CHAPITRE VI

dans son rôle. Hais c^était là de Festhétique française^ sur* année; le temps était venu de changer tout cela.

Quand nn artiste aimé prenait sa retraite, ou que dans une tournée il quittait une grande ville, on lui faisait fête autant qu'on le pouvait : les bouquets et les couronnes distinguaient ce solennel adieu. Aujourd'hui ce genre dWation est devenu fréquent, banal. On raconte que le premier bouquet, dans une représentation ordinaire et conune manifes'tation enthousiaste^ fut jeté à Mlle Taglioni, et jeté par qui? par H. Duponchel. Ce renseignement est dû àTaimable indiscret qui, dans un livre léger, a mis bien des détails précieux pour l'histoire. « Chose bizarre ! ce bouquet avait été lancé par M. Duponchel, qui préludait ainsi, sans le savoir, à ses fonctions de futur directeur*. ^

C'est effectivement sous la direction de M. Duponchel que ce genre d'hommage s'introduisit'. Une telle nouveauté provoqua plus d'une fois les plaintes et les railleries des journaux.

Un rédacteur, dont les feuilletons se distinguaient par l'esprit et le goût, a plaisanté sur ce genre d'ovation, que la mode n'avait pas encore autorisée, je devrais dire imposée. « Les couronnes et les Qenrs sont, à l'heure qu'il est, de première nécessité et du meilleur goût pour témoigner sa satisfaction. Les coups de canne, les battements de mains, le trépignement des pieds, ne sont plus guère employés que par des gens de routine, par des esprits arriérés, par les

K M. de Boigne, PetUt mémoires de TO^ra^ p. 45.

2. Je ToU, par les atUqaes du Courrier de* Théâtres^ que c^est 'vers le mUieo de 1836 que la coutume s*en établit à l'Opéra. Le Moniteur du k août 1836 nous dit. de son côté, que, Mlle Fanny ELssler allant partir fxxm une tournée, c une pluie de fleurs et de couronnes est tombée aux l>ieds de la charmante danseuse. •

206 ADOLPHE ffOUBRlT.

prorkieimix, par ks anHUins du disnaMlie, oi&ptf oeoe portion induttneUe du publie itMt radouiralMi eit eôtée selon la largeur et la solidité dea mains. Il s^ a pas on ^kctateor un peu de ce monde et conmie il faut, qui prenne place as^ourd'kui au baleoa, aux loges^ à Forchestie, stos avoir un petia parterre en ieors daa» k poelie desen hJât. Le moment venu et Textase commençant, on tire son puterre de sa podie, et «n jette pour dix francs dereses,^ violette», de myrtes et de dahlias, sw la tète ou an pie^h de la prima donaa^ du tënoroii^ la sylphide. Lesbooqiclièies et les jardiniers sont devems aussi weessniies qoe les mmciens, les dMintenrs, les danseurs, kes déearatenrs etlemachiniate, à rexistence du théâtre de rOpéraS «

Castil-Bla'^e révèie le moyen enaployé potir faire une «eo* nomie de mokié sur cet article. « Cea couronnes, à trois franes la douzaine^ peuvent ne eoùter que six blancs ptèœ, en ayant sotn de* les jeter d'abord à Favant-demier rappd. On les ramasse, elles font leur ascension par les corridofSi et retombent, ensuite au moanent du grand brovbiha, quand il s'agit de terminer la farce triomphaAr*". »

A ftiixelles, en 1837, une couronne »?ait été jetre • Nourrit au milieu d'une représentatsDn île Gmllamme Tdi Un jonmal belge, qui était encore dans les vieux principes, faisait alors cette judicieuse obaervatkm : « Cea comma»* catîona entre l'acteur et le public rooqpent tropdcsagréa* blement l'aelmi scénîqne pour que les ^leetateum ne àomni pas en êlre très-sobres*. »

A mesure que M. Duponchel voyait le succès Tabandoa-

1. Le NaUoual dm 183^, 10 avril l^V. (Cet aiticW, s%Bé X,en âe M. RoUe.)