CHAPITRE V

disposition plusieurs prétendantes dignes de cette royauté enviée. EUes lui furent recommandées , et par des juges éclairés, mais il négligea ces précieuses indications*

On sait que Mlle Pauline Garcia, jeune fille dont les rares fiicaltés avaient excité Tadmiration de sa sœur elle-même, obtenait depuis quatre ans, en Belgique, en Angleterre, en France, les succès les plus éclatants, en se produisant dans de grands concerts et quelquefois sur la scène. Le présent élait déjà bien glorieux; Tavenir était facile à prévcnr. La presse désigna Mlle Garcia au choix de M. Duponcbel * . Lubbert n^aurait pas attendu de semblables conseils. Elle entra au Théàtre-Iulien vers la fin de 1839.

Dès lautomne de 1839, Meyerbeer avait terminé sa troi« sième partition '• Il lui fallait une cantatrice pour le premier rôle. Chaque fois que TOpéra produisait un nouveau soprano, Meyerbeer arrivait. Il avait vu Mme Stoltz, Tactrice pleine d'assurance ; il avait vu Mlle Nathan , Télève tant prônée de Duprez, et il avait remporté sa partition.

Tai déjà parlé d^une jeune cantatrice dont le théâtre de Berlin était fier à bon droit, et dont le nom était déjà célèbre en Europe, Mlle Sophie IxBve. Elle avait, de plus, l'avantage de jouer notre répertoire. Meyerbeer avait cou fiance en cette artiste, et il demandait son engagement. « Voici bien longtemps que le provisoire dure : il faut cependant j mettre un terme. ... Pourquoi ne saisirait- on pas cette occasion pour engager Mlle Lœve, la brillante cantatrice de Berlin, dont M. Meyerbeer a parlé tant de fois avant les

1. Dè« Tannée 1838, M. Legomré écrivait dans la Gazette musicale Je Paris (14 octobre) .* c Espérons que M. Dnponchel trouyera nn moyen d'alueher à l'Opéra cette jeune cantatrice , qui promet de remplacer dignement aa Meor. »