CHAPITRE VI

Voîd une nouveauté dans Tindustrie des claqueurs que je rapporte au règne de M. Duponcfael : il s^agit d^applaudissements anticipés. Lorsqu'un chanteur avait exécuté un morceau important , de manière à mériter les suffrages, les salves convenues partaient avant la fin, et dispensaient Tartiste d'une conclusion particulièrement énergique et trèsfatigante, de ce coup de fouet qui pouvait n'éûre pas sans danger.

M. Berlioz indique quelque chose d'analogue. Supposant un instant la suppression des claqueurs, il dit : « Qui est-ce qui couvrirait par d'obligeants applaudissements la mauvaise note d'une basse ou d'un ténor, et empêcherait ainsi le public de l'entendre *? »

J'ai déjà dit qu'Adolphe Nourrit souffrait dans sa loyauté, qu'il était humilié pour son art, de l'emploi qu'on faisait de ces provocateurs d'enthousiasme, c'est-à-dire de l'odieuse tromperie exercée à l'égard du public. A son arrivée en Italie, il était heureux de voir au théâtre se produire naïvement les sentiments de la foule. Après avoir assisté à une première représentation de la Scala , il écrivait : « Cette soirée avait été intéressante pour moi : nous sommes depuis si longtemps privés en France des impressions premières du publie ; nous savons si peu aujourd'hui ce que c'est que le public, que j*ai eu grand plaisir à observer ces mouvements firancs et spontanés d'une foule de spectateurs, dont chacun peut librement manifester son plaisir ou son mécontente*

Après la claque vient un autre instrument de succès, la réclame. Ce qui est applaudi dans la salle doit être pr6né