NOMENCLATURE DU TRIAS

Allemand. Français. Anglais.

. . , ( Grès et schistes salifères

Keuper Marnes irisées

' et gypseux.

. ,, ,, ( Muschelkalk ou calcaire ( ■. . , ,

Muschelkalk .,,. Manque en Angleterre

( coquilher (

„ „ , , . i Grès et conglomérat

Runter-Sandstem . . Grès bigarre ;

( quartzeux.

Trias supérieur ou Keuper. — On a déjà constaté, p. 3, qu'il existe près delà base du Lias Supérieur certaines zones de la formation, qui se font remarquer par l'abondance d'espèces particulières d'ammonites ; l'une d'elles contient en grand nombre le A. Bucklandi, et une autre, plus inférieure, le A. Planorbis. Dans le nord-ouest de l'Allemagne, de même qu'en Angleterre, ces zones à ammonites recouvrent une brèche remarquable à ossements, d'origine marine, et dont les coquilles sont distinctes de celles du Lias ; cette brèche est remplie de débris de poissons et de reptiles, de genres et même d'espèces qui concordent presque généralement avec les fossiles du Trias sous-jacent. Le Professeur Quenstedt et autres géologues allemands de grande autorité, se sont accordés à considérer cette brèche comme la portion la plus récente ou tout à fait supérieure du Trias. En 1847, le Professeur Plieninger trouva dans ce dépôt la molaire d'un petit mammifère Triasique, qu'il appela Microlestes antiquns. Il conclut, de la double racine de cette dent, de la forme et du nombre des protubérances ou croissants qui garnissent la couronne plate, que ce devait être une molaire d'un animal de proie, probablement insectivore, et il donna à ce mammifère le nom de Microlestes , de pixpo'ç, petit, et de ^icTTÎç, bête de proie. Quelque temps après il découvrit une seconde dent, en cette même localité, à Diegerloch, à environ 3 kilomètres sud-est de Stuttgart. Quelques-uns des croissants en étaient brisés, mais ils paraissaient avoir

26 MAMMIFÈRE LE PLUS ANCIEN CONNU. [Ch. XXII.

été primitivement au nombre de six. L'ensemble de ses caractères fit rapporter cette dent par le Professeur Plieninger au même animal, mais comme elle est quatre fois aussi grosse que la précédente, elle appartient peut-être à une autre espèce de la même famille. Cette molaire est engagée dans une gangue de grès, tandis que la dent (fig. 463) se

Fig. 463. — Microlestes anliquus, Plieninger. Dent molaire grossie. Trias Supérieur,

Diegerloch, près de Stuttgart, Wurtemberg.

a. Face interne? — b. Face externe? — c. Profil. — cl. La Couronne.

trouve isolée. Plusieurs fragments d'os, différant en structure de ceux des Sauriens et des poissons que Ton y rencontre

Fig. iii-i. — Microlestes antiquus, Plien. Vue d'une molaire semblable à celle du n° 463j d'après un dessin de Hermann de Meyer.

". Vite de la face interne ? — b. Couronne de la même molaire. — c. Couronne de la même, agrandie.

Fig. 4G'-i. — Molaire de Microlestes? Plien. ; quatre fois plus grande que celle de la fig. 4'63. Trias de Diegerloch. Stuttgart.

associés, et que l'on croit appartenir à des mammifères, étaient enfouis dans la même roche près de la dent. Aucun anatomiste n'avait pu donner une conjecture acceptable sur les affinités de ce petit quadrupède, lorsqu'en 1857, Falconer reconnut une ressemblance incontestable entre les dents de cet animal et les deux arrière-molaires de son nouveau genre Plagiaulax (voir, plus haut, fig. 373, p. 394, t. I), des couches du Purbeck. Cette considération nous conduirait à conclure que le Microlestes appartenait aux Marsupiaux et était herbivore.

Dans le Wurtemberg, on distingue deux lits à ossements, l'un contenant le Microlestes que nous venons de décrire,

Ch. XXII. J coucues de saint-cassian.

constitue, comme nous l'avons dit, le membre supérieur du Trias; l'autre, bien plus étendu, et plus riche en débris de poissons et de reptiles est d'une date plus ancienne et, sépare le Muschelkalk du Reuper.

Les genres Saurichtys, Hybodus et Gyrolepis se trouvent dans ces deux brèches, et l'une des espèces, le Saurichtys Mongeoti est commune aux deux couches à ossements; il en est de même du remarquable reptile appelé Nothosaurus mirabilis. Le Saurien de la famille desTiiécodontes, que Von Meyer a nommé Belodon, est une autre forme Triasique qui, à Diegerloch, se trouve associée au Microlestes.

Inférieurement à cette brèche à ossements succède la série régulière des couches désignées sous le nom de Keuper; elle a dans le Wurtemberg près de 300 mètres d'épaisseur. Alberti a divisé cette formation en grès, gypse et argile schisteuse-charbonneuse (1). Le Keuper a fourni des débris de reptiles appartenant aux genres Nothosaurus et Phytosaurus, des traces de Labyrinthodon, et des dents détachées de poissons placoïdes, de raies, de Saurichtys et de Gyrolepis (fig. 481-482, p. 39).

Les plantes du Keuper présentent génériquement beaucoup d'analogie avec celles du Lias et de l'Oolithe : ce sont des fougères, des équisétacées, des cycadées, des conifères et quelques monocotyledonées douteuses. Certaines espèces, telles que ÏEquisetites columnaris, sont communes à ce groupe et à l'Oolithe.

Couches de Saint-Cassian et de Hallstadt. — Les grès et argiles du Keuper ressemblent aux dépôts qui se forment aux embouchures d'une mer peu profonde près des terres, et offrent dans le nord-ouest de l'Allemagne, aussi bien qu'en France, des exemples bien insuffisants de la vie

(1) Monogr. des Bunten Sandsteins.

Fig. ï66. — Equisetites columnaris.

(Svn., Equisetum columnare.) Fragment de tige, et petite portion

de la même, grossie. Keuper.

28 COUCHES DE HALLSTADT. [Ch. XXII.

marine pendant cette période. Toutefois, la faune de cette formation si riche en reptiles nous avait fait dire, par anticipation, que les habitants contemporains de la mer du Keuper se montreraient en grand nombre, si on avait jamais le bonheur de découvrir leurs restes. Cette opinion se trouverait à la (in confirmée, à ce que l'on croit, grâce à la détermination de la vraie position de certaines roches des Alpes, nommées couches de Saint-Cassian; position qui a été pendant longtemps un sujet de doute et de discussion. Nous sommes redevables de précieuses recherches concernant ces formations à plusieurs géologues éminents, parmi lesquels je citerai MM. de Buch, E. de Beaumont, Murchison, Sedgwick et Klipstein ; en Suisse, MM. Ëscher et Merian; et, plus récemment, MM. Von Hauer, Suess, Hôrnes et Gumbel, en Autriche. Il a été prouvé que les lits de Hallstadl sur le versant septentrional des Alpes Autrichiennes sont d'âge correspondant aux couches de Saint-Cassian du versant méridional de la même chaîne, et les géologues autrichiens ont conclu de là que la formation du Hallstadt se rapporte certainement à la période du Trias Supérieur. En admettant l'exactitude de cette conclusion, nous sommes en possession, tout à coup et de la manière la plus inattendue, d'une riche faune marine appartenant à une période que Ton avait supposée très-dépourvue de débris organiques, car le Trias Supérieur en Angleterre, en France et dans le nord de TAllemagne est représenté principalement par des lits d'origine d'eau douce et d'eau saumâtre. M. Edward Suess, de Vienne, à qui l'on doit plusieurs mémoires sur les roches en question, a bien voulu me donner le sommaire suivant de Tordre de succession des lits de Hallstadt dans les Alpes Autrichiennes. J'ai eu l'heureuse occasion, lors de mon voyage dans l'automne de 1856,, de vérifier ses résultats, en société de M. Gumbel, de Munich.

Les lits supérieurs, énumérés en première ligne, gisent immédiatement au-dessous du Lias Inférieur du Jura de Souabe. Ce Lias est représenté près de Vienne par un

Lits de Koessen. (Synonymes : Lits Supérieurs de Saint- Cassian, de Escher et Mérian).

Cn. XXII.] COUCHES INFRA-LIASIQUES. ALPES AUTRICHIENNES. 29

calcaire brun, contenant des Ammonites Buklandi, A. Conybearii, etc.

Couches Infra-liasiques des Alpes Autrichiennes, par ordre descendant.

Calcaire gris et noir, avec marnes calcaires, d'une épaisseur d'environ 15 mètres. Parmi ses fossiles abondent les Brachiopodes ; quelques espèces, peu nombreuses, sont communes au Lias ; la plupart sont particulières. Articula contorta. Pecten V(doniensis, Cardium Bhœticum, Avicula, inœqidvalvis, Spïrifer Mùnsteri, Dav. Les couches qui contiennent les fossiles ci-dessus alternent avec les lits de Dachstein, qui viennent immédiatement au-dessous.

/Calcaire blanc ou grisâtre, souvent en lits de 0ra,î)O à J'Y-0 d'épaisseur. Épaisseur totale de la formation, environ 600 mètres. Partie supérieure fossilifère, avec quelques couches composées de coraux (Lithodendron). Partie inférieure dépourvue de fossiles. Parmi les coquilles caractéristiques sont YHemicardium Wulferii, Megnlodon triqueter, et autres grandes bivalves.

Marbre rouge, panaché ou blanc, de 240 à 300 mètres de puissance, contenant plus de 800 espèces de fossiles marins, la plupart des mollusques. Plusieurs espèces d'Orthotwas, des Ammonites vraies, des Ceratites et Goniatites, Belemnites (rare), Porcellùr, Pleurotomariti, Tt'ochus, Monotis sa'inariciy etc.

A. Calcaire noir et gris, épais de 45 mètres, alternant avec les lits de Werfen, qui gisent au-dessous.

B. Schiste et Grès rouge et vert, avec sel et gypse.

Lits de Dachstein,