CHAPITRE Vin

yée bien profondément dans son esprit : le jour même où le malbenreux artiste avait cessé de vivre , plusieurs ouvreuses lui en avaient demandé des nouvelles avec le plus vif intérêt , la priant de les rappeler à son souvenir. Nourrit était heureux de toutes les sympathies.

Et dans ses rapports avec ses maîtres , ses supérieurs, les personnes d'un rang élevé , il gagnait également les cœurs. J'ai dil qu*il fréquentait Talma, mais ce n*est pas assez dire: le grand tragédien Tavait pris en affection. Le beaupère de Nourrit a écrit qu* Adolphe était le favori de Talma^. Un homme qui ne passait pas pour avoir une bienveillance bien démonstrative, Chérubini', avait pour le jeune artiste un tendre attachement; mais aussi par quelle affectueuse déférence il était mérité ! M. Sosthène de la Rochefoucauld ne traitait pas Adolphe Nourrit comme un grand seigneur, chargé souverainement d*un grand service , traite

1. Extrait de quelques notes laissées par M. Duverger. — Ajoutons cet antre témoignage : « Adolphe Nourrit "voyait fi'équeniment Talma. II s*en fit aimer. » (Le Courrier français^ 13 février 1837.)

2. Les contemporains parlèrent souvent de la brusquerie et de l'originaiité de Chérulûni. Il avait une franchise un peu rude, que plus d'une fois il paya cher. Mais il faut se défendre d'une appréciation superficielle lorsqu'il s'agit d'un homme qui est non-seulement mi de nos grands masiciens, mais un des plus grands musiciens qui aient existé. Quant aux qualités du cœur, voici son éloge : il fut aimé de M. Ligres comme d'Adolphe Nourrit. C'était, en outre, un nohle caractère. J'en veux donner pour preuve une de ses lettres, peu connue, qui me parait admirable dans sa simplicité. En 1813, on le désignait pour nne place à l'Lutitut, en concurrence avec Monsigny, compositeur à la science légère, mais aux inspirations sympathiques. U refusa cette candidature, et l'on va voir en quels termes. La lettre est adressée k M. Lebreton, secrétaire de la quatrième elasse de l'Institut : « Ne voulant pas lutter avec un artiste du mérite et de l'âge de M. Monsigny, je prie messieurs les membres de la quatrième classe qui pourroient avoir l'intention de m'accorder leurs snfFrages, de les réunir sur le doyen des compositeurs françois, afin qu'il soit élu comme il le mérite, c'est-à-dire à l'unanimité. >

kU ADOLPHE NOUBBIT.

d'ordinaire im subcardonné. Une nuaquait jamais Voecask»

de lui témoigner les égards les phis délicats, de moaim

pour son talent et ses soccès de Fadmkatîon et un vif inté*

rét. Nonnit ne retrouva pins tout cela sons le*régiaieik

Tentreprise.

U faut le redire, en (àce de prétentioBS injustes qoi ^ sont produites après la RéTolntion de 1 830 : c^est H. Sos^ thène de la RockefcMicauld, assisté de Lnbbert, le Gounus* seur entièrement dévoué à cette œuvre, qui a fondé et sondeflMnt établi la gloire de TOpéra. Mai» il savùt apprécier et honorer ses ooopérateurs , et particulièrement le gène rénovateur qu^il avait appelé pour cette réfoime. M. A. Aaevedo a témoigné, dans son réoent ouvrage, de « ta vue amitié que M. le vicomte Sosthène de la RodiefoocaoU avait vouée à Rossini, et qu'il sut lui témoigner en toute

oceasion^,

Dès qu'il eut appris, au fond de rAllemagne, Ja mort d' Adopbe Nourrit, cet honune excellent s^empresaa d'adresser à sa veuve une lettre pleine d^une tendre émotion. Eï) voici quelques lignes , qui sont pour Tartiste une bdle oraison funèbre. « Ce sont aussi des regrets peraonnels ipt je vous offre, Madame ; et ils sont aussi sincères que le me* ritait celui auquel ils s'adreasent. Chaeun appréôait en Tadmirant un talent 'si chaud , si vrai et si remarqusble; mais tout le monde n'a pas été à même de connaître comme vous et moi. Madame, cet esprit devé, déUcal, el cette IM noble amant que généreuse , potnr laquelle la reconnaissance fut toujours un devoir si doux el si sacré. Longtemps lliettreuK protecteur des artistes, je suis resté leur ami sincère; et je puis presque dire que c'en est un que je perds; car