ROCHES SILURIENNES INFÉRIEURES

Couches de Caradoc et de Bala. — Le Silurien Inférieur a été divisé de la manière suivante : 1° Grès de Caradoc et couches de Bala ; 2° Llandeilo Flags (ardoises de Llandeilo) ; et 3° Llandeilo inférieur ou formation Arenig. Le grès de Caradoc a été d'abord ainsi nommé par Sir R. I. Murchison, d'après une montagne qui porte le nom de Caer-Caradoc, dans le Shropshire ; ce lit se compose de grès coquilliers d'une puissance considérable et contient quelquefois une

(1) Voir Report of Canada Survey. Tableau des équivalents, p. 93?, 1863.

220 COUCHE DE CARADOC ET DE BALA. [Ch. XXVIL

grande quantité de matière calcaire. On rencontre fréquemment cette roche chargée d'un magnifique trilobite, appelé par Murchison Trinucleus Caractaci (fig. 647), fossile répandu dans la formation depuis la base jusqu'au

Fig. 643. — Orthis tri- Fig. 644. — Orthis vesper- Fig. 64b. — Strophomena (Orthis)

cenaria, Hall. New- tilio, Sow. Shropshire ; grandis, Sowerby. Deux tiers

York. Canada. Demi- Galles du Nord et du de grandeur naturelle. Hor-

grandeur naturelle. Sud. Demi-grandeur na- derly, Shropshire ; Coniston,

turelle. Lancashire.

sommet, et qui est ordinairement accompagné des Strophomena grandis (fig. 645) et Orthis vespertilio (fig. 644), ainsi que de plusieurs autres espèces.

Burmeister, dans son ouvrage sur l'organisation des trilobites, suppose que ces animaux nageaient à la surface des eaux dans les mers ouvertes et près des côtes, se nourrissant d'animalcules marins et ayant la faculté de se rouler en boules pour se protéger contre l'attaque de leurs ennemis. Il pense également qu'ils subissaient diverses transformations, analogues à celles des crustacés vivants. M. Barrande, auteur d'un admirable travail sur les roches Siluriennes de Bohême, a confirmé l'hypothèse de ces métamorphoses par des observations qu'il a faites sur plus de vingt espèces prises à différents âges, depuis la sortie de l'œuf jusqu'à l'état adulte. Il a étudié ces crustacés à partir du moment où ils ne montraient encore ni yeux, ni queue, ni articulations, jusqu'à celui où ils avaient acquis leur forme complète et le nombre entier de leurs segments. Ces changements s'opèrent avant que l'animal ait atteint la dixième partie de son complet développement, ce qui fait que l'on rencontre rarement les échantillons si délicats et si petits de ces divers états. J'ai emprunté à l'ouvrage de M. Barrande quelques