésentations régulières, Adolphe Nourrît s^est fait entendre bien des fois au public. Je ne saurais nientionner toutes les représentations extraordinaires et tous les concerts dans lesquels il chanta, mais je ferai connaître les principaux.

Outre qu*il faudra constater encore ici Fefiet que le grand artiste produisait toujours, on ne peut nier que ces manifestations d'un talent si varié, si riche en ressources, ei qui arait un cachet particulier pour tous les genres qu'il abordait, offrent un vif intérêt. Dans les représentations à bénéfice, Nourrit chantait ordinairement des rôles qui n'étaient pais de son répertoire : il faisait des emprunts à l'Opéra - Comique, quelquefois au Théâtre-Italien. Ces nouveautés étaient bien faites pour piquer la curiosité. Ajoutez qu'il lui arriva de chanter avec des célébrités du Théâtre-Italien,

telles que Mmes Pasta et Malibran. Dans les concerts pu-

î ADOLPHE NOURRIT.

blics , il trouvait d'autres auditeurs que ce monde officiel et un peu blasé de TOpéra : il pouvait alors, suivant son plus cher désir, se mettre en communication avec les masses , et livrer les trésors de Tart à leurs naïves impressions. Enfin, dans lés soletinités ^musicales dont la peasée avait été inspirée par la charité, on voit toujours son empressement à obliger des camarades, à soulager Tinfortune. Mais c'est là un mérite commun à tous les acteurs.

Comme la réputation de Nourrit ne date véritablement que de Tapparition des opéras de Rossini, nous ne remonterons guère au delà du Siège de Corinthe (1826).

Un concert fut doftné en 182& «n Théâtre -Italien, avec l'orchestre de FOpéra, « La première partie du concert a été tout à fait glaciale. Cependant le trio de Gossec^ O saluta-riSj chanté par Adolphe Ncrarrit, Dabadie et Prévost, a produit de Tefiet : il est vrai que c'est un morceau sans accompagnement. Le qukitetto d'IlCroekrto, ii*ayant pas le même bonheur, a été médioerement rendu : Tabsence des chcaurs faisait im grand vide. Quamt au duo du Turco^ il notis a'ésé impossible <l*j rien comprendre. En revanche, celui du yiaggio a Reims a enlevé tous les suffirages. Adolphe Nourrît, qui chanftait potfr la première fois en italien, s'est tiré de cet essai avec un rtrrehonhenr. Il n'a pas<encore la l^èreté et la souplesse des ténors italiens, mais il a de plus qu'eux une voix habituée aux iongoes tenues, et capable de soutenir les sons avec expression, sams recourir à toutes ces •petites broderies qui ne tiervcfift souvent qu'à déguiser la faiblesse des moyens. Il éfeit secondé par Mme Pasta, qui a 'ohawité avec une grâce îrtfirtie l'aHegro du duo * . »

Le 21 avril 1826,filit dofmé au Waoxhall le céléft>re con-