LA CHASTETÉ

Il n'y a point de signe infaillible de la vertu ;

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je le dis pour les hommes dupés : les femmes laides ne sont pas à l'abri de tout soupçon, et les femmes jolies ne sont pas constamment coupables. Une femme ne cède pas toujours aux riches présents que lui attire sa beauté, et l'on voit beaucoup de laiderons ne pas se lasser d'accueillir et de combler de dons les hommes qu'elles recherchent. Celle qui fronce les sourcils et ne rit jamais n'en est pas pour cela plus sévère : ces façons appartiennent sans doute à la sagesse ; mais l'apparente austérité fait place souvent à une mystérieuse licence ; et souvent, au contraire, l'enjouement et la grâce accompagnent la chasteté, si toutefois il y eut jamais une femme complètement chaste (i3).