SCÈNE IV
ADRIENNE, assise à gauche, MICHONNET.
michonnet, regardant Adrienne, qui s'est remise à étudier son rôle à voix basse.
Dire qu'ellea une amitié pareille pour moi, et voilà cinq ans que j'hésite toujours à lui avouer... C'est tout simple... elle est sociétaire... et je ne le suis pas ! elle est jeune, et je ne le suis plus! Et puis aujourd'hui me semble un mauvais jour... attendons à demain... Il est vrai que demain je serai encore moins jeune... D'ailleurs elle n'aime rien... que la tragédie... (S avançant en se donnant du courage.) Allons !.'. (Avec embarras et Rapprochant à" Adrienne.) Tu étudies ton rôle?
Oui.
michonnet, avec embarras.
A propos de rôle... et si ça ne te dérange pas... moi qui depuis si longtemps... fais les confidents, j'aurais bien à mon tour., quelque chose... adrienne, aiec intérêt.
A me confier...
michonnet.
Oui, vraiment!.. Tu te rappelles mon grand oncle, l'épicier de la rue Férou ?
Sans doute.
MICHONNET.
Eh bien ! ce pauvre homme vient de mourir.
Ah ! tant pis !
MICHONNET.
Oui, oui, tant pis! Mais pourtant il me laisse sur son héritage dis bonnes mille livres tournois.
Tant mieux !
MICHONNET.
Pas tant tant mieux !.. parce que moi, qui n'ai jamais eu tant d'argent, je ne sais qu'en faire, et ça me tourmente.
adrienne, souriant.
Tant pis, alors...
MICHONNET.
Pas tant... parce que ça m'a donné une idée qui ne me serait peut-être pas venue sans cela... celle de me marier...
Vous avez raison... (Avec un soupir.) etsijo le pouvais aussi... moi...
michonnet, avec joie.
Ce ne serait pas loin de ta pensée ?
N'avez-vous pas remarqué qu'ils disent tous, depuis quelque temps : Le talent d' Adrienne est bien changé !
michonnet, vivement.
C'est vrai!., il augmente!.. Jamais tu n'as joué Phèdre comme avant-hier.
adrienne, avec animation et contentement. N'est-ce pas?.. Ce jour-là, je souffrais tant I j'étais si malheureuse!.. (Souriant.) On n'a pas tous les soirs ce bonheur-là!
michonnet.
Et d'où cela venait-il !
On parlaitd'un combat!., etpasdenouvelles !.. blessé... tué peut-être!.. Ah! tout ce qu'il y a dans le cœur de crainte, de douleur, de désespoir, j'ai tout deviné, tout souffert!., je puis tout exprimer maintenant, surtout la joie... je l'ai revu! michonnet, hors lui.
Qu'entends-je, ô ciel !.. tu aimes quelqu'un...
Comment vous le cacher à vous, mon meilleur ami?
michonnet, cherchant à se remettre.
Mais... comment cela est-il arrivé?
C'était à la sortie du bal de l'Opéra ! de jeunes officiers, dont un joyeux souper égarait sans doute la raison, (lequel d'entre eux, sans. cela, eût osé insulter une femme? voulaient m'empêcher de regagner ma voiture, lorsqu'un jeune homme que
ADMENNE LECOUVREUR
je ne connaissais pas, s'écria : Messieurs, c'est mademoiselle Lecouvreur... vous la laisserez passer; et comme mes quatre adversaires... (ils étaient quatre) se mirent à rire de cet ordre, par un mouvement plus prompt que la parole et avec une force surnaturelle , mon étrange protecteur renverse de chaque côté et d'un seul coup, deux de ses ennemis, puis m'enlevant dans ses bras et me portant jusqu'à ma voiture, il me dépose sur les coussins, au moment où nos jeunes officiers qui s'étaient relevés, accouraient l'épée à la main : Monsieur, vous me rendrez raison ?— Très volontiers!—Vons.commencerez par moi — par moi— par moi— Lequel choisissez- vous?— Tous, répondit-il en les chargeant à la fois... et au cri que je poussai : ne craignez rien, restez, Mademoiselle, me ditil, vous serez aux premières loges; et nous, Messieurs, allons enscène!— Que vous dirai-je? quoique saisie de frayeur, je ne pouvais détacher mes yeux de ce spectacle... et si vous l'aviez vu, braver en se jouant la pointe de ces quatre épées dirigées contre sa poitrine, c'était le bras et le regard d'un hcroSi l.oinde reculer, il les défiait ! il les appelait! semblait entendre :
Paraissez Navarrois, Maures et Castillans,
Et tout ce que l'Espagne a 'produit de vaillants !
Mais, aux -cris de la foule, le guet arrivait de tous côtés,. . Nos adversaires, honteux de leur nombre et redoutant les flambeaux, disparaissaient l'un après l'autre du champ de bataille....
Et le combat finit faute de combattants '
michonnet, vivement.
Et tu l'as revu?'"
Dès le lendemain !.. Pouvais-je l'empêcher de se présenter chez moi, de venir s'informer de mes nouvelles, surtout quand il m'eut avoué que lui, étranger, simple officier, n'avait de fortune, de titres, de nom même à attendre que de son courage... Voilà ce qui le rendait si redoutable pour moi!.. Riche et puissant, peu m'importait; mais pauvre, mais malheureux, mais ne rêvant, comme moi , que l'amour et la gloire , comment lui. résister ?
0 Ciel!
Parti, depuis trois mois, pour chercher fortune avec le jeune comte de Saxe, fils du roi de Pologne, son compatriote, il est revenu ce malin, et sa première visitera été pour moi ; mais son général, mais le ministre , qui l'attendaient à Versailles, Ont abrégé encore. le peu d'instants qu'il me donnait ; aussi, ce soir, il me l'a promis, il viendra ici au théâtre!..
MIGnONNEl!
11 viendrai
Me voir jouer Roxane!
michonnet, vkement.
Ah ! mon Dieu ! et dans quel état te voilà! Ce trouble... cette émotion... tu ne pourras rien détailler... rien calculer!
Qu'importe !
MICHONNET.
Ce qu'il importe?... c'est qu'aujourd'hui, pour la première fois, tu joues ce rôle avec la Duclos! adrienne, sans l'écouter.
Soyez tranquille!..
MICHONNET.
Je ne le suis pas! II faut du calme et du sangfroid, même dans l'inspiration. La Duclos se possédera... elle profitera de ses avantages... tandis que toi... tu ne verras que lui...
adrienne, avec passion.
C'est vrai !.. Et si dans la salle mon œil le découvre...
michonnet, avec désespoir.
Tu es perdue 1.. Ne t'occupe que de ton rôle... L'amour passe, mais un beau rôle, une belle création , un triomphe éclatant , cela reste toujours ! (D'un air sapp/ianj.) Voyons! est-ce qu'il ne t'est pas possible de ne pas penser à lui?
Hélas ! non !
MICHONNET. .
Pour ce soir du moins! Adrienne, mon enfant, sois magnifique! je t'en supplie, sois magnifique; si ce n'est pas pour moi , eh bien ! que ce soit dans l'intérêt même de celte folle passion ! L'amour des hommes ne vit que d'amour-propre !.. et si la Duclos l'emportait sur toi... si tu n'étais pas la plus belle !..
adrienne, poussant un cri.
Je le serai !
michonnet, avec reconnaissance.
Merci !
adrienne, avec émotion et lui tendant la main. C'est plutôt à moi de vous remercier, mon excellent ami !..
michonnet, à part.
Dis plutôt : imbécile de Michonnet.' (Prêt à s'en aller, revenant sur ses pas.) Il y a un endroit que tu négliges toujours :
N'aurais-je tout tenté que pour une rivale!.. Vois-tu, Adrienne... celte pauvre femme! ce qui excite encore plus son dépit , c'est que c'est justement pour une rivale que... tu sais... et alors... elle éprouve... là... elle se dit... Je ne peux pas bien rendre l'expression... mais tu me comprends. adrienne, déclamant.
N'aurais-je tout tenté que pour une rivale!
michonnet, avec joiet C'est cela!
